Неудобная легенда

Глава 5. Башня ведьмаков

                                                                       1.

     Солнце клонилось к западу, но всё равно шпарило. И свежее дыхание леса, и прохладный ветер от жары не спасали.

     Келя и серая кобылка, бок о бок, согласно шагали в ногу, будто давно уже так делали. Чистые плиты Старой Эльфийской дороги сменились просёлочной тропой, широкой и отлично утоптанной, но всё равно пыльной. Ветер относил в сторону целые облака, поднимаемые ногами лошадей.

     -Разумеется, я это уже знаю. А ты со своей стороны расскажи. Вот угодил ты в реку, вылез из воды, едва одетый, с двумя мечами. Девки, что там купались, побежали от тебя с визгом. А дальше что?

     -Да уж, - поёжился Ян. – Я историческим фехтованием увлекаюсь. Ну и вот, пар спускал на тренировке, злился очень, что экзамен не сдал в который раз. И в сердцах выкрикнул… Хорошо, что мечи при мне были. А то худо бы пришлось. Так хоть дубинками и вилами грозили, но сначала близко не подходили. А когда окружать стали, я в поле сбежал. Там увидел одинокую девчонку…

     -Калинку, - уточнил ведьмак.

     -К ней пятеро пристали. Я их разогнал, они без оружия были.

     -Дураки беспечные, похотью обуянные. Что ещё тут можно сказать. И Калинка не умнее. А ты молодец, за девчонок вступаешься.

     -Ну, не знаю, какой молодец, - смутился Ян. - Я до полусмерти испугался на самом деле. Один бугай там был, прямо шкафчик с антресолями. Его и мечи не смутили, хотя сам он без оружия был. Я думал, что там и полягу, заломает, как медведь.

     -Сын кузнеца. Как жениться, так в кусты, точнее, на другую, богатую невесту целится. А как беззащитную девчонку заловить, так со всей охотой. Не, ты, в самом деле, молодец. Ещё и кобылу у него увёл.

     -Я не знал, что делать. Разозлился, если честно. Они вообще мирно разговаривать не хотели, только всё орали, нечистью обзывались…

     -Лошадь придётся вернуть.

     Ян скривил губы и вздохнул.

     -Возможно, удастся договориться и выплатить за неё из жалованья, если она уж так тебе по душе пришлась.

     Ян улыбнулся.

     -Очень пришлась. Послушная, не пугливая… Ну вот, поскакал я в лес, чтоб укрыться там, подумать, что дальше делать. Вернуться в свой мир хотел, да снова открыть портал не вышло… По лесу носился, от каждого куста шарахался, место для ночлега выбирал – и наткнулся на ловушку. В неё угодил молодой леший…

     Ярожар хмыкнул.

     -…Я лешего освободил, а он мне помог, язык здешний прямо из головы в голову впечатал. Теперь хоть меня тут понимают… Не так уж сложно освоить оказалось, грамматика та же самая, половина слов знакомая. Сюда из России, что ли, многие попали?

     -И до сих пор попадают. Страна называется Русентой, хотя живут здесь не только русены. Рассказывай дальше.

     -Интересно совпало. Русская легенда есть, как крестьянин спас лешего, а тот вместо него в армию пошёл. Тогда двадцать пять лет служили, и леший нехило так отблагодарил крестьянина. Точно-точно, история повторяется… Потом я поехал дальше.

     Ян вздохнул.

     -На большой дороге увидел трактир. Хотел проехать мимо, денег-то нет. Но меня окликнула девушка, у неё сбежали провожатые, и она мне обрадовалась. Жанна обещала в городе познакомить с друзьями, помочь с жильём и работой…

     Он помотал головой так энергично, что фиолетовая чёлка встала дыбом.

     -Те пятеро ребят дружелюбными вначале показались, улыбались, по плечу хлопали. А тётя Влада на трактирщицу не похожа, элегантная такая. Она уехала по делам, а её ребята вдруг напали… А дальше ты знаешь.

                                                   2.

     А дальше у ведьмака ведущую роль в разговоре нахально перехватили.

     Ян освоился и осмелел. Он вертел головой во все стороны, сиял любопытными глазищами, сыпал вопросами.

     -Заречье – понятно, Новинки – понятно. Даже Маклеоды – понятно, шотландцы, значит, деревню основали. А Бурфино почему так называется?

     -Потому что там бурф разводят. Бурфы – это верховые животные такие, рогатые, увидишь позже.

     -А почему деревни не огорожены? Раз тут то и дело монстры шастают, и жить опасно настолько, что даже специальная ведьмачья полиция есть, то почему жилища не укреплены?

     -Да что толку? Войн давно нет, а портал может открыться где угодно, даже в доме. Ну, и смысл – строить ограды? Разве что вокруг дворов, чтоб животные в огороды не забредали. Нападают в основном пришлые чудища, а со своими, местными не людьми, вполне жить можно.

     -Получается, тут живут, как на вулкане.

     -Можно и так сказать. И что? Что ж теперь, не жить, что ли?

     Ян умолк на время, но вопросы у него, разумеется, не закончились.

     -А что у тебя за доспехи странные? Вместо кольчуги или кирасы – куртка сплошь в блёстках!