Неудобная легенда

Глава 6. Баньши-недоучка

                                         1.

     Утром Ярожар не увидел новичка в столовой.

     Ясно. Сигнал горна Ян проспал, с непривычки то ли к ранней побудке, то ли к рядовым приключениям. Придётся ему привыкать.

     Ведьмак с сожалением вдохнул вкусные запахи и отправился будить напарника.

     Расталкивать не пришлось. Ян уже проснулся и вертелся перед зеркалом, пытаясь разглядеть себя целиком в маленькой, тусклой, настенной пластине. Он улыбался и явно очень себе нравился в новенькой форме.

     Ярожар был с ним не согласен. Чешуйчатая шапка-шлем еле налезла на голову, куртка, наоборот, болталась. Только новые ножны и перевязь пришлись впору для мечей русала. Парень попал не только в этот мир, но ещё и на это прозвище. Коллеги Ярожара после того, как узнали подробности о новинском происшествии, иначе новичка и не называли.

     Ян, не то рисуясь, не то проверяя оружие, выхватил один за другим оба меча из заплечных ножен, чиркнул клинками по потолку, осыпал себя побелкой и чуть не снёс канделябр.

     -Погоди-ка! У тебя что – мечи не заточены?

     Русал удивлённо взглянул.

     -Разумеется! Это же не боевое оружие, просто исторически достоверные реплики для тренировок, игр и представлений. Они должны быть безопасными. На мечах давно уже никто не дерётся, ими просто увлекаются.

     -У меня нет слов, даже матерных. Ладно хоть, мечи у тебя стальные. Это у вас там игры да представления, а тут всё серьёзно. После завтрака, до выезда – немедленно к кузнецу. Я тебя в рейд не выпущу, пока сам заточку не проверю. Как хоть ты ими дрался?

     -Так фехтовать-то можно, вес нормальный, каждый меч почти по килограмму.

     Ведьмак только головой покачал.

     -Ладно, пошли в столовую, а то все вкусности без нас разберут. Потом к кузнецу и на склад, кладовщик от меня разнос получит, а тебе заменим шапку. Да сними ты её, запаришься же, пока суть да дело. Всё равно половину головы во всей красе видать.

     Ян неохотно стащил с головы чешуйчатую шапку, пригладил волосы и пошагал следом за Ярожаром к столовскому корпусу.

     -Да, и ещё один из твоих мечей надо заменить на посеребрённый. А из арбалета ты стрелять умеешь?

     Русал только головой помотал.

     Ведьмак слегка поморщился.

     Послали драконьи духи напарничка, эхма.

                                            2.

     В столовой подошли к раздаче, дружно улыбнулись дородной буфетчице.

     -Булочки с вареньем закончились, Ярик.

     Эх, вот так и знал. Ведьмак вздохнул.

     -Ты сласти любишь? Не ожидал.

     -Да что я, не человек, что ли? Всё люблю.

     -Ну вот, так бы и говорил. А то прямо напугал. Главное, мясо не закончилось!

     Ян хищным взглядом измерил тарелки, где горкой красовалось жаркое.

     Кто-то восхищённо присвистнул. Оба оглянулись.

     В столовую по-лебединому вплыла маленькая изящная девушка. На узких запястьях и щиколотках звенели браслеты, по полу тянулся короткий шлейф лёгкого платья.

     -Кто это? Я не заметил её на построении.

     -Змейка. Ведьма, разумеется. А её там и не было. Змейку Валерьяныч время от времени отпускает в город на день. Подрабатывает там девушка, танцует за деньги, жалованья-то не хватает. Должно быть, она прямо с выступления – и сюда, переодеться не успела.

     Ярожар взял выбранные тарелки, ушёл с подносом за столик.

     Змейка подошла к раздаче.

     Ян всё ещё выбирал. Потянулся за тарелкой, попятился, не глядя за спину, и наступил на шлейф. Девушка споткнулась, но свой поднос не выронила, гибко извернулась и удержала на весу выбранную еду.

     -Невежа! Хам! – прошипела гневно ведьма-танцовщица и уставилась в упор тёмными, миндалевидными глазами.

     Поднос с тарелками и стаканом полетел из мгновенно ослабевших рук. Пол возле стойки усеяли осколки. Лужей разлился компот, коричневой кучкой плюхнулось на пол жаркое, и в эту мокрую кучу с грохотом уселся Ян. Глаза у него помутнели, парень хватал ртом воздух и держался руками за грудь.

     Ярожар вскочил из-за стола.

     -Змейка! Ты соображаешь, кого бьёшь?! Новичка, который защищаться не умеет! Вот как била, так теперь и лечи! Если ты угробишь мне напарника, Валерьяныч тебя не похвалит, а я вообще в землю закопаю!

     -А что вы хотите? Русал змее на хвост наступил, она права!

     -Какое там – права? Нечего свои хвосты под ногами раскладывать! А ты что такое несёшь? Спятил загодя, до старости? Если каждый станет на своих размахивать хоть кулаками, хоть оружием, хоть менталкой…