Неудобная легенда

Глава 10. Возвращение души

                                        1.

     Ограда темнела на фоне звёздного неба, распахнутые ворота постепенно приближались. Топот копыт звучал устало, но всё же  дружно.

     -И здоров же ты врать, оказывается! С самым честным видом, на голубом глазу! Я не ожидал!

     Ян не смутился, посмотрел серьёзно, точно так же, как поутру, невинными голубыми глазами.

     -А что, лучше было откровенно ляпнуть старосте, что это мы у него важную вещь перехватили, да? К тому же, разве мы не собирались отдать долг эльфу и в свою очередь подменить его на участке?

     Ярожар не успел ответить.

     Из ворот выступила высокая, кряжистая фигура.

     -В ближайшее время спроважу я вас всех особенных, и попаданцев, и не людей, на пару-тройку деньков в отпуск, в город. Меня предупредили, грядёт проверка от управления.

     -Это же половина отдела! – удивился Ярожар. - Что-то ты не договариваешь, Валерьяныч. Раньше от проверок прятали документы и артефакты, а не сотрудников. 

     -Так и проверки были другие, не с самого верху. И главный ведьмак был другой. Так что имейте в виду. Услышите сигнал «общий сбор» с дополнением, тут же бросаете участок и – пулей всем табором в город. На участках вас подменят. Остальных, кого это касается, я уже предупредил.

     -Хорошо, будем иметь в виду.

     Начальник посторонился, двое ведьмаков въехали во двор.

     Крыша конюшни погромыхивала под мощными когтями, на фоне огромной ярко-жёлтой луны сердито встряхивала крыльями огромная тёмная птица. Возле неё топталась человеческая фигура,  

     -Криско, пожалуйста. Я понимаю, что ты устал, но речь идёт о жизни, а счёт – на часы, если не на минуты. И это близко.

     Тёмная фигура перегнулась через парапет, свесились длинные волосы.

     -Вот вы вовремя. Лезьте сюда, полетите со мной, будете охранять  место обряда. Быстрей! – поторопил Ахау. - Кстати, это ваш участок, Бурфино.

     -Что там случилось, кто заявил?

     -Никто не заявлял, я сам услышал всплеск. У кого-то душу выбили.

     Во двор влетел всадник.

     -Помогите! Кто здесь шаман? У меня русалка душу украла!

     Ярожар чертыхнулся себе под нос. Вот уж точно – то пусто, то густо. Ахау снова перегнулся через парапет, присмотрелся.

     -На месте твоя душа, не преувеличивай.

     Ярожар вздохнул.

     -Когда успел, Виталик? Ты ж за Громовой ухлёстывал!

     -Долго ли умеючи! – самодовольно проговорил Виталик. И тут же ссутулился. – Думал клин клином вышибить, да не вышло.

     -Как зовут русалку-то?

     Неужели Злата учудила?

     -Лилия!

     -Не тяните мантикору за хвост, лезьте, с русалкой позже разберётесь, а тут время не терпит!

     -Твой Криско нас не заклюёт? – Ярожар замер на середине лестницы.

     -Не заклюёт. Своих не трогаем.

     -Виталик, езжай за нами, сделаем срочное дело и с твоей русалкой разберёмся.

     Ярожар снова взялся за перекладину лестницы и быстро полез на крышу. Ян последовал за ним.

     -Шагай, Келя, шагай. В конюшню.

     Ни в какую конюшню Келя, разумеется, не пошёл. Бросился следом за летящей птицей. При этом он глядел только вверх, но, как ни странно, не спотыкался.

     Тучка увернулась от рук конюха и побежала за ним.     

                                          2.

     Гигантский кондор недовольно крикнул. Огромные крылья захлопали, точно паруса, и Криско поднялся в воздух. У него на спине крепилось только одно седло, но можно было пристегнуться запасными ремнями или просто держаться за них.

     Здания отдела быстро уплыли вниз, тёмная земля широко расстелилась под распахнутыми крыльями. Луна стала чуть ближе, в ушах засвистел холодный ночной ветер. Летать – это прекрасно. Ярожар оглянулся на Яна, напарник держался на спине кондора крепко.

     Долго любоваться видом с высоты птичьего полёта не пришлось. Вроде бы всего несколько раз взмахнули могучие крылья – и вот уже внизу показались крошечные дома.

     Криско плавно скользнул на поле, где паслось большое стадо рогачей.  Бурфы заревели, шарахнулись в разные стороны, со стуком сталкиваясь и сцепляясь ветвистыми рогами. Пастухи повскакали от костра, закричали.

     Громадный кондор опустился на освободившуюся землю, сложил крылья, повёл голой шеей с пуховым воротничком и улёгся. Ахау соскочил с его спины первым, побежал к домам, приостановился на краю деревни, то ли высматривая кого-то, то ли принюхиваясь к ночному ветру. И через мгновение ринулся вперёд по улице.