Неудобная жена. Второй шанс для принцессы

20.

Сара

Сара заходит в гостиную дорогого особняка, расположившегося в глубине сада на улице Роз.

Дядя Аарон сидит в кресле и двигает фигуры на шахматной доске. Она установлена на низком столике и правитель Эстори слегка наклоняется вперед, иногда зависая в раздумьях.

Массивный, грубый, Аарон Эстори выглядит чужеродно среди изысканной мебели, словно варвар-захватчик, вломившийся в чужой дом.

— Дядя, долгожданная статья вышла! — Сара прижимает журнал к груди, как драгоценность. — Тут все недостающие материалы, хотя я уже не надеялась. Эхентис отказался помогать мне дорабатывать формулы Нэлл, и я была в отчаянии.

Сара победно улыбается, игнорируя скептический взгляд дяди. Пальцы сжимают журнал так крепко, что страницы мнутся. Наконец-то! Наконец все идет по плану.

— Теперь Оген сможет помочь мне довести ее работу до идеала. Я вне себя от счастья, — Сара в возбуждении расхаживает по покрытому лаком паркету. — Представляю физиономию Нэллайи, когда она узнает…

— Хорошо, что вспомнила Нэллайю, — дядя отвлекается от шахмат. — Мы все еще не нашли ее.

— К бесам. Главное, я получу пропуск в высшее общество Дургара с этими изысканиями. А еще у меня есть нуумит…

— Забудь о нуумите. Ларшис отдаст копи мне. Вернее, я отниму их у него. А ты зря раскатала губу. Сама же оклеветала Нэлл, муж ее терпеть не может.

Сара пожимает плечами.

— Любое имя можно очистить. Пусть знает, что злые родственницы клеветали на Нэллайю. Я уже представляю…

— Очнись, — Аарон смеется. — Ты не драконица, ты не сможешь использовать знания, что украла у Нэлл.

— Дядя…

Сара хмурится, ей неприятен этот разговор.

— Не забывай об основной задаче. И о том, что я сделаю с тобой и твоей мамашей, если сорветесь с крючка.

Он чешет щетину и кривит рот. Сара морщится, настолько неприятно ей это сотрудничество. Аарон дурит Ларшиса — тот объявляет Сару своей женой взамен на копи, дядя требует повторный брачный ритуал уже у священного Древа, а потом происходит разоблачение.

Раз жена не Нэллайя, то и копи Ларшис теряет.

Именно поэтому Сара хочет получить патент на изобретения сестры. Пустить пыль в глаза красивому дракону из рода Ларшисов, остаться подле него даже после разоблачения. А Нэлл…

Непутевую сестру в конце концов найдут и убьют. Это еще одна мечта Сары, увидеть Нэллайю униженной и растоптанной. Рыжая драконица будет стоять на коленях и умолять ее пощадить.

Сара щурится, смакуя эту сцену. Она даст Нэлл надежду на жизнь, а потом обманет. Полюбуется на отчаяние в глазах сестры и попрощается с ней навсегда.

Да, это будет приятно и даже красиво. Сара получит все — патенты, славу, знатного мужа. Отберет все у Нэлл и заберет себе.

Как же это будет сладко!

Она подходит к окну и выглядывает в сад.

— А Шарлис не нашли? — спрашивает между прочим.

Аарон молчит и Сара оборачивается к нему. Дядя снова занят шахматными фигурами и улыбается в усы.

— Очень скоро обе девчонки будут у меня, — отвечает он. — Шарлис, как ни странно, где-то здесь, на архипелаге. А на след Нэлл я не вышел, хотя… Найдем младшую принцессу и приманим старшую.

Сара одобрительно кивает. Хороший план.

Вдохнув теплый воздух, заходящий из окна, она прижимает к себе журнал. От него приятно пахнет типографской краской. Запах будоражит Сару, распаляя ее честолюбие.

Аромат победы, денег, власти. Да!

Оген передает ей все новости от группы, что строит временной портал. Это, конечно, настоящая бомба.

Если Сара докажет свою пригодность, ее возьмут в проект.

А пока она просто наводит Огена на талантливых адептов. У кого-то из них есть знания, а кто-то подойдет на роль жертвы.

Но что такое жертвы на пути честолюбивых ученых, замысливших произвести переворот в магической науке. Император Эдриан за такие технологии отвалит горы золота и вся группа сможет роскошно существовать на одни только проценты.

— Как развиваются твои отношения с Ларшисом? — спрашивает дядя.

Сара делает недовольное лицо. Никак не развиваются, этот тип холодный и равнодушный кремень.

— Докажи ему, что сплетни были ложью. Постарайся понравиться, Сара.

— Я пойду, дядя, — Сара вздыхает, а Аарон лезет в карман и достает кошелек. — Вот, возьми деньги, — протягивает ей толстую пачку купюр, перевязанных резинкой. — Купи себе косметику, кремы, не знаю, как-то измени внешность.

Сара берет купюры и бросает:

— Ларшис, кажется, увлекся одной стипендиаткой.

До чего же эта особа бесит Сару. Она тоже Нэлл, как и сестра, и даже отдаленно на нее похожа. Но манеры другие, и походка. Нэллая была скромная и робкая, погруженная в учебу и мечты. А эта уверенная и бойкая.

— Кто такая? Убери ее, не заставляй меня заниматься такими пустяками, — дядя Аарон смахивает с шахматной доски короля и громоподобно смеется.

Боги, это его любимая идиотская шутка. Он каждый раз вспоминает, как избавился от своего братца-тирана.

— Хорошо.

Сара не говорит дяде, что она несколько раз пыталась избавиться от пронырливой Фостер. Кроме того, что рыжая привлекла внимание ректора, так она и крутится там, где не надо. Постоянно нарушает планы группы самым бесстыжим образом, словно невзначай. Но… действует явно целенаправленно.

— Она наверняка шпионка императора, — озвучивает Сара пришедшую в голову мысль.

— Тем более избавься, — отвечает Аарон равнодушно и зевает, сверкая золотым зубом. Зачесывает пятерней сальные волосы и раздраженно смотрит на Сару.

— Как получу информацию о Шарлис, сообщу тебе. Нужно будет дать знать Нэллайе, что ее сестра у нас.

Сара криво усмехается. О, да. Она даст знать. Пусть сестра в полной мере осознает, что потеряла ВСЕ.