Неугодная жена. Второй шанс для старой девы

Глава 13.2

Линда растерялась от вопроса Фалькира, если не сказать занервничала. Я уже хорошо изучил её излюбленный жест, выдающий беспокойство: она прижимала руки к груди, как будто собиралась помолиться.

– Сейчас? – воскликнула она взволнованно.

– А когда ещё? – делано удивился хоббит. – Для снятия второго круга печати нужна вещь, принадлежавшая наложившему её. Как мне сообщили, у нас есть таковая. К тому же мы в месте, где твоя мать нашла покой. Думаю, здесь у нас всё пройдёт без проблем.

На лице Линды отразилось сомнение.

– Это не потревожит её?

– Она принадлежала магическому роду, вряд ли её память покоробит то, что на её могиле снимали её же заклятие с её же дочери, – проворчал Фалькир, ковыляя к ивовому пологу.

Заглянув под него, он поморщился.

– То же мне, могила. Остатки клумбы под старым деревом. Впрочем, многие из этого рода не получили и таких могил.

Жалко, что он стоял слишком далеко, так что я не могу пихнуть его локтем – да и для этого мне пришлось бы присесть. Оставалось лишь выразительно округлить глаза, но хоббит не внял моим намёкам. Линда же заинтересовалась.

– Почему об этом не рассказывается в исторических книжках? Я много читала о войнах и правителях, но не помню ничего о людях с подобной магией.

– Об этом распространяться не любят, – хмыкнул хоббит. – Всё известное о драконьих владыках попытались уничтожить, как будто не было их вовсе. Но всего тридцать лет прошло с тех пор, как погиб последний носитель крови. Простому люду плевать на гибель и рождение знати, лишь бы было, чем засеять поля, зато сама знать хорошо помнит, что может случиться с неугодными…

– Ну хватит, – резко прервал я. – Закончим урок истории на сегодня. Ты собирался снять печать.

Они странно посмотрели на меня. Фалькир пожал плечами.

– Ладно, к делу.

Он протянул руку, и Линда вдруг поняла его без слов. Сняв с шеи ожерелье, она, лишь на миг заколебавшись, вложила его в сухую морщинистую руку хоббита. Я недовольно наблюдал, как жена, опустившись на траву, обнажает ногу до колена.

Настурция подошла ближе, и её усилительная магия закружилась вокруг нас. Фалькир прикрыл глаза и начал читать заклинание – текст его был неуловимым и был пропитан древностью. Несмотря на королевское образование, я едва ли мог распознать несколько знакомых слов. Без такого спеца, как Фалькир, я бы долго искал способ снять хоть один слой печати с Линды.

Всё оборвалось резко. Линда вздрогнула, издала вздох боли и опустила голову, так что длинные волосы закрыли лицо. Я обеспокоенно бросился к ней.

– Всё прошло хорошо, – обиженно буркнул хоббит. – Ты меня принимаешь за совсем уж дилетанта!

– Это неприятно, но не больно, – успокоила Линда, поднимая голову. – Я просто не ожидала.

Я вгляделся в её лицо, не веря своим глазам. На нём вырисовывались черты, ещё не совсем чётко, будто я страдал от близорукости, но всё же я уже мог представить себе, как она выглядит. Почему-то от этого у меня перехватило дыхание.

– Ты прекрасна.

– О? – Линда удивлённо провела пальцами по щекам, затем по носу. Судя по тому, как она нахмурилась, на ощупь разницу определить было сложно.

– Сейчас, – спохватилась Настурция и достала зеркальце из седельной сумки. – Вот!

Линда жадно вгляделась в отражение. Повертев головой, она слабо улыбнулась.

– Интересно, похожа ли я на маму? – мечтательно спросила она.

– Дадим ей время, – деликатно сказала Настурция, поднимая полог из веток. – Попрощайся, Линда. Не торопись. А потом уже поедем.

Она кивнула, и мы отошли, хоть мне и не сильно нравилась идея оставлять её одну без присмотра, пусть даже в десяти метрах от меня. Фалькир и Настурция принялись изучать какие-то цветы, кучно растущие сбоку, а Рафаэль запрыгнул мне на плечи.

– Тебе опять лень ходить? – равнодушно спросил я, но дядя в ответ раздражённо фыркнул.

– Разговор есть. Тет-а-тет, – прошипел он, явно таясь и от хоббита с эльфийкой. – Сапфиры, богатство, родовая магия… Ещё и имя на букву «л». Её назвала мать или Пайксы? Почему мы не спросили!

– Спокойнее. О чём ты?

– Ты не застал лично эти семьи, но читал о них в архивах. Мозги у тебя варят, так что ты должен был хотя бы предположить, что Линда может быть…

– Скорпа, – довершил я, потому как дядя заколебался, так и не произнеся роковую фамилию вслух.

– Её черты лица меняются, и она всё больше похожа…

– На Ланию? – предположил я и развеселился. – Надеюсь, она не твоя внебрачная дочь? Представляешь, если Лания скрывала ребёнка, и я теперь влюбился в родственницу?

– Заткнись, – рыкнул Раф и приподнял пластины на загривке. – Лания не смогла бы скрыть от меня такое. Дракон чувствует, когда у женщины в чреве растёт его дитя. Но в семье Скорпа была не одна дочь. И все представители этого семейства – самые отъявленные враги короны. Если твой отец прознает, что Линда может быть Скорпа, ему будет неважно, так ли это на самом деле.

– У отца нет шансов узнать о Линде, – сказал я спокойно. – Она в безопасности.

Рафаэль прищурился.

– Рано или поздно мы столкнёмся с ним. На поле боя или на переговорах. Он хочет вернуть тебя, Баст. И свою жену ты от него не скроешь. Хотя… способ есть.

Рафаэль выглядел так, будто разговор давался ему очень тяжело, но он продолжил.

– Есть способ задавить магию драконьих владык. Даже самому опытному дракону они в таком случае покажутся простыми смертными. Колдовать Линда не сможет, но зато будет в безопасности от взглядов драконов. У меня в пещере есть перстень с алым карбункулом – надень его на палец жены, и эффект будет лучше, чем от её печати.

Он спрыгнул с моих плеч и медленно двинулся в сторону кареты. Я смотрел ему вслед, пытаясь предположить, почему разговор об этом камне словно выпил из него все силы, но мне не хотелось расспрашивать дядю на этот счёт. Ему нужно было побыть одному.

Пока мы разговаривали, Линда, со следами слёз на глазах, уже вышла на свет. Я услышал отдельные слова из её разговора с Фалькиром и Настурцией: