Неугодная жена. Хозяйка проклятой усадьбы

14

Я всю неделю трудилась не покладая рук. Анушка с братом приходили ко мне с самого утра. В первое утро после ярмарки Анушка первым делом похвалилась новыми ботиночками. Они ладно сидели на ее маленькой ножке.

- Марианна! Марианна! - Анушка, как всегда, ворвалась в комнату первой, за ней, пыхтя, следовал ее старший брат. - Смотри, какие у меня ботиночки!

Анушка выставила вперед ножку.

- Красивые, - улыбнулась я, - А теперь марш переодеваться и мыть руки! Сегодня у нас большой день.

Дети тут же умчались выполнять мой приказ. И лишь после этого мы начали колдовать на кухне.

Дети готовили формочки для леденцов и намывали яблочки. Я же в это время варила карамель.

К концу недели у меня набралась корзина карамельных яблок и корзинка с леденцами.

Я все тщательно сосчитала и переписала. Если все продам, получится приличная сумма. Но и приобрести нужно много.

Дед живет на первом этаже в комнате за кухней. Ему любой холод нипочем.

А вот на втором этаже гуляют сквозняки. Разбитое окно в коридоре дед заколотил досками. Сразу стало темно и неуютно. Я задумалась, чтобы заменить разбитое стекло на новое. Но во сколько мне обойдется покупка, представления не имела.

У меня чесались руки провести полноценную уборку в особняке. Позвать мужчин из селения и заделать протекающую крышу. Выбросить испорченную мебель. Да и просто все отмыть.

Моих сил хватило лишь на спальню, которую я занимала и ванную комнату.

Но к ночи от усталости опускались руки и подкрадывалась тоска. Этот дом не мой и стоило ли в него вкладывать свои силы и средства? Сколько я здесь проживу? И что будет, если завра на пороге возникнет мой муженек с намерением проверить, не сдохла ли его женушка?

В назначенный день я и несколько жителей деревни отправились в Ленц. Город поразил меня своим размахом. Мы проехали через огромные ворота и по узким, извилистым улочкам, вымощенным булыжником, попали на базарную площадь.

Площадь бурлила жизнью. Торговцы наперебой зазывали покупателей, предлагая всевозможные товары: от ярких тканей и сверкающих украшений до экзотических фруктов и диковинных животных. В воздухе витал аромат специй, жареного мяса и свежеиспеченного хлеба.

К нам подошел распорядитель ярмарки, толстый мужчина с надменным взглядом. Он взял с нас пошлину за торговлю и, пренебрежительно оглядев нашу небольшую компанию, процедил:

- Вы свое место знаете.

Лея и Шон повели меня в самый конец ярмарки, к дальним рядам. Здесь примостились самые простые торговцы с тряпьем и поношенными вещами. Лея расстелила на грубо сколоченный прилавок светлую ткань и разложила бусы. Я выставила на подставки яблочки и леденцы. Шон достал свистульки.

Я осмотрелась по сторонам. Весь народ бурлил ближе к центру ярмарки, где продавались самые дорогие и востребованные товары. До нас же добирались самые бедные, готовые до-последнего торговаться за самую мелкую монетку.

Покупателей было немного, и я пошарила глазами, в поисках, с кем можно из местных завести знакомство. Все же продать сладости не единственная моя цель. Гораздо важнее узнать, где найти этого мага – Текария.

Мимо нас несколько раз проходил молодой парнишка. Через плечо у него была переброшена веревка, удерживающая лоток с пирожками. Он звучным голосом орал на всю ярмарку:

- Пирожки! Горячие пирожки!

Я вынула мелкую монетку и позвала его к себе.

- Дайте-ка мне один, - сказала я, выбирая самый румяный пирожок. – У вас тут, смотрю, бойкая торговля?

- Да как сказать, красавица. Бывает и лучше. Сегодня вот, видать, все деньги на ткани да украшения потратили. До пирожков уже мало у кого руки доходят.

Парень говорил быстро, словно боялся упустить возможность хоть немного поболтать. Этот лоточник явно знал все сплетни. Нужно было осторожно выведать информацию о Текарии.

- А что, – начала я осторожно, - не слышали ли ты о маге по имени Текарий? Говорят, он часто бывает на ярмарках…

Парень насторожился.

- Зачем тебе это, красавица?

- Может у меня к нему дело… - сказала, подперев руки в боки.

- Не ходит Текарий по ярмаркам. Да и пора мне. Некогда пустой болтовней заниматься.

Парень перехватит удобней руками свой лоток и быстро скрылся в толпе. Я озадачено посмотрела ему в след. Вроде бы был не прочь поболтать, а тут словно ветром сдуло. Странный какой-то.

Я принялась с усердием продавать свои сладости. Рядом Шон старательно дул в свистульку. Я же, как в прошлый раз рекламировала свои леденцы, приписывая им магические свойства. Еще и обещала свистульку в подарок.

- А что, правда волшебные? – раздался тихий голосок.

Я опустила взгляд. Передо мной стоял мальчик лет шести, одетый в бархатный костюмчик и начищенные сапожки. Выглядел он потерянным и немного грустным.

- Конечно, волшебные! – заверила я его, подмигнув. – От тоски избавляют, радость приносят, да и удачу в придачу!

Огляделась. Где его родители? Нельзя же оставлять ребенка одного в таком месте.