Neutron: первый шаг

Глава 4

«Того, кто всегда стремится и борется, мы можем спасти.»

поэма Фауст

Первое, что Лина увидела, оказавшись в своей комнате, — изменение в обстановке.

Комната была устроена почти как маленькая квартира. Пространство делилось на две части. Первая служила чем-то вроде гостиной: два мягких диванчика стояли друг напротив друга, между ними — низкий стеклянный столик. На стене над камином висел телевизор, у окна стоял аккуратный письменный стол. Когда-то Лина редко им пользовалась — максимум чтобы разложить косметику или поставить ноутбук.

Через широкую дверь отсюда можно было пройти во вторую часть — спальню. Там стояла большая кровать с мягким изголовьем, трюмо с зеркалом и дверца в собственный санузел. Комната была просторной, светлой и, если честно, немного слишком аккуратной для человека её возраста.

Но теперь интерьер изменился. Один из диванов — тот, что стоял у стены, — исчез.

Его место занял… она.

Капсула.

Она занимала почти всю стену и выглядела так, словно её привезли не из технологической компании, а сняли с космического корабля. Гладкая обтекаемая форма, матовый серебристый корпус, тонкие линии подсветки, мягко пульсирующие голубым светом. У основания располагалась панель управления и небольшой монитор с бегущими строками диагностики.

— Ну да… — пробормотала Лина. — Совершенно обычная вещь. У всех дома такие стоят.

Капсула напоминала одновременно медицинскую камеру и криогенную установку из фантастических фильмов про дальние космические перелёты. Принцип был похож. Капсулы длительного погружения использовали в медицине и реабилитации: они поддерживали тело в расслабленном состоянии, контролировали давление, дыхание, температуру и работу мышц. Но главная их функция — полная нейроинтерфейсная синхронизация с виртуальной средой.

Проще говоря — человек не просто играл. Он жил там.

Лина подъехала ближе.

Экран на панели мягко вспыхнул:

NEUTRON — система готова к первичной синхронизации пользователя.

Странная смесь волнения и детского предвкушения поднялась в груди. Сейчас начнётся что-то совершенно новое. Не реабилитация. Не лечение. Приключение.

— Ладно, — тихо сказала она капсуле. — Посмотрим, что ты умеешь.

Сбоку открылась панель, и наружу выдвинулось кресло-платформа. Механизм помогал занять положение внутри камеры.

Сердце билось быстрее.

"Ну конечно… Я же собираюсь добровольно лечь в железный саркофаг и отключиться. Абсолютно нормальное решение."

— Если меня похитят пришельцы, я скажу деду, что это была его идея.

— Так ему и передам, — неожиданно прозвучал голос за спиной.

Лина обернулась и увидела дядю Сергея.

— Напугал? Извини, я решил, что тебе понадобится помощь. Первый раз всегда лучше, когда кто-то наблюдает.

— Нет, всё в порядке, — ответила она. — Я не испугалась. Рада, что ты будешь рядом, так спокойней.

— Да, понимаю. Выглядит не очень, но говорят, что ощущения ярче реальных. Завидую тебе. Отец сказал, что мне установят через пару дней. Но пока не смогу к тебе попасть. Рассказывай, что происходит, если нужен совет — помогу. Для правильного развития лучше консультироваться. Когда выйдешь из яслей — скажешь, и я встречу.

Лина с помощью Сергея аккуратно пересела на платформу. Механизм тихо зажужжал, подстраиваясь под положение тела. Мягкие фиксаторы поддержали ноги и спину. Поверхность была тёплой — почти как подогретая кровать. Капсула плавно втянула платформу внутрь.

Крышка начала медленно закрываться.

Замкнутое пространство. Гладкие стенки. Тихий свет индикаторов.

"Спокойно… Это всего лишь техника."

Техник и дядя дружелюбно улыбались, их спокойствие вселяло уверенность.

Голос системы прозвучал мягко:

— Подключение нейроинтерфейса. Расслабьтесь. Система проведёт калибровку.

Лёгкое покалывание коснулось висков и затылка — активировались сенсорные контакты. Экран перед глазами загорелся мягким светом.

Сканирование…

Девушка глубоко вдохнула. Внутри капсулы пахло чистотой, стерильностью — как в медицинском центре.

— Начинается подготовка к погружению, — сообщил голос.

Поверхность под телом стала ещё мягче. Мышцы расслаблялись, словно кто-то осторожно снимал напряжение слой за слоем. Тяжесть уходила. Руки становились лёгкими. Мысли — медленнее.

"Интересно… так почувствуют себя астронавты перед гиперсном, когда его изобретут?"

12% — синхронизация сознания.

Лина почувствовала, как её внимание постепенно отрывается от тела. Шум комнаты исчез. Остался только мягкий гул системы.

34%

Глаза сами собой закрылись. Сон не приходил — сознание становилось прозрачным, лёгким.

61%

На секунду её пронзила тревога:

"А если я не смогу выйти?"

Но мысль растворилась, словно её унесло тёплым течением.

83%

Темнота вокруг стала глубже.

И вдруг — вспышка света. Не резкая, скорее как рассвет.

100%

Голос системы:

— Добро пожаловать в Neutron.

Темнота исчезла.

Лина открыла глаза и обнаружила, что стоит в огромном зале.

Это был храм.

Высокий купол уходил куда-то в темноту, а в самом его центре находилось круглое отверстие. Сквозь него лился мягкий серебристый свет, падая прямо на пол широким сияющим кругом. Лучи медленно растворялись в полумраке, и всё пространство за границей света погружалось в густую тень.

Храм поражал своими размерами. Центральная площадка под куполом была освещена, но стены зала почти не просматривались. Лина заметила лишь, что по периметру круглого помещения тянулась цепочка глубоких ниш.

Скорее всего, там должны были стоять статуи богов.

Но внутри арок царила такая тьма, что различить хоть что-нибудь было невозможно. Казалось, будто сами стены предпочитают оставаться скрытыми.