Невероятное путешествие Леньки и Интуты в страну Мифов

Глава тринадцатая о том, как Геракл рассказал Леньке про Каледонскую охоту.

-Садись в телегу,-предложил Геракл,-я расскажу тебе про Калидонскую охоту. Ты ничего не слыхал о ней?

–Нет,-смутился Ленька,-а тебе не тяжело будет вести еще и меня?

–Нисколько,-улыбнулся силач,-садись поудобней и слушай. В греческом городе Калидоне жили-были царь и царица. Родился у них сын и нарекли они его Мелеагр. Безумно любила его мать и вот однажды, когда последние лучи солнца осветили комнату, вдруг резко потемнело и лишь в печи металось кровавое пламя. Вдруг видит царица перед ней появились три женщины неземной красоты.

–Твой сын будет самым красивым в мире,-сказала первая.

–Твой сын будет мужественным и сильным воином,-сказал вторая.

–Твой сын умрет, как только догорит это полено,-могильным голосом произнесла третья и они исчезли.

Перепуганная мать голыми руками вытащила из печи догорающую головню и бросила ее в воду.

–Это были богини мойры?-Догадался Ленька.

–Конечно,-подтвердил Геракл,-царица Алфея завернула драгоценную головню в парчу и спрятала в сундук. Отец Мелеагра царь Ойней решил навсегда бросить охоту и заниматься только земледелием. В тот год был собран огромный урожай и всем богам были преподнесены благодарственные жертвы, кроме богини охоты Артемиды.

–Представляю себе, как она разозлилась,-глубокомысленно произнес Ленька.

–Ты совершенно прав, малыш,-подтвердил Геракл,-не следует смертному сердить богов. Артемида не забыла обиды и наслала на страну огромного вепря, опустошавшего все поля и никто не мог справится с ним.

–Так это тот самый, которого мы везем?-Изумился Ленька.

–Другой,-рассмеялся Геракл,-а тот перемешал все посевы с землей и стране начал угрожать голод. Царевич Мелеагр решил организовать охоту на чудовище и собрал много славных героев, в том числе была и Атланта-самая знаменитая охотница из далекой Аркадии. Многие богатыри сватались к ней, но она заявила, что выйдет замуж за того, кто убьет Калидонского вепря. Все готовились к охоте, лишь один охотник по имени Анкей ничего не делал, пил вино и спал.

–Почему?-Удивился Ленька.

–Потому что боги подарили ему три желания. Два он уже израсходовал, а третье было: убить вепря и жениться на Атланте. Разведчики нашли зверя и погнали его. Анкей стоял, как всегда пьяный, слегка пошатываясь и опустив копье. Огромный черный кабан выскочил прямо на него. Анкей усмехнулся, воздел руки к небу и произнес:»О, дайте боги, вепрю жизнь исторгнуть мне!».

–Ты хоть подумал, что ты сказал?-В ужасе воскликнул Мелеагр.

Анкей мгновенно все понял и побледнел.

–Я тоже знаю такую историю,-перебил его Ленька,-однажды одного человека приговорили к смертной казни, но ему дали шанс, он должен был в фразе «Казнить не надо миловать» поставить запятую в нужном месте.

–Он справился?-с интересом спросил Геракл.

–Не знаю,-небрежно ответил Ленька,-рассказывай дальше.

–Вепрь несся на Анкея,-продолжил повествование рассказчик,-пьяный охотник метнул в него копье, но промахнулся и, пораженный страшными клыками чудовища, замертво свалился на землю. Зверь бросился в сторону Атланты, но Мелеагр метнул в него свое копье и животное, упав на передние лапы, несколько раз дернулось и затихло.

–А мы своего живым везем,-похвастался Ленька,-пусть Эврисфей зоосад открывает. А Мелиагр и Атланта наверное поженились и всю жизнь были счастливы?

–Увы,-вздохнул Геракл,-принесли жертву Артемиде, чтобы снова не навлечь ее гнев, а потом устроили пир, на котором Мелеагр предложил подарить своей невесте голову и шкуру поверженного зверя.

–Ты нарушаешь закон и оскорбляешь родственников,-возразил его дядя, вцепившись в голову вепря. Мелеагр, потеряв над собою контроль, схватил копье и одним ударом свалил дядю на пол.

–Ты негодяй и убийца,-закричал брат дяди, хватаясь за копье, и упал рядом с братом, пораженный копьем Мелеара в самое сердце.

–Ничего себе дела,-пробормотал Ленька,-только что был гером, а стал преступником и убийцей.

–Нет в Греции большего преступления, чем пролить кровь родственника,-хмуро произнес Геракл и продолжил свое повествование,-опустив голову сидел Мелеагр, с ужасом глядя на трупы близких ему людей.

Его мать с восторгом выслушала рассказ о подвиге сына, но когда ей сообщили о убийстве ее братьев-отчаянью Алфеи не было предела. Безумие овладело ею. Она бросилась к сундуку, схватила недогоревшую головню и с размаху швырнула ее в печь, языки огня весело вцепились в сухое дерево и через минуту от него осталась щепотка пепла.

–Что я наделала?-В ужасе закричала Алфея, протянув руки к печи, но уже открылась дверь и на носилках внесли тело ее мертвого сына, убийцей которого оказалась мать.

–Ничего себе детективчик! Прямо ужастик какой-то, -восхитился Ленька,-и в голову не могло прийти, что она такое сотворит.

–Вон уже и Аргоское царство виднеется,-произнес Геракл, стирая пот со лба,-за разговорами и дорога короче.

Ленька спрыгнул на землю и пошел рядом с другом.

–Как ты думаешь, что Эврисфей выдумает на этот раз?-Спросил он.

–Кто его знает,-пожал плечами Геракл,-пока ты рядом-мне ничего не страшно.