Невероятное путешествие Леньки и Интуты в страну Мифов

Глава тридцать вторая о том, как Ленька спас Геракла и шкуру Немейского льва.

Друзья вышли во двор. Сквозь листву деревьев просвечивали солнечные лучи. Люди, как муравьи, сновали взад и вперед. Коротышка сидел на куче навоза и громко выл, держась руками за сломанную ногу.

–С добрым утром,-приветствовал их капитан, выходя из тени деревьев,-я уже давно вас поджидаю.

–Если бы не Ленька,-вздохнул Геракл,-ты бы нас не дождался.

–Я слыхал,-покачал головой капитан, с презрением покосившись на коротышку,-но ты под надежной защитой.

Он благоговейно взглянул на Леньку и они направились к берегу, где на волнах качалась лодка с шестью гребцами. Когда Геракл вошел в нее, то она так осела, что едва не зачерпнула бортами воду.

–Ты утопишь лодку,-рассмеялся Ленька,-прямо не человек, а слон.

–Вперед,-скомандовал капитан. Гребцы опустили весла на воду и лодка медленно поплыла в сторону судна. Когда они подошли к борту-им сбросили веревочную лестницу.

–Поднимайся на корабль, юноша,-вежливо обратился капитан к Леньке.

–Геракл, ты первый, распорядился Ленька,-надо убедиться, что корабль после этого не перевернется.

Геракл смущенно улыбнулся, схватился за лестницу, поднялся на несколько поперечен вверх. Полусгнившие веревки не выдержали его тяжести и лопнули. Геракл рухнул вниз, задев ногами корму лодки. Ее нос задрался высоко вверх и гребцы, капитан и Ленька вылетели в воду, а силач исчез под ней.

–Не захлебнулся ли он?-Забеспокоилась Интута.

Ленька нырнул и, открыв глаза, огляделся. Геракл стоял на дне и пытался поднять шкуру Немейского льва, но и без того нагруженный мечом и доспехами, не мог справиться с ней. Ленька подплыл к нему и похлопал по плечу. Геракл вздрогкул от неожиданности и схватился за меч, выпустив из рук каменную шкуру. Ленька показал ему пальцем вверх и, оттолкнувшись от дна быстро заскользил к поверхности воды, помогая себе руками. Лишь только его голава показалась над водой-следом вынырнул Геракл.

–Ленька,-виновато произнес он,-я утопил шкуру Немейского льва, нет мне прощения.

–И ты решил остаться с ней на дне?-Ехидно спросил Ленька.

–И вас всех чуть не утопил,-совершенно расстроившись, пробубнил гигант,-мне теперь и в лодку не влезть-она перевернется.

–Капитан!-крикнул Ленька.-Прикажите, чтобы матросы сбросили толстый канат и крепкую длинную веревку.

–Исполнять!-Рявкнул капитан, уже успевший взобраться в лодку. Его приказание было мгновенно выполнено.

–Геракл, хватайся за канат и залезай на корабль, только не переверни его,-смеясь сказал Ленька.

Матросы хрипло захохотали. Они уже залезли в лодку и с удовольствием наблюдали за происходящим. Геракл схватился за конец каната, подплыл к кораблю, подтянулся и медленно пошел по вертикальной стенке судна, как альпенист по отвесной скале. Наконец он перемахнул через ограждение борта и сразу же перегнулся через него к Леньке

–Хватайся за веревку,-крикнулон сверху,-я вытащу тебя.

–Потащишь, когда я скажу,-откликнулся Ленька. Он взял конец веревки в зубы и нырнул. Подплыв к шкуре Немейского льва, Ленька обмотал веревку вокруг лапы, завязал узлом и снова вынырнул на поверхность.

–Медленно тащи,-приказал он,-только не торопись.

Силач не спеша потянул веревку, одновременно наматывая ее на руку. Все с интересом смотрели на воду и наконец из нее показалась каменная морда льва. Матросы шарахнулись в сторону и лодка снова заходила ходуном.

–Тихо!-Прикрикнул Ленька.-Без паники!

Он подплыл к голове льва, торчащей из воды, обмотал канат вокруг его шеи , завязал его узлом, подплыл к лодке и схватился за борт. Сидевшие в ней матросы моментально втащили его в лодку.

–Отойдите от борта корабля,-скомандовал он,-если эта каменная глыба сорвется, то никому не сдобровать.

Лодка отошла от корабля на несколько метров и Ленька скомандовал Гераклу:

–Тащи его наверх!

–Понял,-ответил довольный Геракл.

Его мощные мышцы вздулись от напряжения и шкура Немейского льва, как огромный обломок скалы, повисла над водой. Схватившись за нее, Геракл бросил шкуру на палубу, помог Леньке вскарабкаться наверх и через минуту тот уже был в объятиях гиганта.

–Ленька,-басил Геракл,-опять ты спас меня. А хотел уйти. Сам видишь-мне без тебя никак.

–Отпусти,-смеясь отбивался от него Ленька,-ты же раздавишь меня. Слышишь, уже хрустят кости?

–Твои кости?-Переполошился силач.-Ты мокрый как котенок.

–Ничего отмахнулся Ленька,-солнце взошло, сейчас все высохнет. Я еще никогда не был на старинном судне.

Он прошелся по кораблю, с интересом разглядывая мачты и реи, увешанные бесчисленными канатами и парусами. Его поразил огромный рычаг, с помощью которого поворачивался руль и, вырезанная из цельного куска дерева, фигура Афины-Паллады на носу корабля.

–На ростральных колоннах такие же,-напомнила Интута.

–Правда,-обрадовался Ленька,-знаешь, Геракл, у нас в Санкт-Петербурге на Васильевском острове стоят две ростральные колонны, а к ним прикреплены ростры-носы кораблей с изображением богов. Это носы некоторых кораблей, потерпевших поражение в морских сражениях с Россией.

–И не жалко было кораблей?-Удивился Геракл.-Их же можно было использовать.

–Это памятник победы,-пояснил Ленька, а носы не настоящие, а каменные.

–Тогда другое дело,-согласился Геракл.

Капитан отдавал приказания. Матросы заняли свои места, а гребцы уселись на отполированные сиденья.

–Благослови нас,-попросил капитан, обращаясь к Леньке.

Ленька встал на капитанский мостик, поднял обе руки вверх, словно наполняя паруса ветром и весело произнес:

–Да помогут нам великие боги!

–Ты сейчас на шамана похож,-не удержалась Интута.

Но, словно по волшебству налетел легкий ветер, раздул паруса и судно, разбивая носом волны, помчалось по направлению к Криту.

–Во, здорово!-Восхитился Ленька.-Я в восторге!

Вскоре берег исчез вдали, а капитан время от времени настороженно оглядывался на Леньку, но тот восторженно разглядывал корабль и дельфинов,