Невероятное путешествие Леньки и Интуты в страну Мифов

Глава сорок пятая о том, как Геракл и Ленька отправились на поиски сада Гесперид.

После принесения жертвы, Гера очередной раз надоумила Эврисфея, куда ему надо отправить ненавистного Геракла, чтобы его погубить.

–Слушай меня,-торжественно объявил царь,-на самом краю земли есть безбрежный океан. Там среди скал разбит необыкновенный сад, владеет которым великан Атлант, поддерживающий на своих плечах край небесного свода. Все там необычно, но ценнее всего яблоня. На ее ветках растут яблоки, которые светятся днем и ночью.

–Как электрические лампочки,-вставила свое слово Интута.

Ленька улыбнулся.

–Что ты смеешься?-Рассердился Эврисфей.-Не веришь? И не надо. Но, чтобы три яблока были у меня. Понятно? А теперь в путь!

Геракл , не попращавшись, надел на себя шкуру Немейского льва, кивнул головой Леньке и вышел из дворца.

–Ты хоть знаешь, где это восьмое чудо света находится?-Спросил Ленька.

–Честно говоря-нет,-признался Геракл,-а почему ты яблоки Гесперид назвал восьмым чудом света?

–Потому, что признано в мире всего семь чудес света, поразивших современников своим великолепием: египетские пирамиды Хеопса, «висячие сады» царицы Семирамиды в Вавилоне.

Он запнулся.

–Подсказать?-Ехидно спросила его Интута.-Храм Артемиды в Эфесе, статуя Зевса в Олимпии и стовосьмидесятиметровая медная статуя бога солнца Гелиоса в

Радосе.

Ленька повторил следом за ней.

–Только шесть,-сосчитал Геракл,-а что еще?

–Еще Галикарнасский мавзолей в Карии,-наморщив лоб, вспомнил Ленька.

–Я ничего об этом не слышал,-смутился Геракл.

Это все будет построено еще не скоро,-успокоил его Ленька,-ты их не увидешь потому, что родился рано, я-потому, что все разрушено. Остались только развалины или воспоминания. Кстати, почему ты назвал яблоки Гесперид?

–Потому, что Атлант не может покинуть своего места и очаровательные сестры Гесперид-дочери богини Ночи охраняют сад по ночам от непрошенных посетителей.

–А точнее от воров,-пояснила Интута.

Негромко переговариваясь, они дошли до реки Эридан, в прозрачных водах которой резвились смешливый водяные нимфы.

–Смотри-ка!-В восторге воскликнул Ленька.-Русалки!

Нимфы, увидев мужчину и мальчика, исчезли под водой.

–Может они чего-нибудь знают,-выразил надежду Геракл,-но как их выманить оттуда?

–Надо подарить им цветы или что-нибудь другое,-посоветовала Интута.

–Давай нарвем много цветов,-предложил Ленька,-я сплету им венки на голову и браслеты на рки.

Геракл наклонился и вырвал вместе с землей огромный пук цветов.

–С землей-то зачем?-Укорил его Ленька.-Нужны только длинные стебли.

Он нарвал цветов, сплел пять красивых внков и десять браслетов. Разложив эти богатства вдоль берега, друзья спрятались за кустами. Любопытные нимфы высунули из воды головы, увидели подарки и наперегонки бросились к ним.

–Это мое!-Кричала одна.

–Нет мое!-Кричала другая.

Они чуть не подрались, когда к ним подошел Ленька.

–Давайте я буду вашим судьей,-предложил он.

–Только не таким, как Парис,-капризным тоном произнесла нимфа с зелеными волосами.

–Я не знаком с Парисом,-честно признался Ленька,-а что он натворил?

Нимфы громко рассмеялись, а самая младшая озорно плеснула в него водой.

–Слушай,-весело произнесла она,-однажды на свадебном пиру богиня Эрида подкинула яблоко, на котором было написано «Самой прекрасной».

–Лучшего способа перессорить женщин не существует,-со знанием дела прокомментировала Интута.

–Три богини Гера, Афина и Афродита заспорили между собой, кому должно принадлежать яблоко.-продолжила свой рассказ нимфа,– бог Гермес привел к ним в судьи молодого пастуха Париса, чтобы тот решил их спор. Каждая богиня обещала ему великолепный подарок, а Афродита-саму красивую женщину в мире.

–Но это же взятка и подкуп судьи,-авторитетно заявил Ленька,-ему надо было самому съесть это яблоко и не возникло бы никаких проблем.

Нимфы весело захохотали и забрызгали Леньку водой.

–Какие вы веселые,-похвалил он их,-и кого же выбрал Парис?

–Он дал яблоко Афродите, получил за это Елену, похитив ее у царя Менелая,-ответила нимфа,-а в результате вспыхнула Троянская война.

–Нет-нет, никакой войны я не допущу,-запротестовал Ленька-все будет по-справедливости. На чьем горбу гадаем?

–Как это?-Насторожились нимфы.

–Очень просто,-пояснил Ленька,-кто-нибудь из вас поворачивается ко мне спиной. Я спрашиваю:»Этот венок или браслет кому?» Кого назовете-тому и отдам.

–Давай на моем горбу, -засмеялась нимфа с огромными в пол-лица глазами и повернулась к нему спиной.

–Это не честно,-закричала другая,-у нее глаза, как у стрекозы, она и спиной видит.

Все снова засмеялись.

–Закрой глаза-приказал Ленька.

Нимфа послушно закрыла глаза.

–Это кому?-Спросил Ленька и поднял над собой венок. Нимфа назвала имя подруги, потом другой и через некоторое время все подарки были распределены. Нимфы, обрадованные подарками, смотрели в воду, любуясь украшениями.

–Зачем ты сюда пришел?-Наконец спросила старшая.-Ты будешь жить на этом берегу7 Это было бы очень хорошо. Мы все тебя полюбили.

–Я бы рад,-дипломатично ответил Ленька,-но у нас с моим другом Гераклом неотложное дело-мы ищем сады Атланта.

–Подожди,-остановила его старшая нимфа,-я сейчс приглашу сюда отца волн Нерея-он знает все на свете.

Косматый Нерей вынырнул и с удивлением уставился на гостей.

–Помоги нам, Нерей,-обратился к нему с поклоном Геракл,-лично мне яблоки не нужны, но я выполняю волю богов.

–Далеко отсюда лежат сады Атланта,-промолвил Нерей,-за желтыми песками. Там, где бродят львы и тигры, летают огромные орлы и ползают громадные змеи. Но страшнее всего великан Антей, черпающий силу от матери Земли.