Невероятное путешествие Леньки и Интуты в страну Мифов

Глава сорок седьмая о том, как Ленька превратился в золотую статую.

Они возвращались в Аргос, очень довольные тем, что путешествие оказалось не слишком долгим и не слишком опасным. После нескольких дней пути друзья подошли к стенам большого города.

–Мы с тобой во Фригийском царстве,-оглядевшись, возвестил Геракл,-здесь живет мой друг-царь Мидас. Он необыкновенно богатый человек. Мидас любит сам выращивать розы, но больше всего на свете он любит свою маленькую дочь.

–Мне кажется, что в Греции все цари одинаковы: очень богаты и любят своих дочерей,-рассмеялась Интута.

Была уже ночь, когда друзья подошли к роскошному дворцу царя Мидаса. Вокруг него росли розы самых необычных форм и рацветок. Казалось, что радуга спустилась на землю и окрасила собой все цветы.

–Какая красота!-Всплеснул руками Ленька.-Действительно только очень хороший человек может вырастить такие удивительные цветы.

Они вошли во дворец, стражник ударил колотушкой и сразу же появился начальник охраны.

–Кто такие?-Сердито спросил он.-Царь уже давно спит.

–Скажи ему, что его хочет навестить Геракл,-буркнул гигант,-может он смилостивится.

–Геракл!-Громко воскликнул начальник стражи.-Сам Геракл посетил нас.

–Где Геракл?-Раздался недовольный голос сверху.-Откуда он здесь может взяться?

Мужчина в ночном колпаке высунулся из окна и вдруг заорал:

–Геракл! Это действительно ты! Давай заходи во дворец. Мы сейчас отметим нашу встречу!

Геракл с Ленькой прошли в просторный зал и одновременно с ними туда вбежал красивый мужчина в ночном халате. Геракл бросился к нему навстречу. Они обнялись и сели за стол.

–Это твой слуга?-Спросил Мидас, показывая на Леньку.-Пусть идет. Мы обойдемся сами.

–Это мой большой друг,-с достоинством ответил Геракл,-он мне дороже брата. Если бы не он, я бы с тобой не сидел за этим столом.

–Друг моего друга-мой друг,-провозгласил Мидас,-садись, юноша, с нами раз ты доказал, что можешь быть мужчиной.

–Благодарю вас,-скромно произнес Ленька и подсел к друзьям.

–Наслышан я о твоих подвигах,-радостно сообщил Мидас, положив руку на плечо Геракла,-вся Греция говорит о них.

–Бог с ними с подвигами,-отмахнулся Геракл,-ты лучше расскажи о себе.

–Знаешь,-таинственно начал Мидас,-однажды в мой сад забрел сатир Силен из свиты бога Диониса. Он сбился с пути и мои слуги схватили его.

–Как он выглядел?-Поинтересовался Ленька.

–Сатир похож на человека, но ноги, как у козла покрыты шерстью, а вместо пальцев копыта. Я приказал освободить и накормить Силена, дал ему отдохнуть, а затем отвел его к богу Дионису.

–Ты добрый человек, Мидас,-сказал мне Дионис,-чем я могу отблагодарить тебя?

–Я сказал, что хочу, чтобы любой предмет, к которому я прикасаюсь, превращался в золотой.

–И что сказал Дионис?-В один голос спросили Ленька и Геракл.

–Он сказал:»Хорошо. Как только луч солнца упадет на пол твоего дворца-все, к чему ты будешь прикасаться, превратится в золото» Правда потом бог Дионис добавил:»Только не пожалей об этом».

–Почему он так сказал?-Сразу же почуяв подвох, насторожился Ленька.

–Не знаю,– беспечно ответил царь,-но утром я стану самым богатым человеком в мире.

–Отлично,-простодушно порадовался за него Геракл,-мы с Ленькой поспим, а утром увидим, как бог Дионис совершает чудо.

–Идите, идите,-взволнованно сказал Мидас,-а я здесь посижу до восхода солнца.

Когда первый луч солнца упал на подушку, Ленька сразу же проснулся.

–Геракл,-затормошил он гиганта,-пошли чудо смотреть.

–Какое чудо?-Зевнул Гигант.-Давай-ка перекусим и в путь.

Они вошли в зал. Мидаса в нем не было.

–Куда он пропал?-Забеспокоился Геракл.

Ленька выглянул в окно и засмеялся от восторга. Царь в колпаке и ночном халате носился по саду, прикасаясь руками к розам. Они на глазах желтели и тяжелели, превращаясь в золото.

–Это невероятно!-Закричал Мидас, увидев друзей в проеме окна,-я сейчас принесу вам цветок.

Царь вбежал в зал и бросил золотой цветок на стол. Ленька взял его в руки и покрутил между пальцев. Ни один мастер в мире не смог бы сделать такое чудо из металла.

–Вот это да!-Только и смог выговорить он.

–Садитесь за стол,-пригласил Мидас,-будем завтракать.

Но от нервного возбуждения он не мог ни к чему прикоснуться и с нетерпением ждал к завтраку свою маленькую дочку, чтобы обрадовать ее своим необычным даром. Вдруг все услышали детский плач.

–Что случилось?-Вскричал царь.-Где моя девочка?

–Я здесь,-сквозь слезы ответила дочка,-но, папочка, посмотри, что стало с цветами: они твердые, как медь и не пахнут. Я даже порезала себе пальчик.

–Моя хорошая,-умилился Мидас,-за одну такую розу тебе дадут тысячу живых.

–Мне не нужна такая противная,-заплакала принцесса,-я хочу настоящую.

Она бросила на пол золотую розу и та со звоном покатилась по мрамору. Девочка села за стол и увидела гостей.

–Здравствуйте,-приветливо произнесла она,-кто-то испортил все наши цветы. Как тебя зовут, мальчик?

–Ленька,-улыбнулся он в ответ.

Она не успела спросить, откуда он пришел, как Мидас вдруг громко закричал, схватившись рукой за горло.

–Папочка, что случилось?-Перепугалась девочка.-Что с тобой?

Царь двумя руками вытаскивал изо рта кусок золота, который только что был горячим пирожком. Он хотел охладить водой обожженный язык, но вода вместе с чашкой превратилась в прекрасное золотое произведение искусства.

Девочка в испуге бросилась к отцу и, дрожа всем телом, прижалась к нему. Растроганный Мидас наклонился к дочке и поцеловал ее. В тот же миг красивое живое лицо девочки помертвело и стало желтым. Даже слезинки застыли у нее золотыми каплями на щеках.

–Что я наделал?-В отчаяньи закричал Мидас.-Нет мне прощенья! Как мне избавиться от ненавистного дара? Как воскресить мою доченьку?

–Нужно снова идти к богу Дионису,-посоветовала Интута,-и отказаться от такого дара.