Невероятное путешествие Леньки и Интуты в страну Мифов

Глава сорок восьмая о том, как Ленька и Геракл попали в царство Аида, встретили там Эвредику и Орфея и привели пса Цербера Эврисфею.

В двеннадцатый раз друзья вышли из дворца Эврисфея.

–Ленька,-очень серьезным тоном произнес Геракл,-подумай как следует. Мы идем в мир теней. Не каждый оттуда возвратится обратно

–Леня,-всполошилась Интута,-Геракл прав. Эврисфей послал нас на тот свет. Нам это надо? Геракл без сомнения вернется назад. Иначе про него не написали бы книгу, а про нас с тобой в ней ничего не сказано.

–Не горюй, Интута,-бесшабашно ответил Ленька,-про нас с тобой напишут другие.

–По-крайней мере смерть от скромности тебе не грозит,-вздохнула Интута.

–Ты опять споришь со своей богиней?-Забеспокоился Геракл.-Что она тебе говорит?

–Как всегда осторожничает,-небрежно махнул рукой Ленька,-приказано к богу в рай-значит прогуляемся. Такое путешествие еще не совершил ни один смертный.

К концу дня они дошли до города Элевсина. Небольшой городок утопал в зелени.

–В этом городе,-задумчиво поизнес Геракл,-живут мудрецы, не боящиеся смерти. Зайдем к ним. Может они нам что-нибудь посоветуют.

–Ум хорошо, а два ума лучше,-поддержала предложение Интута,-тем более ум мудреца.

Элевсинские мудрецы жили в каменной хижине, состоящей из одной огромной комнаты. На земляном полу росла густая белая трава. Сквозь ветхую крышу просвечивали звезды, факелы, вставленные в стенные светильники никогда не угасали. Старейшина мудрецов поднял голову навстречу едва слышному шелесту шагов, и протянул к ним руки. Они оба замерли словно наткнулись на стену.

–Что привело вас сюда?-Не открывая рта спросил мудрец, но друзьям показалось, что в маленькой хижине прогремел гром.

–Отец,– до земли поклонился Геракл,-ты велик и славен своей мудростью. Царь Эврисфей послал нас в царство Аида за Цербером. Дай совет, что нам делать.

–Это знаменитый Геракл-герой Греции,-на всякий случай представил друга Ленька.

–Знаю,-добродушно рассмеялся старик и его борода мелко задрожала,-а ты Ленька из двадцать первого века.

–А как вы узнали?-Изумился Ленька.

–Он читает мысли на расстоянии,-предположила Интута,-мог бы и сам догадаться.

–Подойдите ко мне,-поманил их мудрец.

Они покорно подошли и одновременно опустились на колени. Ленька попытался встать, но не смог даже пошевелиться.

–Ничего себе,-пробормотал он,-вот это гипнотизер.

–Я вам скажу волшебное слово элевсинских мудрецов,-произнес старик,-оно освобождает каждого, кто его знает от страха смерти. Узнав его, вы уже не будете бояться ничего на свете.

Старец наклонился, прошептал им слово и в тот же миг хижина осветилась голубым светом. Какая-то неведомая сила подхватил друзей и вынесла за порог.

–Спасибо!-Выкрикнули они одновременно и направились в сторону диких скал, щель между которыми вела в царство мертвых. Через некоторое время на их пути перестали встречаться птицы и звери, деревья, кусты и травы. Наконец они подошли к черному пятну пещеры. Мраком, холодом и смертью веяло оттуда. Вряд ли нашелся бы смельчак, рискнувший заглянуть туда.

«Забудь надежду всяк сюда входящий»-прочитал Ленька надпись над входом и поежился, хотя и помнил волшебное слово элевсинских мудрецов.

–Приветливая надпись,-хмыкнула Интута,-но я от нее как-то в восторг не пришла.

Друзья взглянули на надпись, потом друг на друга, на синее небо с пробегающими по нему облаками и шагнули в неизвестность. Они быстро дошли до священной реки Стикс. Толпы тенй собрались на берегу.

–Что они здесь делают?-Тихо спросил Ленька.

–Ждут, когда Харон переправит их в царство мертвых.

Хмурый старик Харон на утлой дырявой лодке за мелкую монету перевозил души мертвых в царство Аида.

–Теперь понятно, почему в старых захоронениях в кулаке скелетов находят монету,-сообразил Ленька.

Они подошли к Харону. Старик с ужасом посмотрел на них.

–Перевези нас в царство мертвых,-попросил его Геракл.

–Нет,-сурово ответил перевозчик,-там нет места для живых.

–Пожалуйста,-заныл Ленька.

Не обращая на него никакого внимания Харон отчалил и лодка, полная теней медленно поплыла к другому берегу. К ним подошел грустный высокий мужчина необычайной красоты.

–Геракл,-воскликнул он,-я узнал тебя. А помнишь ли ты меня?

–Кто же тебя не знает,-радостно ответил Геракл,-ты Орфей-величайший певец Эллады. Я слышал, что от твоего пения расцветают цветы и останавливается ветер. Но я вижу, слава богам, что ты жив. Что же привело тебя к берегам Стикса?

–Мою жену-прекрасную Эвридику,-сообщил Орфей,-укусила змея. Я хочу умалить бога смерти Аида отпустить ее обратно на землю.

Он подошел к берегу и с мольбой посмотрел на Харона.

–Будь добр,-попросил Орфей,-перевези меня через реку.

–Нет,-оборвал его старик,-твои просьбы пустые.

Тогда Орфей вынул кифару и ударил по струнам. Серебрянные звуки разнеслись по царству теней. Уменьшили свой бег волны и старик Харон замер, опершись на весло. Незаметно для себя оттолкнул он лодку, даже не заметив, как в нее вошел певец, и она медленно поплыла к другому берегу Стикса.

–Что же вы ждали?-Накинулась на Леньку Интута.-Запросто можно было переправится вместе с ним.

–Действительно,-согласился Ленька, приходя в себя от волшебной музыки,-чего мы не влезли в лодку?

Геракл растерянно оглянулся.

–Что же нам теперь делать, Ленька?-Спросил он и почесал затылок.

–Не расстраивайтесь, друзья,-услышали они знакомый голос.

–Смотри,-обрадовался Ленька,-это бог Гермес. Он никогда не появляется просто так. Я уверен, что он нам поможет.

–Конечно,-улыбнулся Гермес,-сам Зевс послал меня сопровождать вас. Идемте.

Они быстро пошли вперед.. В страхе разбегались от них тени и только одна продолжала стоять на месте, устремив на них страшные глаза. На ее голове извивались змеи. Геракл невольно схватился за меч.

–Не обращай на нее внимания,-сказал Гермес,-это не Медуза Горгона. Это всего лишь ее тень. Великий Персей убил ее.