Невеста апокалипсиса

Глава 3.

Похлебка, кажется, не только согрела тело, но и немного разогнала туманную муть в голове. Я сидела напротив Ройса, обхватив руками глиняную миску, словно пытаясь впитать в ладони остатки тепла. Страх отступил, но его место заняла растерянность. Теперь я – Лета. И я все еще ничего не помню.

Мужчина встал и налил себе порцию, собрав остатки похлебки со стенок котелка. Пока он ел, мы сидели в молчании. Его взгляд был устремлен куда-то внутрь себя – он явно размышлял, что делать со мной дальше. Я же скромно сидела на своем месте и ждала, когда он закончит. К сожалению, при отсутствии хоть каких-нибудь воспоминаний планировать будущее оказалось нереально. Я даже не понимала где я и куда могла пойти. Моя судьба сейчас в его руках.

Внезапно тишину нарушил скрип двери. В хижину, не стучась, вошла женщина, закутанная в несколько потрепанных платков. На вид ей было лет за шестьдесят, её лицо покрывали глубокие морщины.

– Ройс, дитятко, – голос у нее был сиплым, но громким, привыкшим перекрикивать ветер. – Опять одну похлебку жуешь? Мужчине мясо надо, силы подкреплять!

Тут она обратила внимание на меня. Ее глаза, острые и хитрые, расширились от удивления. В них мелькнуло любопытство.

– А это кто у тебя? Не местная, да? – Она обвела меня взглядом с ног до головы, и я невольно съежилась в своих лохмотьях.

– Знакомься, Марта, – отозвался Ройс с ухмылкой. – Лета. Встретил ее на дороге.

– На дороге? – Марта фыркнула, без приглашения устроившись на краешке кровати. – Одна? Ну и времена, ну и нравы. Ты ее, надеюсь, у себя не оставишь – нам и своих голодных ртов хватает.

– Посмотрим, – уклончиво ответил мужчина. – Ты чего хотела-то, Марта?

Женщина явно ждала этого вопроса. Мне показалось, что Ройс даже не успел договорить, как она открыла рот и принялась сплошным потоком вываливать на нас информацию: как сестра, не в себе от горя после пропавшего полгода назад мужа, украла все их общие сбережения и отправилась “на болота к той карге, Лигерне”. Хотела попросить ведьму погадать, жив ли муженек, а если нет – то где кости его искать, а если жив – то с какой потаскушкой он сейчас проживает.

– Говорю ей: “Агнесс, да одумайся! Мужик либо в земле сырой, либо на теплой печи у молодухи! Никакая ведьма правды не скажет, только последние гроши выманит!” – Марта эмоционально размахивала руками. – А она, дура упрямая, не слушала. Ушла. Теперь сижу, одна, как перст, и думаю – может, тоже к ведьме податься? Может, та хоть скажет, помру я от голода этой зимой или нет?

Она продолжила жаловаться, но я перестала ее слушать. Мысли зацепились за одно слово – ведьма. Магия, предсказания – я в этом не понимала ровным счетом ничего, но звучало как что-то, что может мне помочь.

Ройса тоже, кажется, посетили схожие мысли. Его взгляд вдруг стал сосредоточенным.

– Лигерна… – произнес он задумчиво. – Да, я слышал про такую. Говорят, она и впрямь что-то может. Видит то, что другим не дано.

Он медленно перевел на меня взгляд. Судя по решимости, которую я в нем увидела, идея у мужчины уже созрела.

– Лета, – сказал он громко, прервав болтовню Марты. – Возможно, есть шанс помочь тебе… вернуть то, что ты потеряла. Вдруг эта ведьма, Лигерна, справится?

– Вы думаете, она сможет? – тихо спросила я, боясь сглазить.

– Не знаю, – честно ответил Ройс. – Но других вариантов пока не вижу. Сидеть здесь и ждать, пока к тебе само все вернется – бесполезно. А ходить с тобой по этим развалинам, не зная, кто ты и откуда…

Договаривать он не стал, но идея и так была понятна – если я буду ходить-бродить по округе в поисках непонятно чего, то это будет опасно и для меня, и для окружающих.

Марта, почуяв не просто бытовую, а какую-то иную, серьезную подоплеку, притихла и снова принялась нас разглядывать с еще большим интересом.

– Значит, надо идти, – сказала я, и в моем голосе прозвучала неожиданная для меня самой решимость. Страх был, но под ним клокотало отчаянное желание узнать хоть что-то.

Ройс удовлетворенно кивнул.

– До болот несколько дней пути. Пешком. Лошадей нет, да и дороги теперь небезопасны для одиноких всадников. – Он встал и отошел к сундуку у стены. – Но нам нужно собраться. Тебе нужна нормальная одежда и обувь. Твои тряпки вот-вот развалятся.

Он вытащил из сундука поношенные штаны из грубой ткани, толстую рубаху, потертую куртку и пару ботинок, на несколько размеров больше моего.

– Переоденься. А потом собери сумку в дорогу - можешь порыться в вещах. За едой я сейчас схожу, – он уставился на замершую у него на кровати женщину. – Марта, пошли посмотрим, что там у тебя в погребе завалялось. Пришло время должок отдавать!

Когда они скрылись за дверью, я неуверенно подняла дорожную сумку с пола в углу. Открыла ее и тупо уставилась внутрь. Итак, сумка пустая, и мне нужно ее заполнить – но я совершенно не представляла, что берут с собой в дорогу в дальние путешествия. Порывшись на задворках сознания, я пришла к выводу, что сборы – это не сложно, нужно лишь оценить, что вообще есть у Ройса.

Я оглядела хижину. Мои глаза упали на грубую, но крепкую деревянную ложку на столе. Ложка! Есть же нужно. Я сунула ее в сумку. Потом увидела на подоконнике красивый, гладкий камень. Украшение какое-то? Он оказался приятным на ощупь. Я положила и его – ну мало ли, вдруг пригодится. У кровати Ройса висел маленький, криво вырезанный из дерева амулет в виде птицы. Выглядел старым, дорогим владельцу. Значит, важным. Я осторожно сняла его и тоже уложила в сумку. Следом добавила обрывок довольно чистой тряпицы, на случай если понадобится что-нибудь вытереть, пустую глиняную чашку, если понадобится попить воды, и старую, потрепанную книгу без обложки, лежавшую на полке – вдруг Ройс заскучает на привале?