Невеста апокалипсиса

Глава 11.

– Я не знаю, как у тебя, но у меня идей нет от слова совсем, – удрученно произнесла я, откусывая от черствой корки хлеба. Мы остановились на ночлег у большого, раскидистого дерева. Кажется, оно медленно умирало – часть веток полностью лишилась листвы и засохла. Зрелище действовало весьма удручающе, но зато место отлично подходило для ночлега – толстые корни торчали над землей и переплетались между собой, образовывая вполне уютный закуток, защищающий от ветра. Остатки листвы прикрывали нас сверху, спасая от мелкой мороси, что в купе с теплом костра даже создавало некоторое подобие уюта.

– Кто бы сомневался, – протянул в ответ Ройс, задумчиво глядя на огонь. Он не особо хотел участвовать в диалоге, поэтому по-большей части говорила я, вслух озвучивая свои мысли. Правда, вот толковых мне в голову не приходило.

– Как колокол может быть немым? – продолжила рассуждать я, отряхивая с колен крошки. – Может, он упал? Или поврежден?

Где-то в отдалении раздался протяжный вой, от которого я замерла, пристально вглядываясь во тьму. Не заметив ничего подозрительного, вновь повернулась к своему спутнику – он даже глазом не повел. Остается надеяться, что у него чуйка на опасность, и эти ночные звуки действительно совсем не страшные.

– А может, он немой, потому что находится в каком-нибудь месте, где не может звонить? – озвучила очередную мысль я. К моему удивлению, мужчина, наконец, удостоил меня вниманием.

– Находится, говоришь?... – задумчивые нотки в его голосе подсказали мне, что он зацепился за эту идею. Ну и в целом хоть какая-то реакция на мою болтовню явно означала, что я произнесла нечто полезное. – Где колокол немой зовёт на пир из тлена…

Первая строка подсказки ведьмы повисла в воздухе немым вопросом.

– А почему, собственно, и не попробовать, – кивнул головой мой спутник. – Знаешь, в старом замке герцога есть башня. Раньше на ней висел колокол, который звонил в полдень, отбивая время обеда. Не знаю, что с ним случилось после того, как замок разорили, но, вполне вероятно, что речь идет о нем.

– В целом, звучит логично, – прищурившись сказала я. – Но откуда ты это знаешь?

Он замешкался с ответом. Мне показалось, что он даже не собирается отвечать, но спустя несколько секунд Ройс все же произнес:

– Когда-то я служил у герцога. До того, как все это случилось, – он кивнул в темноту.

– Серьезно? И кем же ты был? – заинтересовалась я.

– Заместителем начальника стражи, – горечь в его голосе заставила меня придержать язык и проглотить едкий комментарий в его адрес.

– Наверное, тебя очень ценили в замке, – попыталась приободрить мужчину я.

Ответа больше не последовало. Ройс просто улегся на плед, подложил под голову сумку и закрыл глаза, всем своим видом давая понять, что разговор окончен. Мне ничего не оставалось кроме как последовать его примеру, но уснуть прямо на улице оказалось не так уж и просто. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь к этому привыкнуть. Интересно, кем я была раньше? Что, если такие путешествия казались мне обычным делом?

Я перевернулась на бок, сильнее укутываясь в плед, и уставилась на неподвижную спину Ройса. Стража герцога. Звучит весьма солидно и важно, но почему-то никак не вяжется с образом этого мужчины, живущего на краю полуразрушенной деревни. Что же случилось? С герцогом, с замком, с самим Ройсом, что теперь от всего этого остался лишь он, да и то потерявший абсолютно всё? История с тёмным магом, случайно наславшим проклятие на эти земли, с трудом укладывалась у меня в голове. Какими же силами нужно обладать, чтобы сделать всё вокруг… таким?

Рассвет застал меня в беспокойной дрёме. Ройс деловито собирал вещи, но мне показалось, что двигаться он старался как можно тише. Не хотел меня будить? Нет, вряд ли. Скорее, боялся привлечь чье-нибудь внимание к нашему маленькому лагерю.

– До замка полдня пути, к вечеру доберемся, – сообщил он, протягивая мою сумку.

– Мог бы разбудить меня пораньше, я же поесть не успею, – буркнула в ответ я, залезая рукой внутрь сумки, где у меня был припасен какой-то съедобный корешок, который нашел Ройс. Весьма вкусный, между прочим.

– Ну да, конечно, Лета встанет раньше всех, – с издевкой в голосе ответил мужчина. – Лучше высыпайся нормально, иначе я не выдержу и брошу тебя где-нибудь. Слушать твоё нытьё порой становится невыносимо.

Я капризно топнула ногой, выражая своё несогласие с последним утверждением. И вдруг замерла, не понимая, зачем это сделала. Слушать мои стенания и жалобы, возможно, и правда неприятно. То есть он прав. Но почему я внутри так противлюсь этой мысли?

Ройс же лишь кивнул, словно я подтвердила какую-то его догадку.

– Пошли давай, поешь по дороге, – смерив взглядом корешок в моих руках, он поднял свою сумку.

Ройс оказался прав, дорога до замка заняла весь день, и лишь к вечеру мы, наконец, к нему приблизились. С каждым часом, что мы приближались, он становился все величественнее. Возможно, когда-то он был красив, но сейчас башни торчали в темнеющее небо, как обглоданные кости, , а стены обрушились в разных местах, открывая чёрные провалы.

Мы прошли через разрушенные дома, ютившиеся под стенами замка. Когда-то люди тянулись к месту, где жил их герцог, но сейчас от этого остались одни воспоминания.