Невеста Дархана

Глава 4.

Высший лорд Альден Крейн трясся от злости. Развели как мальчишку! И кого! ЕГО! Высшего лорда! Верховного магистра! Дархана Смерти! Главного советника короля!!!

Когда вечером, его ученик, магистр Лир сообщил, что торговца черными артефактами наконец удалось отследить, он сразу принял решение негласно присутствовать на площади. Продажа запрещенного Черного сосуда в столице, практически на главной площади, под самым носом у Башни – это либо поразительная глупость, либо чувство безопасности и полной безнаказанности, либо последняя надежда. И разобраться в этом следовало самостоятельно. Каково же было его удивление, когда к бездарно прятавшемуся торговцу засеменила девушка со спящим даром в старательно наложенной личине старухи! Лир просто не заметил личину, отправив все силы по настоянию Магистра на торговца. Для Высшего Лорда снос личины занял долю секунды. Была видна работы филигранного мага, явно проходившего обучение в Башне, это не мог быть самоучка. Портал… Когда Альден вновь вспомнил о портале, едва не зарычал от переполнявшего его гнева. Уже несколько лет спящая ипостась недовольно заворчала, сворачиваясь внутри кольцами. Портал-обманка! Работа Высшего! И не просто Высшего, а одаренного Высшего! Профессионала! А таких можно по пальцам пересчитать. Змейка, отвлекающая внимание и крошечная искра, созданная по образу и подобию девушки и сразу захлопнувшаяся после ее исчезновения. Конечно, он схватился за хвост искры и потянул, маг явно почувствовал его присутствия и во время телепортации перенастроил портал…

…В бордель. В самый известный бордель Риохи! Его, Высшего лорда, выкинуло на кровать шлюхи и ее клиента, занятых самым активным делом! Неизвестный шутник отвел ему роль третьего лишнего, приходящего под конец и наименее активного! Нет, так не пойдет, теперь он, пожалуй, станет самым активным участником процесса. И очень скоро шутнику не поздоровится – это дело чести.

Повезло, что успел надеть личину паренька – служки и ускользнуть незамеченным. Скандал мог быть просто ошеломительным. Вот уже много лет подобных дерзостей с ним не случалось. Его боялись и уважали. Найти девушку – теперь это задача номер один. И мага, ее защищающего с таким …ммм… интерррресным чувством юмора. И рассказать ему, что бывает с такими шутниками.

Да и сама девушка вызывала больше вопросов, начиная с электрического разряда от прикосновения. Ипостась тогда резко вздрогнула и заворчала внутри, что потребовало дополнительной концентрации и помогло девчонке сбежать. Место касания немного горело и пока было непонятно, с чем это связано. Если это то, о чем он думает… Он одновременно везунчик и поразительный неудачник. Определенно, ритуал Видения и ночная встреча во сне необходимы. Альден поморщился – встречаться с Лорием совсем не хотелось, тот не упустит случая позлорадствовать. Но как правиться без него и его дара пока непонятно, а ритуал необходимо провести как можно быстрее, чтобы девчонка не расслаблялась.
Он хорошо запомнил ее внешность. Золотые волосы были аккуратно зачесаны вверх, открывая соблазнительный изгиб шеи, ни один волосок не выбивался на свободу, хрупкая, бледная девушка, казалось, он одним словом может переломить ее пополам, слегка усилив давление. Тонкие черты лица, чуть вздернутый нос, свидетельствующий об упрямстве, испуганные синие глаза, такие синие, как сам океан, густые ресницы и пухлые губы. Проклятье! Она действительно была хороша! В какой-то момент он подумал, что все, сейчас она сломается и он узнает всю правду, ему даже стало немного скучно, но девчонка смогла его удивить – в ней как будто зазвенела тайна пружина, распрямляясь и придавая сил. И весь их разговор девица водила его за нос, подготавливая свой хитрый план!
А потом она смогла увидеть его глаза, а это могло означать только одно…

Размышления прервал внезапный стук в дверь:
- Войдите, - излишне резко бросил Верховный магистр после медленного выдоха для концентрации внимания.
- Мой Лорд, торговца удалось задержать, но он связан клятвой молчания, не может рассказать кому продал артефакт. Если расскажет – умрет, - Лир, вбежавший в кабинет своего Учителя сразу после ритуального поклона, как всегда начинал с места в карьер.

Молодой, талантливый, пытливый, с острым умом, но излишне быстрый, порой необдуманно быстрый и горячий. Он станет бесподобным Дарханом, однажды займет место Альдена, но еще очень нескоро. Ему необходимо повзрослеть и набраться опыта. Кристоф Лир, верный ученик Высшего Лорда попал к нему в ученики, когда Альден случайно нашел его в каком-то забытом селе. Чернокнижники-самоучки бездарно открыли портал в Темный мир и выпустили несколько тварей, которые их же и сожрали, движимые неутолимым голодом. Альден был неподалеку, когда почувствовал вспышку межмирового портала и телепортировался на место разрыва. Там он нашел ошметки тел неудачливых экспериментаторов, пару злобных тварей и маленького мальчика лет семи, отчаянно забившегося в угол с кухонным ножом в руке. Урон он им нанести не  мог, а смелость впечатлила. Оказалось, чернокнижники выкрали мальчика пару часов назад, хотели выкинуть в Темный мир на съедение тварям, но Судьба распорядилась иначе. И Крейн забрал парня с собой, относился как к младшему брату, почувствовал в нем дар Целителя, помог развить, был опорой, поддержкой, верным другом и Учителем. Их связь была настолько сильной, что иногда включалась мыслеречь. Впервые это произошло, когда Лиру грозила смертельная опасность, тогда в голове Альдена просто взорвался крик «Помоги» и он чудом успел вырвать ученика из пасти монстра с Безлюдных земель. Теперь Кристоф – доверенное лицо Верховного Магистра, которому можно доверять как самому себе. Самое удивительное – неожиданный Дар Целителя в мальчике, предыдущий погиб пятнадцать лет назад и родственников не оставил, Альден уже смирился с потерей Дара навсегда, а тут удача – мальчишка-Дархан.
- Стэн связан клятвой? – лишь усилием воли Альден не рассмеялся. Чтобы кто-то да связал этого пройдоху – держите карман шире. - Что говорит магистр Шелт?
- Еще не успел вернуться с задания из Заброшенных болот. Ждем завтра-послезавтра. Связывался два дня назад, все идет по плану.
Рантей Шелт был лучшим другом Верховного Магистра и вторым по силе магом в Риохе. Ему были чужды борьба за власть, честолюбие и тщеславие. За глаза его называли «Неправильный Дархан», а в лицо вежливо улыбались и кланялись – слишком спор на расправу был маг. Он проживал жизнь в свое удовольствие, любил путешествия и эксперименты с магическими материями и существами. Поэтому не скрывал, что в Башне находится только пока Верховный Магистр– Альден Крейн. Рантей планировал однажды заняться частной магической практикой, уйдя из большой политики. Альден уговаривал друга не уходить, никто не справлялся с отчаянными смертельными заданиями лучше него и никто другой не был так независим от общественного мнения. «Весь этот сбор почтенных мудрецов Башни – так называемых, Высших магов, – это полная чушь, Альд. Половина давно оторвана от реальности и понятие не имеет, что значит быть колдуном. Они выросли в этой Башне, не выезжая за ее пределы и навсегда в ней останутся. И внутри себя они честно верят, что делают хорошее и нужное дело, лениво перемещаясь по коридором и кабинетам. Нет, это не мое,» - небрежно отмахивался друг во время их постоянных споров. Магистр Шелт был единственным, кто мог вызывать вторую ипостась в смертельной опасности. Ненадолго, а после этого восстанавливался неделями. Мера была крайняя и приберегалась для особых случаев. Это была их тайна, никто об этом не знал. Даже Кристоф.