Невеста Дархана

Глава 13

Подготовка к ночному ритуалу Видения заняла немного времени. Альдену повезло – ничего экстраординарного придумывать не пришлось. Лорий Левани любезно предоставил им несколько капель своей крови. Ну как любезно… Рантей просто прижал молодого Дархана в угол и популярно объяснил, что будет, если не помогать своим более опытным друзьям. И особенно не выполнять приказы Верховного Магистра.

- Нуну. Если бы это был приказ Верховного Магистра – был бы собран Большой Совет и принято общее решение. А вы опять задумали какие-то невнятные эксперименты, еще и меня втягиваете. Последний раз я даю тебе кровь без объяснений, - недовольно пробурчал вслед удаляющемуся Шелту Лорий.
Рантей усмехнулся, замедлил шаг и, повернув голову, отметил:
- Ты возмужал. И сила твоя растет. Очень скоро сможешь потягаться с сильнейшими Дарханами. Но не сейчас. Еще слишком рано.

-Ты даже не представляешь, на что я способен, - обиженно протянул молодой колдун.

Но Рантей больше не останавливался. Впереди еще была подготовка к ритуалу, а времени и так оставалось в обрез. Он и так много потратил, бегая по всей Башне и разыскивая молодняк и Лориана.
- Давно пора уменьшить пару десятков этажей, а то ходишь-ходишь, а выхода не находишь. И вообще без магии никого не находишь, - ворчал он себе под нос.
Башня магов – сооружение на окраине Верхнего Города, оставшееся со времен богини Эльды. Судя по преданиям, возвела его именно она и в качестве подарка Дарханам любезно предоставила под обучение одаренных детей. Почти сорок этажей в вышину и десять этажей под землей, здание, казалось, пытается объединить небо и подземье. Выполненное из ничем не примечательного известняка, но Рантей мог поклясться, здесь каждый камень был пропитан магией. Необыкновенный магический фон, появившийся после обучения многих поколений магов позволял создавать в стенах Башнях уникальный Артефакты и проводить эксперименты. Когда-то прямо отсюда открывались порталы в другие миры, но затяжная пятнадцатилетняя война унесла множество жизней и уничтожила ценные магические свитки – теперь древние знания были недоступны.

Попасть в Башню магов было совсем непросто – только раз в год центральный ворота открывались для всех желающих и на ее территории у входа проводился вступительный экзамен – любое существо могло сдать экзамен на наличие дара и получить право стать студентом. Жили учащиеся здесь же, в Башне, каждый курс на своем этаже, в отдельных крылах. С угасанием магии первогодок становилось все меньше, все больше помещений оставались пустыми и все больше магии требовалось для поддержания здания в достойном виде. Снаружи Башня выглядела как узкое конусообразное здание с большим светящимся шаров на вершине, но это лишь иллюзия и магия преломления пространства – внутри Башни можно было поместить половину Верхнего Города точно.  Огромное пространство с бесконечным количеством переходов, лестниц, залов, лабораторий, комнат для жизни магистров, студентов, а одна библиотека и ритуальные залы чего стоят! Дарханы из рода Искусства великолепно справлялись со своей задачей – до сих пор никаких вопросов к пространству ни у кого не возникало.
Летающий лев – символ Башни магов, выгравированный на каждой ручке каждой двери Башни. Именно крылатый лев был фамильяром артеи первого Верховного Магистра Башни. По окончанию брачного ритуалы его вторая ипостась слилась с ритуалом, и он получил возможность обращаться в жуткого монстра, лишь отдаленно напоминающего благородного царя зверей. Рантей хмыкнул, маги того времени решили изобразить вторую ипостась Дархана более романтично и так и появился крылатый символ. Представить Башню без него стало невозможно. В одной из легенд Шелт вычитал, что все изображения львов в Башни в случае опасности становятся живыми и защищают находящихся в ней людей. Он давно мечтал проверить это знание, однако случай до сих пор не представился. Именно первый Верховный Магистр и создал Башню в прямом понимании этого слова: ввел учебные дисциплины, добился, чтобы все королевства узнали о ней, лично облетал самые отдаленные и глухие деревеньки мира и привозил оттуда учеников. Вскоре обучение на профессионального мага стало самым престижным и завидным занятием. Постепенно у ворот стали выстраиваться очереди из всех желающих: от знатнейших аристократов до крестьян. Обучение спонсировалось из личных средств Высшего совета магов и дотаций от правящих семей королевств. Также определенный процент платили все выпускники в течение пяти лет после окончания обучения.