Невеста Дархана

Глава 33

Эланда с балкона второго этажа кивнула девушкам, спешащим в боковой коридор на условное место встречи, проводила взглядом Дарханов с Королем и вновь опустила глаза в Зал. В ту же секунду она увидела его. Смуглая кожа, темные волосы, волевые черты лица, черная мантия с серебряными полосками, степенный и уверенный шаг. От незнакомца как будто веяло огнем, он казался смутно знакомым. Эланда смотрела на мужчину во все глаза, настойчиво пытаясь вспомнить хоть что-то. Ренард явно расшевелил ее память, но пробиваться сквозь заслонки и печати было невыносимо тяжело. В груди бешено стучало сердце, по спине тек пот от усилий, она уже почти неприлично таращилась на Дархана! Это было чревато, но заставить себя отвести взгляд было выше ее сил.

Колдун лениво окидывал Зал взором, со всех сторон к нему уже спешили молодые девицы благородных кровей, каждая стремилась оказаться первой.  В платьях разных цветов они походили на стайку маленьких щебечущих и в то же время хищных птичек, окруживших орла. Достопочтенные лорды приветливо кивали ему, надеясь на ответное приветствие. Дархан вежливо отвечал, но вступать в беседу не спешил. Он явно что-то ощущал и искал ответ на свое внутреннее переживание. Внезапно он поднял голову и встретился взглядом с Эландой. Как разряд тока прошел между их телами.

В тот же миг раздался оглушительный грохот. Началось сильнейшее землетрясение, закончившееся разорвавшимся потолком и хлынувшей оттуда тьмой с несметным количеством темных тварей. Паника, крики, визг заполнили пространство. Люди метались, падали, сшибали друг друга в отчаянных попытках раньше добраться до выхода. Беспокоясь лишь о собственной шкуре, они сносили все и всех на своем пути. Лишь избранные пытались создать какой-то порядок и отдельными сформированными группами охраняли молодняк, впервые появившейся на Балу. Отовсюду хлынули разрозненные магические потоки, разрывая тьму.

Меняя направление движения, силясь спастись от магического луча, одна из тварей рванула в сторону балкона, на котором едва дыша замерла оцепеневшая Эланда с огромными от ужаса глазами. Жуткое чудовище с вытянутым жилистым телом, шестью лапами и двумя клешнями потянулось к ней огромной челюсть. Все тело отродья составляли глаза. Чужие, как с ужасом осознала девушка. Тварь отрезала ей выход, оставив только перила, но прыжок с них означал бы неминуемое самоубийство. Медленно пятясь она уперлась в самый край. Клацая зубами, на нее наступало чудовище, не оставляя надежды на спасение.

Когда из разлома хлынули твари, усилием воли Рантей оторвал глаза от девушки на балконе. Он уже знал, кто она. Ипостась рвалась наружу, утробно рыча и пытаясь вырвать контроль. Но спасение невинных было приоритетным. Дархан призвал Огонь и отрезал окруживших его девушек от исчадий тьмы. Он ненадолго создал коридор, по которому девицы, испуганно вскрикивая и сотрясаясь в рыданиях, побежали к выходу. Сразу за ними проход закрывался, не давая чудовищам проследовать за ними. Поддержание магического хода и контроль над ипостасью сожрали уйму сил и, когда Дархан вновь позволил себе взглянуть на девушку, чтобы убедиться в ее безопасности, воля его покинула. Стоящая на самом края, вжимаясь в перила, стиснутые побелевшими костяшками, попавшая под гипноз твари, девушка покачивалась в легком трансе, не отрывая взгляд от сотен глаз твари. Утробное рычание вырвалось наружу, ломая его кости, разрастаясь чешуей и бронированным костяным наростом. Из гибкого вытянутого тела выросли лапы, всю спину от затылка до копчика покрыли гребни с огнем. Об пол забил огромный хвост, весь объятый пламенем. Огромная полная яростная ящерица издала боевой рев и ринулась на помощь. Ипостась взяла верх, Рантей слился ней воедино, ощущая страх и ужас замершей девушки. Одним движением он вертикально взбежал по стене и просто разорвал на части тварь, бывшую на балконе. Повернувшись к черной воронке он издал гневный рык и весь ощетинился. Открыв пасть, он пустил в сторону тварей поток непрекращающегося огня.