Невеста для бастарда, или точно ведьма прокляла

История Зигфрида. Часть 3.

Не прошло и года с момента проверки магического таланта Зигфрида, как страну сотрясло от лавины реформ.

Весть об отмене сословного строя прокатилась от одного края и до другого за один час, а на второй пересекла границы. Следом грянуло объявление о том, что в состав Империи Флоран вошло больше десятка ближайших государств - крупных и не очень, желающих и не очень... Как бы то ни было, к вечеру территория страны была расширена до размеров материка.

Многие наблюдали за происходящим не просто с интересом или любопытством, а подчас со злорадством и насмешкой:

- Хотел бы я поглядеть, как эти графья теперь будут обходиться без пирожных на завтрак.

- А не послать ли нам герцогу лепёшку, поди голодает уже.

- Архваны хоть оденутся как нормальные люди, а то никак не перестанут шкурками обвешиваться

- Драконы, небось, по одному выковыривали равриорийцев из пещерных щелей, в которые те со страху попрятались.

Следить с расстояния за гибелью других, смакуя подробности и чувствуя себя в безопасности, во все времена было приятно. Это же ведь такой удобный случай поддержать во время беседы образ неотразимого остроумного человека. Но уже на следующее утро жадность, плотоядность и беспощадность в глазах почтенейших членов общества сменились озабоченностью.

Третья волна реформ затронула все семьи без исключений.

Жизнь по новым правилам для многих стала неожиданной, но мысль о бунте была отметена даже храбрейшими и безумнейшими. Мощь драконов поражала, а жить хотелось каждому.

Нашлись и те, кто сумел в кратчайшие сроки подстроиться под новые реалии и даже приумножить своё состояние, например, "больше не герцог" Аргус Вольфмессинг.

За несколько лет до описываемых событий он, проявив чудеса предусмотрительности и дальновидности, распродал всё своё имущество, кроме столичной резиденции, и вложил все деньги в создание торгового дома и его представительств во всех крупнейших городах страны.

Как ни странно, но жемчужиной его задумки стала дочь. Именно её любовь к искусству и умение находить необыкновенные таланты среди мастеров легли в основу успешности бизнеса.

Дело процветало и приносило как минимум десять тысяч золотых в год, а когда именно этому торговому дому достался уникальный заказ империи на изготовление "божественных артефактов", как по-простому в народе стали называть особые комнаты для прохождения теперь обязательного для всех испытания Фортуной в возрасте двадцати лет, то семья Вольфмессингов превратилась из просто состоятельной в богатейшую.

Что касается Зигфрида, то благодаря стараниям дедушки и в силу нежного восьмилетнего возраста он мог пренебречь обращать внимание на причуды правительства и сосредоточиться на том, что его действительно волновало.

А волновало его многое.

Как-то раз, во время размышлений над задачей учителя, мальчик в полной задумчивости провёл пальцем в воздухе, и получившийся круг внезапно... заискрил.

Это же первое проявление дара!

Мальчик попробовал вновь. С большей отдачей. С большей внимательностью.

Повторная попытка увенчалась тем, что круг стал виден полностью и даже продержался несколько секунд, прежде чем погаснуть.

И хотя ребёнку было не ясно, что великого могло скрываться в этих непонятных кругах, он продолжил проводить опыты. Подходили ли другие геометрические фигуры? А если внутри нарисовать ещё один круг? Провести линию?

Эти исследования поглотили его полностью - настолько, что он впервые пропустил занятие - чего с ним прежде никогда не случалось.

Слуги не рискнули напомнить юному господину об ожидающем преподавателе из-за запрета входить в его покои, а самого преподавателя лишь проводили в гостинную, предложив чай и угощение.

Потеряв счёт времени в тот день и радуясь минимальным успехам в освоении магии, Зигфрид очнулся лишь тогда, когда к нему в комнату вошёл дедушка.

Одного взгляда хватило, чтобы понять, что тот был недоволен.

О, богиня Стейсия! Только в этот момент наследник осознал, что он забыл про вечерний ритуал, не говоря уже об остальном.

- Мне сообщили, что ты не явился на занятие, это так? - холодно поинтересовался Аргус Вольфмессинг.

- Да, - спокойно и с достоинством ответил внук. Он не собирался ни оправдываться, ни отпираться.

- Быть образованным - твоя первостепенная задача. Не забывай об этом. Как и о том, что мне неприятно указывать на твои ошибки.

- Такого больше не повторится, - заверил Зигфрид и склонил почтительно голову.

- Надеюсь на это. Спокойной ночи.

Оставшись вновь в одиночестве, ребёнок и думать забыл о произошедшем, сосредоточившись вновь на экспериментах. Нет, он действительно собирался сдержать данное им обещание, но дальнейшие размышления или терзания мешали бы концентрации, а это было непозволительно.

Спать он отправился за два часа до рассвета и лишь тогда, когда остался доволен выводами, к которым ему удалось прийти. Встал в обычное время и провёл день в соответствии с обычным расписанием.

Стоило ли ему поделиться открытием с родными? Кто-то сказал бы, что ребёнок был для этого слишком честолюбив и самостоятелен. Сам же он совершенно не задумался над этим, направляясь в домашнюю библиотеку.