Невеста для бастарда, или точно ведьма прокляла

Глава 22.

Я чихнула. Это запомнилось хорошо. Остальное осталось в памяти коротким смазанным эпизодом.

Причудливая тень, пробежавшая по лицу Зигфрида сразу несколькими настроениями. Колкий предгрозовой блеск в глазах и всё такие же сурово поджатые губы.

Стремительное, немыслимо быстрое движение, от которого зарябило всё, что было вокруг. И меня рывком задвинули за спину.

Куда? Зачем?... А, впрочем, я совсем не против.

Говоря начистоту, очень сложно задыхаться от возмущения, вставать в позу или возражать, когда вслед раздаётся низкий утробный рык, незамедлительно переходящий в оглушительный рёв. Тут уж любое раздражение сменится лёгкой нервозностью, да и вопросы лишние отпадут.

Чихнула во второй раз.

Да поняла я, поняла. Явно не на пыльцу или собачью шерсть аллергия возникла. Хотя... Сейчас главное - не паниковать, а рассуждать логично. Существует ли вероятность, что дракон - это иллюзия? Вполне возможно. Меня уже погружали в яркие видения, которые отличить от реальности не представлялось возможным. Дальше. Способна ли я выйти из неё самостоятельно? Хм. Да, Феня очень доходчиво тогда показал, как разрушить её самой.

Что ж. Пришло время пощекотать себе немного нервы, открыв глаза и посмотрев на дракона. И не верить... Ни в коем случае не верить, что он настоящий. Это всё иллюзия, и никто не сможет меня убедить, что это не она. Я обо всём догадалась!

На выдохе я распахнула веки.

Ой, мамочки...

В ушах зашумело от прильнувшей крови, и набатом зазвенели эмоции. На меня нёсся раскалённый огненный вихрь, вышибая логику и вгоняя в самое сердце страх. Как медленно... и как невероятно быстро...

Вместе с ним всё ближе подбирался усиливающийся, выходящий за пределы реальности жар, от которого дрожал воздух и плавились камни мостовой, стёкла домов и моё же собственное ощущение защищённости.

Драконье пламя.

Два слова, от которых замирает сердце каждого, кто оказывается на его пути. Словно вытаскивающее внутренний стержень. Выжигающее. Подавляющее. Не позволяющее ни дышать, ни двигаться. Многообещающе смертоносное. И в конце концов заставляющее поверить... Потому что навряд ли когда-нибудь найдётся в этом мире или за его пределами такой маг, который будет способен всего лишь иллюзией передать весь ужас, который несёт в себе убийственная ярость драконьего пламени.

Н-да, будем говорить прямо - с выбором благоприятного момента для укрепления своих подозрений я справилась отнюдь не блестяще. Никогда я ещё не ощущала себя настолько... покорно ожидающей неприятностей. Я словно закаменела от беспомощности. Как? Как ему удалось? А, впрочем, неважно. Это конечно не радужные юркие ручейки, которыми можно полюбоваться на ярмарке, тут иллюзия совершенно другого уровня, но я буду последняя, кто поверит вот этой демонстративной лжи. Да меня моя же собственная бабушка проклянёт, если я продолжу дрожать коленками. И мамуля... и дедуля... Всё. Родни много. Их фантазию я просто не переживу. Нужно собраться. Да и приустала я от своей впечатлительности. Так?

Семьдесят метров...

Вот так прям сходу окончательно привести в порядок мысли и перестать ощущать себя наивной девицей оказалось непросто. Как и сбросить наваждение, избавившись от червячка сомнений. Однако я смогла моргнуть. С чувством. С оттягиванием момента. Чтобы на подольше разорвать зрительный контакт. Ну...

Шестьдесят метров...

Плохо. Жар никуда не делся. Нарастающий страх тоже. Как-то нехорошо действительно выходит. Со всем старанием выглядеть спокойно и непринуждённо, не обращая внимание на то, как постепенно расширяется на ширину улицы и огненным потоком клубится пламя, я сосредоточилась на ключевом слове - иллюзия. Нет, не так. Я вцепилась в него клещом. В Бездну слабые позиции!

Пятьдесят метров...

Не получается. Совсем. Никак. Дисциплинированно исчезать огонь совершенно не собирался. Что за капризы?

Сорок метров...

Может нужно как-то иначе? Применила более радикальный подход. Посмотрела понаглее, с укором, поджала недовольно кончики губ. Дескать, пора бы уже и прекратить, потому что уловкой тут никто не обманулся. Соблаговолит он теперь понять?

Тридцать метров...

Нет. Не соблаговолил. Выдохнула воздух сквозь зубы. Каков упрямец! Бьюсь об заклад, с девушками ему не везёт.

Двадцать метров...

Чихнула. По собственному опыту скажу - не к добру это.

Десять метров...

А если пламя настоящее?! Нет, ну на секунду просто допустить такой вариант... Драконы сходят с ума? Может, сильно обижаются? Нюх-то у них хороший... А, впрочем, опять это совсем неважно.

Девять метров...

Представила со стороны, как я, маленькая и несчастная, стою на пути чего-то жутко-огненно-опасного, а преграды-то никакой и нет. Если не считать Зигфрида конечно. Но он же не всерьёз рассчитывал бы защититься? Или он не лишний элемент декора? Или...

Восемь метров...

Ой, да ладно! Надо же иметь совесть!

Семь... шесть...

Иллюзия? Или нет? Э-э-э... Да что б тебя! Потом разберусь. Если что, отыщу и поздравлю от души это молодое дарование, не забыв выказать почтение его таланту. Я спешно сграбастала дрожащей рукой ошалевшую, притихшую Астру, прижала её к себе и зажмурилась.