Невеста для бастарда, или точно ведьма прокляла

Глава 23.

(27.07.23) Отредактировано. Обновлено. И добавлена новая информация в проду.

Ох, и тяжело же было возвращаться к написанию после долгого перерыва. Уф-уф... =)

Вспоминаем вместе! =D

Страхом, мелкой дрожью и немым ступором меня пригвоздило к мостовой. Сердце отбивало удары в ожидании неминуемой смерти, но она не спешила приходить.

Вот уже проскользило в опасной близости обжигающее пламя, ослепительное и такое яркое, что даже при закрытых глазах я видела его блеск. Затем стих жуткий рев дракона, отражавшийся от стен домов, а я всё ещё была жива, хотя и в иллюзии уже не верилось совсем. Кто, как не ведьма, может раскрыть природу примененного заклинания? Её ни с чем не спутаешь.

Я с трудом проглотила слюну. Очень хотелось ругаться. Меня не обманули, но вот уели уж точно. Признание глубины однобокости взгляда, с которым я рассматривала ситуацию до этого момента, далось тяжело. Ещё труднее было решиться открыть хотя бы один глаз. Сердце стучало так сильно, что казалось, оно не помещается в груди. Наконец, с парой ударов сердца я решилась приоткрыть и второй глаз.

Итак. Астра - с бледными губами, дрожащая на полусогнутых ногах, с глазами, полными страха. И Зигфрид. Вот он себя чувствовал совершенно по-другому. Привычно. Так, словно попадать под драконий удар было для него обыденностью.

Со спины конечно было бы сложно распознать, но, почувствовав мой взгляд, он обернулся. Его глаза одарили меня спокойствием, в них даже не читалось неудобного вопроса "мы же только расстались, как тебе удалось так много всего наворотить?". А ещё... он улыбнулся. Очаровательно, искренне и чуть беззаботно-лукаво, потрясающе ласково. Мимолётно.

Вот снова...

И на этот раз это уже не задача, а самая настоящая проблема.

Потому что... мне захотелось ответить.

Более того я поймала себя на странной, совершенно не свойственной для меня мысли. Такой, которая невольно вызывает блеск в глазах и румянец на щеках. С затаённым женским интересом. И совершенно неприемлемой по отношению к человеку, который бросил тебя у фонтана. Вдобавок напомнила себе ещё про множество масок и о той большой загадке, какая же из них являлась его настоящим лицом. Справедливый довод, между прочим, только вот в борьбе за здравый смысл я держалась почему-то исключительно на характере.

Сумасшествие какое-то. Я выждала ещё немного, но осознание делу не особо помогало и мне всё ещё хотелось улыбнуться в ответ. Как ни удивительно, но спас меня он сам, когда отвернулся, чтобы продолжить работу над структурой кругов, дорисовывая линии, соединяя детали или меняя их местами.

- Отойди, Зигфрид, - пророкотало недовольно где-то неподалёку, - мешаешь.

- Не могу, - ответил уважительно, но предельно серьёзно, Зигфрид.

Ого. Да это тянет на полчаса вечной дружбы. Не знаю, что за демоны потоптались у него в родословной, чтобы вот так противостоять драконьей магии, однако это впечатляло. Пусть даже несмотря на обидное ощущение собственной неконкурентноспособности где-то на краю сознания.

- Главнокомандующий, что вы вообще делаете? - прозвучал от него закономерный вопрос.

Нет, даже не так. Весьма великодушный вопрос. Такой, который прояснил бы, было ли это наказанием за не поощряемый законом исследовательский дух и демонстрацией того, что драконы склонны раздавать затрещины заблаговременно, щедро и совершенно не выслушивая никаких толкований ситуации. Или неким стечением обстоятельств? То есть из-за Астры.

Тут я остановилась в размышлениях.

А если всё же из-за неё, то что я буду делать?..

Задержала дыхание, уже догадываясь, что при такой везучести, как сегодня, просто не будет. Подвох заключался только в том, что уверенности, который из двух вариантов простой, а какой сложный, как таковой не было.

Да гори оно огнём! Моли о пощаде, дракон!

Возможно я перестаралась с верой в собственные силы, как иначе объяснить готовность бросить вызов одному из сильнейших магов, но отдавать её им было бы настоящим безумием, пусть даже дела и обстояли именно так. И если бы кому-то всё же пришло в голову уточнить, что конкретно я собиралась делать, то я бы, не задумываясь, ответила: безусловно, импровизация.

- Очень меня заинтересовала твоя спутница, - охотно ответил дракон, отвлекая от размышлений.

Которая из двух? О-о-о... Отбросив все сомнения и доводы разума, я вдруг поняла, что он тоже не видел Астру. И... А-а-а! Я чья-то спутница, и я кого-то заинтересовала. Другого. Услышала бы его сейчас моя мама, и остальной контекст ей был бы уже не важен. "Неужели? Свершилось!" - сказала бы она, искренне полагая, что поклонников должно быть несколько. Как минимум, много.

- А чем именно она успела заинтересовать? - балансируя между осторожностью и неподдельным весельем, поинтересовался Зифгрид, чем невероятно меня оскорбил.

Он, что, считает, что я всё же опоила зельем дракона? Так я не успела. Мне Астра помешала. Или наивно полагает, что у меня таких бутыльков припасено для каждого встречного? Ну, нет, слишком дорого.

- Да я её уже обыскался, - мощная крылатая фигура подозрительно проворно для такой массы юркнула в сторону в попытке подобраться с другой стороны. - Не только я, все её искали.