Невеста для циника. Свадьба под шум прибоя

Глава 4

Чаепитие проходит в атмосфере неприкрытого любопытства.

Бабушки щебечут о днях минувших, то и дело бросая на нас оценивающие взгляды, будто мы экспонаты на выставке.

Марк сидит, словно каменный, челюсти напряжены, а взгляд устремлен в одну точку. Видно, что все это бабье царство его порядком раздражает.

Когда тарелки пустеют, а разговор затихает, Лида откладывает вилку и, откашлявшись, произносит:

– Дети, мы с Марфой Петровной давно знакомы, и за долгие годы дружбы поняли многое…

Я замираю, сжимая в руке стакан с водой. Что они задумали? Чувствую, как инстинкт самосохранения начинает паниковать.

– К чему вы клоните? – осторожно спрашиваю, чувствуя, как нарастает тревога.

– Мы решили, что пора вам обоим обрести счастье, – мягко говорит Марта, а бабушка Лида согласно кивает.

Тишина. Слышно только тиканье старинных часов на каминной полке, отсчитывающих секунды до неминуемой катастрофы.

Марк, не дожидаясь паузы, резко обрывает:

– Не понимаю, о чем речь. У меня, вообще-то, дела.

– Сидеть, – тоном, не терпящим возражений, произносит бабушка Марта.

Марк бросает на нее испепеляющий взгляд, но остается сидеть. Видно, что спорить с ней бесполезно.

– Речь о том, что вы идеально подходите друг другу, – с уверенностью произносит моя бабуля, доставая из своей бездонной сумочки толстенный конверт. – И у нас есть предложение.

Вода, которую я только что глотнула, идет не в то горло. Я начинаю кашлять, хватаясь за салфетку.

– ЧТО?! – мой голос звучит так, будто я подавилась не водой, а целым лимоном.

Марк с силой сжимает кулаки, но молчит, прожигая бабушек взглядом.

– Бабушка, это переходит все границы! Мы даже не…

– Не нравитесь друг другу? – подхватывает Марта. – Странно. А почему тогда Марк три дня назад звонил своему агенту, чтобы узнать адрес цветочного магазина Вероники?

Я широко раскрываю глаза. Марк едва заметно вздрагивает, но сохраняет непроницаемое выражение лица.

– Это было... профессиональное любопытство! – сквозь зубы произносит мужчина.

– А почему Вероника всю неделю портила букеты, все время о чем-то думая? – подхватывает баб Лида, подмигивая мне.

Теперь моя очередь краснеть, как маковый бутон.

– У меня был творческий кризис! – выпаливаю первое, что приходит в голову.

Бабушки переглядываются с видом заговорщиков, одержавших полную победу.

– Так вот, – Лида достает из сумочки конверт и протягивает его подруге.

– Условия просты, – торжественно произносит Марта. – Вы женитесь и живете вместе год. Если выполните условие – Марк получает антикварную коллекцию деда, а Вероника – наш дом с оранжереей у моря. Если нет – все имущество перейдет в фонд защиты бездомных кошек.

– Что?! – мы вскакиваем со стульев одновременно.

– Вы же несерьезно? – говорит Марк голосом, в котором смешались ярость и неверие. – Я думал, отец давно распродал коллекцию…

– Абсолютно серьезно, – кивает Марта. – Документы уже готовы. Осталось только ваше согласие.

Я смотрю на Марка. Он смотрит на меня. В его глазах читается та же смесь возмущения и… растерянности.

– Ты ведь не собираешься… – начинает он, и в его голосе слышится угроза.

– Конечно, нет! – фыркаю, скрещивая руки на груди. – Я скорее выйду замуж за свой фикус!

– Фикус хотя бы молчит, – цедит Волков, едва разжимая губы.

– Ах, вот как? – моя гордость тут же взлетает до небес. – Значит, я слишком болтливая для тебя?

– Ты просто… – отрезает Марк.

– Что «просто»? – язвительно перебиваю его. – Просто я тебе не нравлюсь? Так ты не обольщайся, у нас это взаимно.

– Да дело вовсе не в тебе! – взрывается Марк. – Дело в том, что это… цирк! Нас пытаются насильно сосватать, как в какой-то комедии!

– Ну, знаешь ли, – парирую в ответ, – я тоже не в восторге от этой идеи! Но если это единственный способ получить дом с оранжереей…

– Ты что, серьезно думаешь об этом?! – Марк прожигает меня взглядом.

– А что мне остается? – развожу руками.

– У меня нет слов, – мужчина с силой проводит рукой по волосам. – Это какой-то фарс.

– Да неужели? – усмехаюсь. – Боишься, что не выдержишь моего общества?

– Поверь, – вкрадчиво произносит Марк, наклоняясь ко мне. – Ты не продержишься и дня.

– Вот и отлично! – торжествую я.

– Значит, мы квиты.

Марк с силой выдыхает, подавляя гнев.

– Пошли, – резко говорит он, хватая меня за руку чуть выше локтя. – Нужно поговорить.

Он решительно ведет меня к выходу из дома, направляясь в сад. Бабушки смотрят нам вслед с умилением, перешептываясь и утирая слезы радости.

Неужели они всерьез думают, что мы отправились на романтическую прогулку?