Невеста для циника. Свадьба под шум прибоя

Глава 7

На следующий день, ровно в полдень, как солдат на параде, я стою у дверей офиса Марка, держа в руках поднос. На нем, словно ядовитый цветок, красуется стакан с кофе.

Горький, пережженный до состояния угольной пыли, с предательски поблескивающими кристаллами соли и коварным намеком на остроту красного перца.

Это не кофе – это химическое оружие. Идеальный напиток для моего фиктивного мужа.

Глубоко вздыхаю и, стараясь изобразить невинность на лице, стучу. Раз, второй, третий. Тишина. Неужели сбежал?

– Войдите, – наконец доносится из-за двери его уставший, немного хриплый голос. Похоже, ночь выдалась непростой.

Я открываю дверь и, с самым ангельским выражением лица, какое только могу изобразить, проплываю в кабинет.

Марк сидит за своим огромным столом, заваленным кипами бумаг, и выглядит так, словно его пытали бессонницей и налоговыми отчетами всю ночь напролет. Его глаза красные, волосы слегка взъерошены, а на лице – печать вселенской усталости.

Мой звездный час!

– Добрый день, дорогой, – мурлычу слащавым голосом, ставя поднос на стол. – Как дела? Я принесла тебе кофе.

– Добрый, – бурчит, не поднимая глаз от бумаг. – Спасибо.

Он берет стакан, явно не ожидая подвоха, и делает глоток. В следующее мгновение его лицо искажается в гримасе такого отвращения, что я едва сдерживаю смех.

Кажется, я превзошла все ожидания.

– Что это?! – хрипит, выплевывая остатки кофе обратно в стакан с такой скоростью, словно извергает лаву из вулкана. – Что ты мне подсунула?!

– Это кофе, – невинно хлопаю ресницами, делая вид, что ничего не понимаю. – Твой любимый обеденный ритуал. Я просто решила добавить немного… пикантности.

– Этот кофе похож на отраву! – кричит он, вскакивая со стула так резко, что тот с грохотом отлетает назад. – Ты что, пытаешься меня убить?!

– Ну что ты, дорогой, – сюсюкаю я, подхожу к нему и нежно поглаживаю по щеке, наслаждаясь его замешательством и гневом. Его кожа горячая, а мышцы напряжены. Одергиваю руку. – Я бы никогда на это не пошла. Просто решила немного разнообразить твой обычный напиток. Разбудить тебя. Встряхнуть. Ты выглядел таким сонным.

– Разнообразить?! – он хватает ближайшую салфетку и начинает яростно вытирать лицо, словно пытаясь стереть с него следы преступления.

А вот нечего было глупые условия в договор прописывать! Подруги ему мои не угодили, ты смотри?

– Ты добавила туда перец! И соль! И что-то еще, что напоминает мне вкус подошвы моего старого ботинка!

– А зачем ты пробовал на вкус ботинки? – непонимающе хлопаю ресницами.

Марк подается вперед, и я тут же отскакиваю в сторону, потому что понятия не имею, что у мужчины на уме.

– Ну, может быть, я немножко переборщила с экспериментами, – признаюсь, пожимая плечами. – Но я же старалась! Хотела сделать тебе приятное!

Марк смотрит на меня таким испепеляющим взглядом, что, кажется, еще секунда, и я превращусь в горстку пепла.

В его глазах – смесь ярости, изумления и… чего-то похожего на восхищение.

– Ты… – начинает он, задыхаясь от возмущения, но в этот самый момент раздается звонок телефона, спасая меня от неминуемой расправы.

Он злобно смотрит на меня, словно обещая жестокую месть при первой же возможности, и, прорычав что-то нечленораздельное, поднимает трубку.

– Да? – говорит раздраженно. – Слушаю… Что?! Сейчас буду.

Волков бросает трубку на стол и снова поворачивается ко мне, в его взгляде – бушующий шторм.

– У меня важная встреча, – цедит сквозь зубы, каждое слово звучит как удар хлыста. – Но я еще вернусь. И мы обязательно поговорим о твоем «кофе». И о том, как ты пыталась меня отравить.

– Конечно, дорогой, – улыбаюсь самой широкой и лицемерной улыбкой, на какую только способна. – Я буду ждать с нетерпением. И, может быть, к твоему возвращению приготовлю тебе что-нибудь еще… интересное.

Марк хватает пиджак и вылетает из кабинета, словно торпеда, выпущенная из подводной лодки, оставив меня одну в кабинете, наполненном ароматом дорогого парфюма и жгучего перца.

Я смотрю на стакан с недопитым кофе и тихо смеюсь, хотя в глубине души, стоит признать, не на шутку испугалась.

Все-таки с Марком я знакома всего ничего, неизвестно, как он может мне отомстить.

Подхожу к окну, дожидаюсь, когда с парковки уедет автомобиль Волкова, и только тогда выхожу из офиса.

На выходе из здания слышу трель мобильника.

– Алло? – отвечаю настороженно, приметив номер бабушки Лиды.

– Вероника, – слышу взволнованный, даже панический голос бабушки. – Где вы с Марком? Мы ждем вас на обед!

Я закатываю глаза, понимая, что моя маленькая победа только что обернулась новым витком безумия.

– Бабушка, у нас дела, – пытаюсь оправдаться, зная, что это бесполезно. – Мы не можем сегодня. У Марка важная встреча, а у меня… розы.

– Никаких «не можем»! – отрезает она, и в ее голосе слышатся стальные нотки. – Любовь требует жертв! И выполнения заданий! Мы будем ждать вас ровно в час! Иначе…

– Иначе что? – спрашиваю с опаской, предчувствуя недоброе.

О каких заданиях речь вообще?

– Иначе мы приедем к вам сами, – говорит она зловещим шепотом. – И тогда вам обоим не поздоровится. Поверь мне, внученька, ты не захочешь этого.

Я вздыхаю, понимая, что попала в ловушку. Бабушки настроены более чем серьезно. И они не отступят, пока не добьются своего.

– Хорошо, бабушка, – говорю, чувствуя, как мое хорошее настроение испаряется без следа. – Мы будем. Ровно в час. Ждите нас.

Кладу трубку и понимаю, что я в глубокой… в фиктивном браке по уши, который официально еще даже не успел начаться.

Бабушки превратили мою жизнь в комедию абсурда, где я вынуждена играть роль влюбленной жены, а Марк – роль моего преданного мужа.

Придется изображать счастливую пару. Бррр…