Невеста для Его Высочества 1

 Глава 5 Горе короля

Сегодня в замке Бустер вся челядь ходила на цыпочках: вторые сутки в королевских покоях рожала жена правителя.

– А-а-а....

Протяжный, жуткий стон то и дело вырывался из опочивальни. Охранники, стоявшие у дверей, вздрагивали и украдкой оглядывались: не видел ли кто. Гнев короля страшен.

Геван Великий лишь крепче сжимал меч. Каждый крик копьем вонзался в его сердце, и лицо становилось все мрачнее. Он мерил шагами плиты пола. Края плаща от движения взмывали, как крылья хищной птицы, и падали, путались между ног, шпоры тихонько звенели в такт.

– Дзинь... Дзинь...

Сейчас к государю лучше не приближаться. Подданные стояли поодаль, склонив почтительно головы.

– А-а-а... – новый крик взлетал ввысь... – А-а-а...

Что это? Правитель замер на месте. Звуки стона заглушил топот множества ног. Кто-то приближался извне, со стороны парадной лестницы.

– Что там ещё? – Геван нетерпеливо повернулся к двери.

Если бегут, значит, где-то проблема. В его окружении нет места суете и суматохе.

Его лицо вытянулось и застыло, словно каменная маска: брови крутыми дугами закрепились на лбу, губы сжались в тонкую нить, только живые глаза стреляли молниями. Не дай бог скреститься с правителем взглядом!

– Мой повелитель, Заклинатель судеб... – выдохнул с поклоном жрец в белых одеждах, упал на колени и протянул свиток.

– Я говорил: мне не мешать? – в голосе правителя зазвенело раздражение, слуги ниже опустили головы, чтобы случайным движением или взглядом не впасть в немилость.

– Его Священство Сагон зовёт вас в храм, – прошептал гонец.

Лицо жреца блестело от пота, глаза смотрели в пол, подрагивающие пальцы теребили одеяние. Вот комок слюны прокатился по горлу, и дернулся кадык. Геван подмечал каждую мелочь, каждое движение. Он понял, что гонец боится. А раз боится, значит... предсказание плохое.

– Сейчас?

Государь зашагал по залу туда-сюда, как раненый зверь по клетке. Ему казалось, что легкие вот-вот взорвутся от нехватки воздуха, а тут ещё и это.

– Да. Это срочно, – пролепетал служитель храма и на всякий случай отполз на несколько шагов.

Геван бросил тревожный взгляд на дверь: там мучилась родовыми схватками его Елена. Громкие, протяжные стоны доносились оттуда, а его сердце сжималось в тревоге. Он слышал вскрики и мольбы повитух, но никто не распахивал дверь и не объявлял о счастливом разрешении.

– Передай: позже приду.

– Нет! Предсказание ждать не может, – прошептал жрец.

– Матерь Богов!

Правитель широким шагом направился в сторону храма. Он чуть ли не бегом пересек огромную площадь, легко взлетел по драгоценным гранитным ступеням и ворвался в святилище, под сводами которого гудел ветер. В центре – огромное мраморное ложе. На нем – распятая девственница-Трилистник, на крови которой и делалось предсказание.

Запах благовоний туманил разум и кружил голову. От нервного напряжения Гевана трясло. Он только сильнее сжал меч вспотевшей ладонью. И ни один мускул не дрогнул на каменном лице.

– Ваше Величество!

Служители храма упали на колени и склонили головы. Вперёд вышел седобородый старец.

– Мой господин, настал час предсказания.

– И что? – резко спросил правитель.

Взгляд вернулся к лежащей на алтаре девушке. У неё были закрыты глаза, но по вздымающейся груди видно, что девственница жива, только из локтевого сгиба стекала струйкой кровь.

Сагон повернулся к подчиненным и приказал:

– Покиньте все зал! Оставьте нас одних!

– Но господин… – вперед вышел Милес, мелкие коварные глаза смотрели из-под насупленных бровей с беспокойством. – Вам нельзя. Я могу остаться?

– Выйди и ты!

Правитель смотрел исподлобья. Его почему-то раздражал этот выскочка. Король помнил его рыжеволосым мальчишкой-руником, а теперь он первый помощник Сагона, его правая рука.

«И когда успел втереться в доверие старика и добраться до высот власти? – раздраженно подумал он. – Надо присмотреться внимательнее к нему».

– Ты не слышал приказ Его священства? – рявкнул правитель.

Милес нехотя подчинился, направился к выходу, а за ним потянулась цепочка младших жрецов.

Старец подождал, пока все подчиненные покинут зал, потом сделал несколько движений пальцами и во все стороны разлетелись беленькие руны. Они запечатали вход от случайных визитов. Казалось бы, сохранность тайны обеспечена надежно, но король и Верховный жрец, занятые своими проблемами, не заметили, что Милес спрятался за старинным гобеленом.

Наконец Сагон перевел взгляд на Гевана.

– Ваше Величество… помните, я еще раньше говорил вам, что ваш союз с королевой будет успешным в том случае, если вы откажетесь от детей.

– Помню, но… когда это было? Десять лет протекло с тех пор. Сами говорили, что наше с Еленой будущее туманно.