Невеста для инквизитора

Глава 3

30 часов назад.

- Ой, девочки, я такая счастливая! – Верушка вскинула руки и, задрав голову, зажмурилась, ослепленная бликами зеркальных ламп, мерцающим потоком скользящими по стенам и потолку клуба.

Сердце ее стучало в ритм музыки, а тело двигалось будто само по себе.

Подруги, увлеченные танцем, казались ей пестрыми бабочками, и сама она сейчас парила в воздухе, наполненная до самых кончиков пшеничных, отливающих золотистой медью волос текучей лавой удовольствия.

- Все, не могу больше! Мне надо освежиться! – Агния обхватила ее запястье и потащила куда-то в сторону, сквозь веселящуюся толпу.

Верушка рассмеялась, когда встретилась взглядом с высоким белобрысым парнем, стоявшим у барной стойки. С мрачным видом он взирал на танцпол и цедил из высокого стакана минеральную воду.

«Господи, разве можно быть букой, когда все вокруг заряжено такой энергией?», - подумала она и помахала ему как старому знакомому. Сегодня был ее день, и ей хотелось, чтобы все вокруг были такими же счастливыми, как она.

- Уф, ну и жара! – Агния первой ввалилась в туалет и, выкрутив кран с холодной водой, подставила под нее ладони. – Меня можно выжимать!

- Класс, скажи? – Верушка включила сушилку для рук, приподняла волосы и склонилась под воздушной струей. – Никогда не думала, что это так здорово! Музыка, танцы! Стась только позвонил, и вот, пожалуйста, мы здесь! И даже шампанское в подарок!

- Ты везучая, да, - облокотившись на край раковины, Агния приблизила лицо к зеркалу. В нем отразились полные губы и миндалевидные глаза с густо накрашенными длинными ресницами. – Такого парня отхватила…

Верушка тряхнула волосами:

- Стась - моя судьба! А она, как известно, и на печке найдет.

- Мне бы такую печку… - хмыкнула Агния. – Без году неделя здесь и уже... Ладно, проехали. Пойдем к нашим?

- Да! Хочется веселиться! В другой жизни отосплюсь!

- Ага, - загадочно усмехнулась подруга и вытерла руки бумажной салфеткой. - Знаешь, про таких, как ты, говорят, что они ведьмы.

- Что?! Не говори ерунды! - Верушка передернула плечами. - Пойдем!

Они вернулись в зал и тут же влились в толпу танцующих.

- О, моя любимая песня! - Верушка подхватила ритм и начала бойко отплясывать, привлекая к себе всеобщие взгляды. - Агния считает меня ведьмой, представляете? - крикнула она подружкам. - И вот что я вам скажу! Да! Я ведьма! И парень у меня самый классный! И он меня очень любит! Любит!

***

- Здесь, пожалуйста! Пройдусь немного.

Такси остановилось. Верушка протянула деньги:

- Огромное спасибо!

- И вам спасибо! - ответил водитель. - Что же вас никто не встречает?

- Ждут! Видите, свет горит? - она указала на одиноко светящееся окно.

- Хорошо. Спокойной ночи!

Верушка вышла из машины, сняла туфли и пошла босиком, потому что ноги гудели от танцев. Такси мигнуло фарами и скрылось в конце тихой улицы, вдоль которой росли раскидистые каштаны и акация. Девушка посмотрела вслед автомобилю. Затем подошла к калитке.

Стрекотали цикады, легкий ветерок приятно щекотал разгоряченную кожу. Верушка достала телефон и, подумав, написала несколько слов: "Я дома. Люблю тебя! Спокойной ночи!" Выбрала смайл, но в тот самый момент, когда была готова его отправить, услышала за спиной негромкий голос:

- И что ты задумала, ведьма?

От неожиданности она всплеснула руками и телефон выпал из ее пальцев. Плечи ее напряглись, лёгкий хмельной туман в голове моментально рассеялся. Замерев лишь на мгновение, Верушка распахнула калитку, отбросила туфли и понеслась к дому, судорожно нащупывая в сумке ключи.

Под голой пяткой оказался то ли острый камень, то ли стекло, и боль прострелила ее до самой макушки. Не останавливаясь, Верушка выхватила ключи и, взметнувшись на крыльцо, вставила их в замок. Два поворота и, слава богу! - спасительное пространство коридора и скрежет металлической задвижки.

Сердце подскочило к горлу да так там и осталось, обрывая любую возможность дышать полной грудью. Осторожно приблизившись к окну, Верушка выглянула за занавеску и посмотрела на улицу.

Он приближался к дому - тот самый белобрысый парень, которого она видела в клубе. Неспешные уверенные шаги и шелест гравия под его ногами отдавались канонадой в ее ушах и липкими скользкими змеями скользили по рукам и ногам.

Верушка отступила вглубь комнаты. Дикий ужас вдруг обуял ее настолько, что казалось, лишил воли. Следовало срочно позвонить в полицию, сказать, что ее преследует маньяк. Что он едва не напал на нее и, кажется, не намерен уходить. А когда они приедут... когда приедут...

Но телефон остался лежать у калитки.

В висках забухало.

- Ведьма?.. - она схватилась за горло, а затем провела по шее ногтями. Что-то внутри отозвалось тоскливым и протяжным воем. Верушка не сразу поняла, что стонет она сама.

В дверь несколько раз ударили кулаком.

- Нет... нет-нет-нет...

Стук прекратился. Она прислушалась. Потом на цыпочках подошла обратно к двери. Парень кому-то звонил. Рассмеялся, а в конце вновь добавил то самое слово, которое произнес ей в спину, и от которого волосы на ее голове встали дыбом и потемнело в глазах.

- Я не... - в горле стало вязко от горькой слюны. - Я не... - То, что она не могла сейчас произнести, еще совсем недавно с легкостью слетело с ее губ. В порыве отчаянного счастья и веселья чего только не скажешь. С таким же успехом она могла бы назваться вампиром или инопланетянкой! И что? Какая разница?

Верушка обхватила себя за плечи, чтобы унять дрожь, потому что вдруг отчетливо поняла - тот, кто стоит по ту сторону, не оставит ее в покое.

- Я сейчас вызову полицию! - глухо пробормотала она, уткнувшись лбом в дверь. - Уходите прочь!

Домик, в котором она жила чуть больше месяца, стоял в конце улицы, на самой окраине Костовицы. Верушке нравилось это место. К тому же, большего она позволить себе все равно не могла.