Невеста для Кощея

2 глава

— Привет, – я улыбнулась и подошла к симпатичной девушке примерно моего возраста. На ней был одет золотой сарафан, что меня, конечно же, уже не удивляло, ведь это другой мир и причём в стиле древнерусских сказок. Здесь все девушки носят такую одежду. Одна Баба-Яга чего стоила с Кощеем! Так что хрен знает с кем ещё предстоит встретиться.

— И тебе не хворать, – также мило улыбнулась она в ответ, от чего щеки её немного зарумянились.

— Значит, ты тоже на отбор приехала? – спросила я, м любопытством на неё поглядывая.

— Да, – неопределенно пожала та плечами и грустно вздохнула.

— Меня Варей зовут, – представилась я.

— Я Злата. Из Золотограда. А ты откуда будешь?

— Из деревни (    ), – соврала я. В самом деле, не говорить же ей, что у Бабы Яги в избушке жила, да кажется подружилась с ней, а то и так белая девица побелеет пуще прежнего.

— Далече тебе однако ехать пришлось, – ахнула Злата. — Так замуж за самого сильного колдуна Чернолесья хочется? Я понимаю, условия в деревне не те, что в городе, но всё же выйти замуж за тёмного и не красивого колдуна верх безумства!

— А ты поди для чего здесь? – я хитро прищурилась.

Нашла дурочку. Вещает, что Кощей не красивый, да вот только сама она на золото небось его позарилась, так как оно может координально изменить любое мнение. Как оказалось, он ещё и король, а не какой-нибудь намесник, правая рука, князь и всё в этом роде. Король Чернолесья!

— Батюшка с маменькой отправили и я не смогла противиться их приказу. Не нужен мне совсем этот Кощей, у меня между прочим любимый есть! – она гордо подняла голову.

— Ну, так вы бы с ним что-ли тайно поженились, – предложила я.

— Ты что?! – округлила та глаза. — Без благословения батюшки никак нельзя.

— Послать бы такого родителя... на Хутор бабочек ловить.

— Странная ты! – рассмеялась Злата. — Зачем бабочек ловить надо? Или у вас там так принято?

Я прыснула в кулак, а потом попыталась взять себя в руки. Не заметила, как употребила шуточки современные, а ведь я так быстро себя расскрою, если не сумею говорить на их лад.

— Это старый обычай. Вычитала в одной книге. О нём никто и не ведает.

В глазах Златы вспыхнул неподдельный интерес.

— Я тоже люблю читать, но мой батюшка всегда говорил, что не пристало женщинам уму разуму учиться, всё мужчина в доме должен делать, а жена готовить, да дитей нянчить.

Выругалась бы, да не позволительная это роскошь сейчас стала. Какие-то дикие порядки у них, ей Богу! Чтоб я, готовила и с детьми сидела? Не смешите мои туфельки! Я создана для большего.

— Знаешь, что я тебе посоветую?

— Что? – встрепенулась златовласка.

— По меньше слушай кого-то. Всегда полагайся лишь на себя саму.

Злата мигом слёзы вытерла тыльной стороной ладони и посмотрела на меня с благодарностью. Ну вот, плюс один помощник в моём нелёгком деле. Мы со Златой стояли чуть в стороне от других девушек и поэтому я могла незаметно наблюдать за некоторыми из них. В основном, здесь находились барышни знатных кровей, что мило шебетали друг с другом, но в глазах так и сквозила ненависть и злоба. Каждая мечтала в тайне выиграть и не собиралась отказываться от шанса занять столь высокое положение. Как и я не собиралась отказываться от своей затеи.

— Как думаешь, Кощей настолько страшен и уродлив, как о нём рассказывают? – шепотом поинтересовалась златовласка.

— Видала его. И скажу, что да, страхотень ещё та.

— Страхо... что? – изумленно захлопала она глазами. — Всё таки странные слова ты говоришь. Не думала я, что так в деревнях говорят.

— Теперь будешь знать, – я улыбнулась и обратила внимание на стоящую в окружении восхищённых взглядов девицу. Платье на ней было ярко расшито золотистыми узорами и блестящими, явно дорогими, камнями. Перекинув небрежно светлые волосы на одну сторону, заплетённые в длинную косу ветьяватого плетения, она лишь деловито отвечала на разные вопросы и громко хохотала. Ясненько, это типо знаменитость. С такими нужно быть всегда на стороже.

— Это же Ярослава Каширская, – подала голос Злата и вцепилась мне в локоть, явно от волнения.

— Впервые о ней слышу, – ответила я.

— Она племянница самого короля Белолесья! – шёпотом ответила подруга.

Значит, королевств тут два. И одно явно хочет породниться с другим для... Собственно зачем? Интересно.

— Что она тут забыла? Во дворце уже не так уютно попу отсиживать, да?

— Зачем ты так? – испуганно спросила златовласка и её глаза расширились от ужаса.

Ярослава плавной походкой направлялась прямиком к нам. А улыбается то как плотоядно! Такой и не грех врезать по лицу. Хорошо, что я с малых лет ходила на курсы по каратэ, правда только забросила их давно, но знания то ещё остались!

Племянница короля Белолесья наигранно вежливо поинтересовалась у нас:

— Что же вы, девицы, в стороне стоите? Али не по нраву наши беседы?

Попыталась мило улыбаться, но не вышло. Таким улыбаться просто не хочется.

— Мы о своём беседуем, о книгах. Вам не понять. Вы же никогда небось книги не читали, всё слуги выполняли.

Злата пискнула и спряталась мне за спину под злым взглядом Ярославы.

— За дерзость я бы тебя выпорола хорошенько, но руки пачкать леди не пристало! – произнесла она, смотря на меня сверху вниз, как на грязь под её сапожками. Это и выбесило дико.

— А вы не у себя дома, чтобы кого-то пороть. Вот когда вернётесь, то, пожалуйста, делайте что хотите. Здесь же, будь добра, соблюдай равенство!

Ярослава не успела мне ответить, потому что вмиг снова напустила на себя маску доброй и милой девушки, отходя к своей компании. Взгляды всех собравшихся кандидаток в невесты дружно устремились вверх. Послышались изумленные вздохи. Я же просто приоткрыла рот, который тут же закрыла. На перилах лестницы, закинув одну ногу на ногу (то есть, лапы) сидел чёрно-белый кот в сером костюме и круглых очках. В лапах он держал небольшой свиток.

— Приветствую, дорогие невестушки! – промурчал кот, обводя нас пронзительным взглядом зелёных глаз. — Меня зовут Филимон Мурзович и я главный советник Его Темнейшества, а также на некоторое время ответственный за данный отбор. Каждую неделю в первый день недели я буду рассказывать вам к какому конкурсу начинать готовиться. После девяти вечера вы обязаны находиться в своих комнатах. Если будет надобность съездить в город, то с этой просьбой лично обращаться к Кощею: сами придёте к нему или напишите письмо – полностью ваш выбор. Касательно ещё одного пункта, милые... Не надо атаковать его покои в... в общем в том, что мало похоже на одежду, пичкать еду любовными зельями и прочее, прочее, прочее. Всем всё понятно, ммм? Надеюсь, у нас с вами не возникнет недопонимания или какие-либо опасные ситуации.