Невеста для кронпринца. Отбор

Глава 2. Отражение

На меня смотрела молоденькая девчушка лет восемнадцати. Стройная, как тростинка, волосы пышные, русые, пшеничные. Даже если предположить, что он намазал меня омолаживающим кремом, я никак не могла быть ею. По молодости я была брюнеткой с родинкой над губой.

Как такое может быть?

Ничего не понимаю.

– Как вы это сделали? – произнесло мое отражение и посмотрело за пределы зеркала. Туда, где стоял непонятный тип, называющий себя спасителем.

– Посредством ритуала я перенес вашу душу в тело умершей девушки.

Я в шоке уставилась на отражение.

Глазки молодушки округлились, они у нее были под стать волосам, медовые, губы мягкие, пухлые. Изобразив на миг хмурую гримасу и еще раз проверив, что девушка в зеркале повторяет за мной, я вернула ей исходное милое личико.

– Что с ней случилось?

– Её убили, – мой собеседник поморщился и впервые показался на свет.

Если считать эталоном красоты моего покойного мужа, то конкретно этот мужчина был в десять раз лучше эталона. Высокий, широкоплечий, глаза в полутьме казались черными, взгляд будоражил душу.

Темные волосы слегка взъерошены. Одет в темно-зеленый камзол, какие носили западные вельможи два века назад. Золотистый узор вился по рукавам и мягко уходил внутрь. Ворот рубашки оттянут, небрежно смят. Мужчина был явно взволнован, хоть и делал вид, что у него всё под контролем.

Хорош! Даром, что искуситель.

Мысли о внешности отошли на второй план, когда я осознала его слова.

– Эту девушку убили? Но как же тогда я?

Не подумайте, я не лишена сострадания. Но сейчас, сидя в темной комнате с незнакомым мужчиной, мне прежде всего хотелось убедиться в собственном благополучии, а уже потом думать о судьбе неизвестной.

– Ее душа ушла прежде, чем я смог излечить тело. Потребовались минуты, чтобы очистить организм от яда, но это оказалось слишком долго. Я не успел ее поймать, поэтому пришлось срочно искать замену.

– Я – замена?

Слышать такое не очень приятно. Хотя теперь я лучше понимала потрепанный вид незнакомца, уставший взгляд и ту осторожность, с которой он отвечал на вопросы.

Переселение душ? Черствый мозг отказывался верить.

К моему возрасту я изучила много религиозных верований, в том числе восточных, о перерождении души. Однако ни в одном из них душа не переселялась в совершенно чужое тело.

Чужое, незнакомое, взрослое! Не младенец ведь!

Кто эта девушка? Что это за мир? Какой здесь год?

Всё вокруг напоминало темное средневековье. Каменные стены сдавили. Ночной свет проникал в маленькое окошко, сквозь тонкое стекло просматривались шпили старинного замка. Единственный источник света – свеча на тонком подсвечнике, которую загораживал собой искуситель.

Ладошки вспотели от накатившей паники. Так, спокойно, всё по порядку.

– Кто эта девушка? Какая-то принцесса?

Я внимательнее осмотрела бежевое платье с ажурными вставками. Тугое в талии и просторное в бедрах. Ворот был безобразно разорван, и я поспешила прикрыться. Вроде бы и не мое тело, а переживала, как за свое.

– Зачем вы ее раздели?

– Я ее лечил!

Мужчина громко стукнул кулаком по столу.

Хлипкое сооружение скрипнуло, ножки подкосились, разноцветные бутылки на его поверхности попадали скопом. Устояла только свеча.

– Вы.. лекарь? – глаза забегали в поиске выхода, но в каморке было слишком темно.

– Я палач. И если вы не перестанете задавать глупые вопросы, то…

– Глупые? – я решительно привстала с кушетки. – Вы забрали меня из дома, поместили невесть куда, невесть в кого. Я имею право знать, что происходит!

– Хм-м, – мужчина сдвинулся с места и повернулся к догорающей свече.

"Таких не бывает", – промелькнуло в голове. Темноволосый, не сплошь черный, как показалось в начале. Блестящие от пота волосы хаотично разбросаны.

Мужчина взял подсвечник, приблизил его и потянулся к какому-то шкафу.

Прямой нос, поджатые губы – успела подметить. На уставшем лице видны синяки под глазами. Сколько ему? Лет тридцать. А между бровями уже пролегла морщинка. Часто хмурится. Работа, видно, серьезная.

– Ее зовут Валенсия Тимерийская, дочь лорда Тимерийского. В его собственности – лесные угодья на севере королевства. Ничего особенного, кроме имени. И, пожалуй, внешности.

– А?

Я немного потеряла нить разговора. Он о девушке?

– Та-ак… А что она здесь делает? Не похоже, чтобы нас окружал лес. Мы в настоящем замке?

Мужчина поморщился и уже пожалел, что согласился отвечать на вопросы. По правде, он выглядел неважно. Бледный-бледный, пошатывался при ходьбе, тер виски.

– Я расскажу, – произнес сухо. – Только прежде надо отдохнуть.

Отставив свечу, он направился к двери.

– Как вас зовут? – бросила вслед.

– Дерек Корр. Зови меня лорд Корр.

Как быстро мы перешли на "ты"!

– Лорд? А я, значит, леди?

– У меня нет времени объяснять! Иди за мной. Голову вниз, ни на кого не смотри, ни с кем не говори.

– Хотите избавиться от меня? – это была шутка, но лорд Корр вдруг обернулся и смерил меня железным взглядом.

По спине пробежал холодок.

– Не сегодня.