Невеста для тёмного короля

Глава 6.

Разбудила меня леди Сарко.

- Не думала, не надеялась, а тут такой подарок, - покачала она головой, с неподдельной нежностью глядя на меня.

- Не могу разделить вашей радости, - осторожно ответила я.

- Вы моё спасение, принцесса…

- Олесира, - подсказала я.

- Да-да, вы моё спасение, принцесса Олесира, - улыбнулась леди. – Я знала, что будет сложно.  Принцессы есть принцессы. И пусть у нас их не было никогда, я наслышана. А теперь вижу, что вы сможете помочь мне.

- И я помогу потому, что?.. – многозначительно протянула я.

- Ну вы же не откажетесь от возможности встретиться с его величеством наедине, - лукаво улыбнулась леди Сарко.

- Я бы предпочла отдать эту честь другой, - ответила, резко вставая.

- Ах, как же это благородно! – картинно приложила руку к необъятной груди леди.

- Это не благородство, - возразила я, – а моё сугубо личное и корыстное желание.

- Готова выслушать предложения, - прекратив пазёрство, заинтересованно произнесла леди.

- Предлагаю облегчить вашу работу, - тут же взяла я быка за рога. – Одна из нас готова на всё, чтобы получить вашего короля в мужья. Остальные категорически против. Мы все готовы содействовать принцессе Маноле, а сами не допускаем и мысли о том, чтобы стать избранницами Тёмного короля.

- Ох, как же это хорошо… было бы, если бы мы знали нашего короля и могли предвидеть, чего он хочет, - покачала головой леди Сарко.

- А вы его не знаете? – удивилась я.

- Да чуть ли! – воскликнула леди. – Вчера только в третий раз и видела. И мне того хватило…

- Значит, вы нам не поможете? – нахмурилась я.

- И помогла бы, да пользы с того сколько будет, - заохала леди.

- Но мне же вы помощь предлагали, - напомнила я.

- Ваша взяла, - шепнула леди. – Укажите, кого к его величеству подослать.

- Только чтобы безопасно, - нахмурилась я.

- Будет вам безопасно. Поднимайте принцесс, - кивнула леди.

И я пошла в спальню, будить своих новых подруг. Разбудила… на свою голову.

Все, как одна, спросонья обозвали меня разными нехорошими словами, потребовали оставить их и повернулись на другой бок досыпать. Я улыбнулась, отошла подальше от кровати и как закричу:

- Подъём! Тёмный кроль идёт!

Проснулись все разом. Панику подавили коллективным разумом, взбодрились сразу же, одарили меня парочкой хлёстких замечаний и пошли в свои комнаты.

- Вот принцесса Манола, - указала я леди Сарко на прошедшую мимо яркую островитянку (не ошиблась кстати, Гаята действительно оказалась островным королевством). - Она вашему королю точно подойдёт.

- Сколько у него таких было, - покачала головой леди Сарко. – Нет в ней огня.

- А как вам загорится, если я скажу вашему королю, что вы его отбор подтасовываете, - шепнула я, прищурившись.

- Будет вам встреча, пусть готовится, - скривилась леди Сарко.

- И вам приятного дня, - улыбнулась я.

Леди ушла, а я побежала к Маноле, предупредить, чтобы была готова к незапланированной встрече с женихом. Манола сначала испугалась, но быстро совладала с паникой и, коротко поблагодарив, отправилась в гардеробную, прихорашиваться для судьбоносной встречи.  Я пожелала ей удачи и вернулась в свои комнаты. Прошлась по пустым помещениям и поняла – мне не хватает их, растерянных и запуганных принцесс. Я уже и не ощущала себя одной из избранниц. Всего за одну ночь из принцессы на выданье превратилась в наседку, которая заботится обо всех девушках, на чью долю выпала эта страшная доля.  Как так получилось? Не знаю! Но все они стали мне дороги, как близкие подруги, и я, не задумываясь, рискнула бы жизнью ради них. Общие проблемы сближают...

***

Я уже минут пять возилась с платьем. Шипела, ворчала и ругала последними словами власитарскую моду, но застегнуть все крючки на платье никак не получалось. Спасение пришло в лице робкой худенькой девушки, представившейся Жанией и пролепетавшей, что она теперь моя личная служанка.

- Ну слава богу, - закатила я глаза. – Помоги эту гадость на спине застегнуть, пожалуйста.

Жания смущённо хихикнула и быстро справилась с парой десятков крючков. Руки бы поотрывать тому, кто их столько пришил! Ещё и подол с десятком юбок до пола, а климат тут далеко не прохладный. Здравствуй парниковый эффект называется! Намекнуть леди Сарко, что нам бы не помешал новый гардероб, соответствующий местной погоде? Нет, пожалуй, наглеть пока не стоит. И так пошла ва-банк и, можно сказать, шантажом выторговала особые условия для Манолы. Интересно, под каким предлогом наша сваха устроит ей встречу с королём? Надеюсь, Манола сможет с первого раза проявить себя, чтобы заинтересовать Тёмного ужастика. Сомневаюсь, что подобный финт с угрозами леди Сарко сработает ещё раз…

- Ваше высочество, прошу прощения… какую причёску вы желаете? – робко спросила Жания.

- А? Да что-нибудь побыстрее и попроще, - ответила, взглянув на неё в отражении.

Я сидела перед зеркалом, а Жания уже минут пять расчёсывала мои золотисто-русые волосы красивым белым гребнем. Будь это моя обычная массажка, её уже статическим разрядом огрело бы, а я превратилась бы в ёжика. Но этот гребень действовал как-то иначе. Волосы начали блестеть, как в рекламе шампуня, и будто увеличились в объёме. Я уже хотела спросить, что за волшебство такое, но вовремя одёрнула себя. Это же мой гребень, как и всё остальное содержимое туалетного столика. Вот только мне было не до изучения всех этих мелочей. У дяди я отказалась от служанок и сама ухаживала за собой. А о причёсках вообще думать некогда было. Быстренько расчесалась, лентой перехватила и дальше учиться.

Жания продолжала расчёсывать мои волосы чудодейственным гребнем, испуганно поглядывая на меня.

- Можно хвост или косу, - подсказала я.

- П-простите… хвост? – спросила она, и я почувствовала, как у девушки затряслись руки.

Я взяла со столика ленту, развернулась к ней лицом, улыбнулась и, чуть приподняв волосы, быстро собрала их в хвост. Завязала бантик и объявила: