Невеста-дракон

Королевство внутри ларца

Клемент смотрел вслед целой драконьей стае. Разноцветные крылья королевских драконов еще минуту были видны на синем небе.

- И что теперь? – он помог Раймонде встать.

Ожоги на ее коже быстро исчезали.

- Будем править вдвоем и без вмешательства родни, - подтвердила она. – Так даже лучше.

- Обещаешь больше не налетать с поджогами на чужие государства?

Она снова кивнула.

- А как поступите со мной? – на пороге башни стоял тот самый путешественник, которого заметил на площади Клемент. Сорванные с петель двери обрушились на него. Сейчас они его придавят, но он дохнул на них и в мгновение ока сжег дотла. Так он тоже дракон! Клемент это и подозревал.

- Я кузен Раймонды Бернардин, - представил он, слегка наклонив голову, покрытую пурпурными чешуйками. – И в отличие от прочих ее родственников я ни к кому не проявил жестокость после превращения в дракона, поэтому отовсюду изгнали меня самого.

- И как ты до сих пор жил? – заинтересовалась Раймонда. – Мы думали, ты давно уже сдох с голода. Ведь от человеческих жертв ты сам отказался.

- Питался козами, овцами, быками и всем тем, что можно было стащить с фермерских дворов, - признался он. – Иногда даже курами и рябчиками. Лишь несколько раз я обжег людей, поэтому решил больше не возвращаться в человеческие поселения. Но людские свадьбы меня очень привлекают. Я просыпаюсь даже в глубокой норе, когда слышу звон свадебных колоколов. А у вас была красивая свадьба. Вы забыли лишь отдать приказ посыпать новобрачных рисом в знак плодородия.

- Спасибо, но дети-драконы нам не нужны, - оборвал его речь Клемент. И одной невесты-дракона уже достаточно.

- Зачем дети тем, кто сам стал бессмертен? – удивился Бернардин. – Вы будете править Ливеллином вечно.

- А ты будь при нас первым министром! – охотно предложил родственнику почетную должность Клемент. В отличие от другой родни Раймонды Бернардин производил впечатление здравомыслящего и не одичавшего полу-дракона. С ним можно поладить, как и с эльфом Лурелем.

- У меня есть идея получше, - нашлась Раймонда. – Я покажу вам обоим кое-что секретное.

- Еще одну сокровищницу? – Клемент не думал, что Раймонда прямо сейчас откроет тайник с драгоценностями и вытащит оттуда огромный кованый ларец.

- Это скорее реликвия, чем сокровище. И еще это темница.

Прозвучало ее признание абсурдно. Ларец был заперт, но ключ от всех дверей и тут сработал безотказно. Из щели в крышке полилось сияние.

- Это ларец с миниатюрным городом внутри! – Клемент разглядел в щели целое поселение, которое странным образом жило. Значит, это не муляж, а магия! Крохотные жители по размеру равные блохам, были пурпурного оттенка.  

- Это фирры. Все они не горят в огне. Их заточила в ларце столетия назад прабабушка Грайамор – великая волшебница нашей династии Виллиара, - рассказала Раймонда еще одно семейное предание.  

- И в такой семье великих волшебников смог зачаровать кого-то правитель Шаи? – Клемент уже не верил в злые чары. Скорее всего, его просто охмурили, чтобы женить на драконице, но он о своей женитьбе все равно не жалел. - Как можно было заколдовать целую династию волшебников?   

- Вероятно, сыграли роль мои драконьи корни, - печально вздохнула Раймонда и осторожно пошире приоткрыла крышку ларца, изображавшую узорчатые башенки города.

- Там внутри целое царство лилипутов! – подтвердил Бернардин.  

- Целое королевство! – поправила Раймонда.

- Их можно отпустить? Они ведь еще живы, хоть и уменьшены магией, - обеспокоился Клемент.  

- Они бессмертны, - с важным видом уточнила его жена. – Чтобы выпустить их, нужно раскрыть ларец полностью.

- Так давай! Зачем нам еще пленники?

Раймонда оцарапала ему руки драконьими когтями.

- Не здесь, простачок! Иначе они раздавят весь Ливеллин. Нужна громадная пустошь, способная уместить целое королевство. Только там можно раскрыть ларец.

- Пепелища княжества подойдут?

- Они довольно просторные, - Раймонда кивнула и передала ларец Бернардину. – Он твой! Будешь сам королем, а не чужим советником. Ты это заслужил. Из всех драконов только ты проявил воздержание, прямо как монах. Надо же! Столько времени просидеть на диете из коз. Я бы и дня без того, чтобы устроить пожар не выдержала.

Бернардин прижал к себе ларец, как редкостное сокровище. Кому не хочется иметь целое царство в своем распоряжении. Раймонда шепнула на ухо Клементу, что лишь дракон может справиться с заточенным в ларце народом. Но этим драконом точно будет не она.