Невеста дракона

Глава 4

Молодая светловолосая девушка проводила Катю в другую комнату, гораздо меньше той, в которой она разговаривала с Вальгардом. Все в ней было проще и еще более... убого. Узкая деревянная кровать, покрытая тонким соломенным матрасом, маленькое оконце, грубо сколоченный деревянный стол и один стул, не очень чистая тряпка, которая отгораживала подобие купальни, состоящей из простой деревянной кадки. Правда на столе стояло зеркало - мутное до такой степени, что Катя себя в нем не узнала. Видимо, эта комнатушка предназначалась для будущей жены Вальгарда.

Девушка помогла Кате раздеться и забраться в деревянную кадку, наполненную горячей водой, от которой исходил пар. "Ну хоть один плюс во всем этом кошмарном попаданстве, - подумала она, блаженно погружаясь в воду. - Хотя бы здесь можно помыться и согреться". Ни печи, ни камина в ее "покоях" не было, видимо поэтому служанка не стала плотно закрывать дверь, ведущую в комнату Вальгарда, чтобы оттуда шло тепло от весело трещавшего камина. Служанка засучила рукава и взяла в руки свалявшуюся солому, которой принялась усердно тереть спину своей новой госпоже.

- Ай! Больно! - воскликнула Катя, уклоняясь от ее рук. - Я вообще-то сегодня душ принимала.

- Д-душ? Что это такое, госпожа? - заинтересовалась девушка.

- Да неважно, - отмахнулась от нее Катя, не желая рассказывать о чудесах современных достижений. - Как тебя зовут?

- Ингер, - с готовностью ответила служанка, посмотрев на Катю чистыми, светло-голубыми глазами.

Гостья окинула свою служанку заинтересованным взглядом, отметив, что все, кого она видела в этом странном месте, светловолосы и голубоглазы. Волосы Ингер были заплетены в две толстые косы, замысловато перевитые на голове наподобие "корзиночки", которую заплетала ей в детстве мама. Кожа - белая, как снег, глаза - большие, красивые, обрамленные длинными густыми ресницами. Красивая девушка, статная, высокая. Рядом с ней маленькая худенькая Катя со своими ярко-рыжими волосами, зелеными глазами и веснушками на загорелой коже выглядела гадким утенком. "Прямо какая-то арийская раса, - мелькнуло в голове. - Понятно, почему на меня все так пялились - я наверное настоящая диковинка среди местных".

Ингер выглядела гораздо более доброжелательной, чем мужлан Вальгард, и Катя решила воспользоваться случаем, чтобы расспросить ее о пророчестве, про которое он говорил. Если местные действительно верят в подобную чушь, то это может сыграть на руку, если правильно использовать полученную информацию.

- Ты давно служишь Вальгарду? - Катя решила начать издалека, чтобы расположить девушку к себе.

- С осени. Наша семья отдала меня в услужение Его светлости, и он распорядился, чтобы я прислуживала ему за столом, а сегодня, когда вы появились, госпожа, приставил меня к вам, - осторожно намыливая густые кудрявые волосы Кати щелоком, ответила Ингер.

- Что значит "отдала в услужение"? - Катю покоробила формулировка.

- Ах вы же не знаете наших обычаев... - протянула Ингер. - Каждая семья в Андаре обязана отдать своего первенца правителю, а уже он распоряжается, на какую службу его определить. Так вышло, что я единственный ребенок, и мои родители остались совсем одни...

Голосок Ингер упал до шепота, и Катя пожалела, что невольно ранила ее своими расспросами. Но деваться некуда - чем больше она узнает о месте, в которое угодила, тем лучше.

- Сожалею, - искренне сказала она и слегка сжала теплую ладонь служанки.

- Ну что вы, госпожа, я очень рада, что служу Его светлости! Он добр, щедр и справедлив, мне не на что жаловаться! - поспешила оправдаться она и с удвоенным рвением стала смывать пену в Катиных волос.

"Ну конечно! Отрывать детей от их семей может только поистине добрый и справедливый человек!" - с сарказмом подумала Катя, а вслух спросила:

- Андар - это ваш город?

- Андар - это... - Ингер замялась, - это королевство. Точнее то, что от него осталось.

Катя повернула голову и удивленно посмотрела на Ингер.

- Я не могу вам всего рассказать, возможно Его светлость объяснит все позже, - затараторила она, будто испугалась, что сболтнула лишнего. - Просто примите как данность, что вам нужно стать его женой, чтобы всем нам жилось лучше! Мы ждали вас много лет, и вот вы наконец пришли!

- А если мне плевать, и я не хочу вам помогать? - сердито буркнула Катя.

- Тогда ты умрешь, - послышался от двери уже знакомый холодный голос, и Катя вздрогнула, увидев появившегося Вальгарда. Рядом с ним стояла еще одна служанка, которая держала в руках длинное платье, вероятно, предназначавшееся для "гостьи".

- Умру? - холодок пробежал по позвоночнику, однако Катя не подала виду. - Ты сам сказал, что я тебе нужна, чтобы какое-то там пророчество не сбылось. Так что не надо меня пугать, а лучше расскажи все сейчас же!

- Все так, но ведь я могу просто убить тебя, тогда пророчество точно не сбудется, - мерзко осклабившись, сказал Вальгард, бесцеремонно подходя к кадке с водой. Обескураженная его наглостью, Катя обхватила себя руками, прикрывая грудь, чуть не захлебнувшись возмущением.

- Отойди немедленно! - выкрикнула она, и мужчина остановился.

Он ухмыльнулся и кивнул Ингер.

- Сделай из нее завтра красавицу, чтобы хоть глаз радовала, - а затем снова обратился к полыхавшей возмущением Кате. - А тебе советую прикусить язык и делать так, как говорю - ты меня на коленях благодарить должна за то, что не убил, а решил взять тебя в жены.

И он ушел, громко хлопнув дверью. Катя ничего не понимала, и больше всего ее бесило собственное бессилие. А также то, что она толком ничего не узнала.

- Простите, госпожа, но я ничего не могу рассказать, иначе Его светлость меня накажет, - виновато прошептала Ингер.

Ночью Катю оставили одну, и она наконец смогла вздохнуть относительно свободно. Стоило обдумать все, что с ней случилось и решить, что делать дальше. Итак, местные жители этого самого Андара, считали, что она, Катя, по какой-то только им ведомой причине, способна помешать свершиться некоему пророчеству, в которое все они, по-видимому, свято верили. По словам высокомерного негодяя Вальгарда он мог ее убить, чтобы не допустить свершения этого самого пророчества, но вместо этого якобы сжалился и решил взять ее в жены, что тоже какими-то образом должно помешать этому пророчеству свершиться. Каким? Как ее замужество может быть связано с их местными сказками? Что такого произойдет после свадьбы? Нет, она как взрослая девушка конечно понимала, что именно, но никак не могла привязать это к тому, что с ней случилось. Ну то есть как ее брак мог на что-то повлиять? Вальгард называл ее Катариной и полагал, что Катя - реинкарнация этой самой женщины. Может быть, эта самая Катарина - героиня их местных легенд? А Катя по удивительному стечению обстоятельств на нее похожа? Но суть этой легенды Катя к своему огромному сожалению не знала, и все ее рассуждения разбивались о банальную истину - у нее слишком мало информации.