Невеста дракона

Глава 10

Майское утро пахло зеленью и благоухало свежестью яблоневого цвета. Из распахнутого окна деревянного домика слышалось пение птиц, которое убаюкивало младенца, давая уставшей матери время на уборку и приготовление пищи. Поставив на потухший очаг чугунный чан, она повела рукой, и под ним весело затрещало пламя. Посмотрев на рыжеволосое чудо, мирно спавшее в своей колыбели, женщина улыбнулась, чувствуя, что ее скитаниям пришел конец, и она обрела дом.

Внезапно трели птиц смолкли, и во дворе она услышала лошадиное ржание, а затем возглас:

- Хозяева! Есть кто дома?

Боясь, что незнакомец разбудит ребенка, мать выскочила из дома, увидев возле своего крыльца высокого статного господина. Темные, отливающие каштановым, волосы, мягкими волнами падали на вспотевший лоб, карие глаза с необычным асинашским разрезом внимательно осмотрели хозяйку с головы до ног, отчего у нее невольно вспыхнули щеки. Стать, осанка, темно-синий камзол из дорогой ткани, заколка с королевским гербом - все указывало на то, что незнакомец был влиятельным, богатым человеком, возможно даже родственником короля Карла.

Она поклонилась, не зная, чего хочет от нее неожиданный гость.

- Простите, госпожа, я возвращаюсь с прогулки, но на улице такой зной, а вода в моей фляге закончилась, - приятным баритоном сказал он, не отрывая от хозяйки заинтересованного взгляда.

- Конечно, господин, я сейчас принесу воды, - с готовностью ответила она и хотела было уйти в дом, но красивый незнакомец тронул ее за плечо, заставляя остановиться.

- Могу я войти, если позволите? Я сын короля Карла, принц Граут.

- Ваше высочество, я не признала вас, простите мое невежество! Я недавно в Андаре и... - торопилась оправдаться она, но принц прервал поток ее извинений:

- Вы будете прощены, если назовете свое имя, прекрасная незнакомка.

- Катарина, - несмело представилась она и ответила на теплую улыбку принца...

Катя проснулась, когда в окно вовсю светило солнце. Глядя в высокий, украшенный лепниной потолок, она смаковала подробности сновидения, такого яркого и отчетливого, словно это было ее собственное воспоминание. Граут и Катарина... Как интересно. Был ли это просто сон или отрывок из их жизни, который она увидела благодаря проснувшейся в ней магии? И если это воспоминание о прошлом, то в общем надо признать, что принц был настоящим красавчиком. Надо бы поискать его портрет в тронном зале, чтобы удостовериться. Интересно, что их встречу Катя видела не со стороны, а как будто сама была Катариной.

Проведя утренние процедуры, девушка поднялась на верх башни, надеясь увидеть там дракона, но его не было. Чувствуя странное разочарование, она вернулась в свои апартаменты, все еще вспоминая красивое лицо принца, его яркие глаза, высокие скулы, полные губы и ровную загорелую кожу. "Очень глупо с твоей стороны пускать слюни на средневекового принца из параллельной Вселенной, который к тому же в данный момент является драконом, - одернула себя Катя, выгоняя из головы навязчивые мысли о красавчике из сна. - Лучше сходи на разведку и поищи что-нибудь нужное, например несколько чистых платьев".

Решив, что позавтракает позже, когда вернется Граут, Катя спустилась по длинной винтовой лестнице и вышла из башни. На дворе стояла морозная погода, но ослепительное солнце грело, суля скорую весну. Девушка улыбнулась, почему-то больше не чувствуя дискомфорта и чужеродности этого мира. О доме за прошедшие дни почти не вспоминала. Отчасти потому, что не было времени даже моргнуть - так много событий с ней произошло, а отчасти потому, что ей здесь нравилось. Нравился этот красивый, полуразрушенный замок, нравился добрый и вежливый дракон, а особенно нравились магические способности, которыми она теперь обладала. Единственное, чего ей не хватало - интернета. Хотя история королевства Андар была такой интересной, что его можно было изучать годами, и скучно здесь точно не было. Чем она и решила заняться в отсутствие Граута.

Катя вышла в обширный двор и осмотрелась. Справа находились, по-видимому, конюшенные помещения, зияющие пустыми обгоревшими дверными проемами, сквозь которые виднелись обветшавшие повозки и кареты. Впереди возвышался главный замок, откуда начинался тайный ход в драконью пещеру, и там Катя уже была, но не смогла побороть искушения поискать на портретах принца из сна и убедиться, что он и есть Граут. Она поспешно поднялась по широкой белокаменной лестнице и вновь вошла в огромный зал, застывший в своем разрушенном великолепии. В предвкушении девушка опять подошла к развешанным на стене полотнам и впилась глазами в искусные картины неизвестных мастеров. Ее охватило волнение и почему-то вдруг отчаянно захотелось, чтобы Граут оказался именно таким, каким привиделся ей во сне - высоким красивым юношей с медово-карими глазами.

Через несколько минут пристальных поисков, она нашла его. Портрет принца располагался рядом с изображением короля, и на полотне он выглядел точно таким, каким она его видела. Только выражение лица было более надменным, как и полагалось монаршим особам. Сердце странно трепыхнулось, и Катя с удивлением прижала ладонь к груди, не понимая, что с ней творится. Сразу подумалось: а когда наступит полнолуние, и как скоро она сможет воочию увидеть этого черноволосого красавчика? "Ну и дура ты, Катька! - отругала она себя. - Угомонись! Тебе надо во всем разобраться и вернуться домой, а не слюни на мужиков пускать!"

Злясь на саму себя, она решительно отошла от портретов и решила провести для себя экскурсию по замку. Да, наверное, это безрассудно, и однажды она уже чуть не погибла, бродя по незнакомым местам. Но ведь это королевский замок, а не крепостная стена, вряд ли в государевых покоях устанавливали изощренные ловушки. Единственное, что ей грозило в замке - это его внезапное обрушение. Но она ведь осторожно, правда? Ничего не трогая, просто походит и посмотрит... Очень уж интересно! Когда еще ей доведется погулять по настоящему замку?