Невеста дракона

Глава 11

Катя поспешно перевернула страницу, но на обороте было пусто, а следующая за ней страница вырвана.

- Да божечки, ну что ж такое! - мысленно простонала она, оказавшись в шаге от разгадки. Зная действие заклятия, возможно, со временем она могла бы расколдовать Граута.

Интересно, как в замке очутилась книга заклинаний? Если мыслить логически и исходить из того, что принца прокляла Катарина, вполне вероятно, что книга принадлежала ей. Или она воспользовалась этим заклятьем, чтобы превратить Граута, а потом уничтожила все следы. Но кому принадлежала эта комната? Неужели Катарина когда-то жила здесь, в замке? Катя вспомнила, что ее портрет висит в тронном зале, выходит, она бывала здесь и вполне вероятно, что эта комната ее. Однако в своем сне-воспоминании ведьма жила в довольно простом доме, тогда как она очутилась в королевском замке? Как много загадок и сколько всего еще скрывается за завесой тайны…

Катя так увлеклась своими исследованиями, что не заметила, как пролетело время, и пустой желудок громким урчанием напомнил ей о том, что она сегодня еще ничего не ела. «Да и дракон, наверное, уже вернулся, закончив свои драконьи дела», - подумала она и, подхватив книгу, вышла из комнаты. Тем же путем она наконец вернулась в башню Астрономов. Аккуратно положив свою находку рядом с мемуарами принца, Катя неожиданно подумала, что за время пребывания в башне, ни разу даже не вспомнила о кулоне. Потянув за цепочку на шее, она без особого интереса вытащила кулон, который оставался все таким же пустым и безжизненным, как и вчера. Но это не вызвало никаких особенных чувств, и Катя так же равнодушно заправила его обратно под платье. Теперь ей не хотелось возвращаться домой, прежде чем она не разгадает все загадки и не узнает, как помочь Грауту снять проклятие, наложенное ее дальней родственницей.

Она открыла мешки с едой, которые вчера ей принес дракон, и прикинула, что долго на сухомятке не протянет, нужно начать что-то готовить, хотя бы какие-нибудь каши. Однако сейчас ей хотелось поскорее встретиться с Граутом, чтобы обсудить все ее сегодняшние открытия. Она набрала с собой сухофруктов, хлеба, вяленого мяса, завернула их в красивую скатерть, которую сняла со стола, и поднялась наверх. Еще не открыв дверь, она услышала странный шум, и в ужасе выскочила на открытую площадку, боясь, что это башня начала рушиться. Но вместо этого увидела наверху бешено мечущегося дракона. Из его пасти вылетали искры, из ноздрей валил дым. Катя в ужасе замерла. Первой мыслью было, что он ранен, и она побоялась попасть под горячую руку. Но когда Граут заметил неподвижно застывшую девушку, остановился и сердито махнул хвостом так, что снес один из шпилей, украшавших башню.

«Где ты была?!» - взревел он, испепеляя ее взглядом.

Катя, ни жива, ни мертва, осторожно отлепилась от каменной стены и сделала робкий шаг ему навстречу. «Позавтракала, мать вашу...» - истерично подумала она, не зная, чего ожидать от внезапно взбесившегося чудища.

- Я.. я гуляла по замку, - прошелестела она, боясь спровоцировать его лишним словом и движением — кто знает, почему он психанул и как поведет себя дальше.

«Гуляла?! - громыхнул в ее голове дракон, угрожающе припадая на передние лапы. - Я чуть с ума не сошел, когда увидел, что тебя нет! Раз десять весь замок облетел, думал, с тобой что-то случилось, а ты просто гуляла!»

- Так ты беспокоился обо мне? - облегченно выдохнула Катя, медленно расслабляясь. - А что, мне все время в башне сидеть? Я же не в тюрьме, а в замке столько всего интересного и красивого.

«Замок наполовину разрушен! Ты что, не понимаешь, что это опасно? Именно поэтому я принес тебя в эту башню, потому что она единственная осталась нетронутой! Не смей больше выходить без моего ведома!» - бушевал дракон, и Катя вдруг разозлилась.

- Секундочку! Во-первых, не надо на меня орать, пусть и мысленно! Во-вторых, я не твоя собственность и имею право делать, что хочу, не отчитываясь за это перед тобой. В-третьих, если так печешься о моей безопасности, мог бы еще вчера сказать, куда ходить не следует, - отчитала его Катя и демонстративно села на холодный пол, разложив еду на красивой ажурной скатерти. Потом посмотрела на возмущенного дракона и добавила. - Мне холодно. Не собираешься меня греть? Я могу простудиться.

Это конечно был запрещенный прием, перед которым Граут устоять не смог. Он недовольно фыркнул и нехотя устроился за ее спиной, как и вчера вечером. От дракона исходил такой жар, будто Катя сидела рядом с раскаленной печкой.

«Извини, что нагрубил, просто я очень за тебя испугался, - честно признался принц. - Главный замок не сильно разрушен, а вот все башни, кроме этой, здорово пострадали. Каждый день я вижу, как осыпаются стены или падают шпили. Гулять по двору тоже опасно — в любой момент может что-нибудь свалиться на голову».

- Прости, я об этом не подумала. Вернее, подумала, но как-то не всерьез, - призналась Катя, только сейчас осознав, какую глупость совершила, решив «пойти на экскурсию». Граут был прав. - Зато я нашла кое-что очень интересное. Книгу заклинаний.

«Наверное ты побывала в комнате Катарины», - утвердительно сказал дракон, и Катя чуть не подавилась куском хлеба.

- Катарины? Так она все-таки жила в этом замке! - пораженно воскликнула она, повернувшись к Грауту всем корпусом. Значит, большая часть ее догадок оказалась правильной.

«Она жила здесь… некоторое время. И я знал, что у нее была книга заклинаний. Благодаря ей-то меня и прокляли», - как-то печально обронил дракон, наталкивая Катю на мысли, что история его превращения гораздо сложнее и таинственнее, чем казалась на первый взгляд.

- Я сегодня видела сон. Твою первую встречу с Катариной, но я будто была ею. Ты возвращался с прогулки и остановился около ее дома, чтобы попросить воды. Это правда или всего лишь сон? - подозрительно посмотрела на него девушка. - Какие между вами были отношения?

«Это очень долгая история, именно поэтому я предложил тебе прочитать мои хроники, чтобы ты составила свое мнение обо всем, что случилось. То, что ты увидела - не сон, мы действительно познакомились именно так. Значит, вместе с магией Катарины ты унаследовала ее воспоминания или какую-то их часть».