Невеста дракона: дыхание огня

Физкультура залог здоровья. И наказания тоже.

Я слышала чьё-то дыхание — глубокое, с задержкой, громкое.

Кто-то очень большой находился где-то рядом, но я не могла его разглядеть.

Вообще ничего не было видно вокруг из-за сплошной темноты.

При этом я ощущала жар.

Он окутывал меня, словно был материальной субстанцией, а не просто температурой воздуха.

Жар не мешал — наоборот, он согревал, как самое мягкое одеяло, даря чувство покоя и уюта.

Он казался таким знакомым, таким желанным, родным. Я так скучала по нему. Искала его раньше, но никак не могла найти.

На мгновение мне показалось, что чужое дыхание стало ближе, а перед глазами мелькнуло что-то яркое.

И снова тьма.

— Кто ты? — крикнула я в пустоту.

В ответ — тишина, но я знала, что он здесь.

Он ищет меня, но почему-то не может найти.

— Где ты? — снова воскликнула я, протягивая руку вперёд.

Впереди была лишь пустота.

Набравшись смелости, я сделала шаг вперёд, затем ещё один, и ещё.

Вдруг моя рука наткнулась на что-то тёплое и неровное.

Я протянула вторую руку, чтобы лучше ощупать преграду.

И почувствовала, как это что-то поднимается с глубоким вдохом, а затем опускается с выдохом.

К тому же поверхность напоминала чешую — такую же, как на скулах принца, только огромную.

Внезапно мои руки охватило пламя. Я подняла голову и встретилась взглядом с гигантскими жёлтыми глазами с вертикальными зрачками.

— Дракон, — прошептала я, сглотнув от страха, и пламя поглотило меня с головой.

Я резко вдохнула, словно вынырнув из глубины. В панике подскочила и огляделась.

Гномка стояла рядом с моей кроватью, держа в руках тазик. А я была мокрая с головы до ног.

— Почему я мокрая? — уставилась я на свою соседку по комнате.

— Почему ты не сказала, что ты маг огня? — почти одновременно спросила меня Рудгарта.

— А при чём тут это? — удивилась я ещё больше.

Неужели это повод выливать на меня тазик воды?

— Ты горела, — гномка кивнула в мою сторону.

Я посмотрела туда, куда она указывала, и увидела, что моя земная футболка, которую я решила использовать как ночную рубашку, вся в прожжённых дырах. Одеяло и простыня тоже были слегка подпалены.

Вот это новость. И что теперь с этим делать?

— Ты не умеешь управлять своей силой? — настороженно посмотрела на меня гномка.

А что я могла ей ответить?

Что о магии я знала только из сказок? Что попала сюда, полезши в холодильник за тортом? А потом еще и умудрилась залепить принцу пощечину.

Конечно, ничего из этого я рассказать не могла, поэтому решила пойти другим путем.

Хотя и этот путь мог оказаться опасным.

— А ты? — на всякий случай я попыталась сделать глаза, как у котика из «Шрека».

Шансов на то, что гномка согласится помочь, было немного, но попытаться стоило.

Однако Рудгарта отреагировала не так, как я ожидала.

Она вдруг сгорбилась, опустила тазик, развернулась и побрела к своей кровати.

— Я тоже не умею, — почти шепотом сказала она, забираясь под одеяло. — Ты же знаешь, что среди гномов маги встречаются очень редко.

Пришлось кивнуть, чтобы не вызвать подозрений.

— О том, что у меня есть искра дара, я узнала случайно, — Рудгарта смущенно втянула голову в плечи. — Я не говорила ни родителям, ни братьям. А когда объявили набор в академию, сразу рванула сюда. Мои родные до сих пор не знают, что я здесь, думают, что я гостюю у тети Нартарити.

— Почему? — я поспешно сняла мокрую футболку и полезла в шкаф за сухим комплектом белья.

— Потому что они бы ни за что меня не отпустили, — вздохнула Рудгарта. — Магия — это не то, чем должен заниматься порядочный гном. А я всю жизнь мечтала стать боевым магом.

— И ты им станешь, — я с улыбкой повернулась к своей соседке. — Еще и будешь лучшей на курсе.

Рудгарта улыбнулась, и в ее глазах мелькнули искры благодарности.

— А как ты сюда попала? — спросила она. — И почему не умеешь управлять своей силой? Обычно маги с детства учатся контролю у родителей.

— Потому что у меня нет родителей, — пожала я плечами, сказав правду.

А потом подумала, что это может стать отличным объяснением моей неосведомленности в магии, и добавила:

— Точнее, я не знаю, кто мои настоящие родители. А те, кто меня удочерил, не были магами и даже не подозревали, что у меня есть дар.

— Тебе будет непросто, — задумчиво кивнула девушка. — Большинство приходит сюда уже с хоть какими-то навыками.

Я только вздохнула в ответ.

— Но не переживай, — вдруг подмигнула Рудгарта. — Выкарабкаемся. Еще покажем этим заносчивым магам, чего мы стоим. А теперь спать. Завтра рано вставать.

Я не успела сказать, что полностью с ней согласна, как моя новая подруга — а иначе я уже не могла ее воспринимать — захрапела на всю комнату.

Утро началось с того, что я в панике подскочила на кровати, ощутив нечто похожее на землетрясение.

— Что это было? — с ужасом посмотрела я на гномку, которая уже не только встала, но и успела начать переодеваться.