Невеста дракона. Роза и пепел

Глава 5 Светлана

— В покоях кто-то есть? — с хрипотцой спросил Киран.

— Наверно Юлин… — если он продолжит так на меня смотреть, я выбегу отсюда со скоростью перепуганной кошки.

— Значит обсудим все здесь, — князь обошел меня и встал возле высоких арочных окон, непрозрачные мозаичные стекла которых покрылись испариной. Он завел руки за спину и, вероятно, сцепил их. — Как ты уже могла убедиться, я тебе не врал на склоне вулкана, что князь — это я.

— Да, — коротко кивнув, я подошла к нему, остановившись на расстоянии трех шагов. Надеюсь, что он и дальше будет смотреть мне в лицо. — Мои подозрения не обидели вас?

— Нет, — Киран улыбнулся. — Так поступают осторожные драконы, то есть люди. Неважно, — он покачала головой. — Такое поведение говорит, что ты рассудительна и благоразумна.

От похвалы стало неловко. Да уж, благоразумна. Не так, чтобы очень, раз оказалась здесь. А сделка? Разве умные девушки заключают их с малознакомыми драконами?

— Какие условия? — но все же мне хотелось домой. Ванна, магия, драконы… Класс! Но дома ждут родные и близкие мне люди. Они переживают и ищут меня. А здесь я чужая. Еще и бесправная.

— Такие же. Ты выигрываешь отбор, а я возвращаю тебя домой.

Слова прозвучали так же заманчиво, как и на склоне вулкана. Но тогда я еще не была знакома с княгиней и не знала, как обстоят дела в княжестве. В памяти вспыло её печальное лицо и тихий отчаянный голос.

— Вы уверены, что все-таки хотите смухлевать отбор? — невольно вырвалось у меня.

— Разумеется, — уголки его губ дернулись.

— Все-таки почему? — Леанелия упомянула о бывшей драконице и разбитом сердце. Но что, если все не так плохо? Вдруг мне удастся уговорить его не мухлевать. Сама же я намеревалась проиграть на первом же этапе и идти просить у королевы возвращения домой.

— Я уже рассказывал тебе. Невозможно влюбиться за семь дней.

— Но…

— Нет никаких «но», — мягко ответил Киран, склонив голову набок. — Любовь не желание, не знание, не чувство…

— А что же тогда любовь? — я вскинула голову, желая узнать его мнение.

— Любовь — это когда ты готова на все, чтобы другой был счастлив.

Ответ обескуражил. Я смотрела в карие глаза, которые в напаренной комнате и слабом солнечном свете виделись мне наполненными мраком бездонными оврагами. Мне нечего было сказать на это исчерпывающее определение любви.

— А как ты отправишь меня в родной мир? — смена темы лучшее, что я могла предложить.

— Королева должна знать. Я упрошу вернуть тебя обратно, — твердо заявил Киран. — Чего бы мне этого не стоило.

Я думала, что он расскажет мне о каком-нибудь артефакте, который припрятал в тайнике в своих покоях или «кроличьей норе». Но, кажется, князь решил оставаться честным до конца. Так же, как и княгиня, он говорил о королеве. Поэтому я верила ему.

— И как ты сдержишь свое слово передо мной?

— Сделка будет подкреплена магией. Если я нарушу свое обещание, то буду проклят.

— А… я? — чем дальше, тем интереснее.

Киран пожал плечами.

— От тебя требуется лишь выиграть отбор.

— А если не выиграю?

— Не попадешь домой.

— И буду проклята?

— Только если нарочно проиграешь отбор, — он мило улыбнулся, а у меня все внутри сжалось от страха. Хотя, чего я ожидала? Сделка должна предусматривать наказание и поощрения для обеих сторон.

— А какое проклятие?

— Мы заключим простую магическую сделку, так что проказа, уродство, горб, может в лягушку обернешься. Тут уже как распорядятся высшие магические силы. Обычно они исходят из степени провинности.

— Ага…

Я шумно вздохнула. Расклад не очень. Если пойду к королеве одна, то вряд ли добьюсь успеха. Учитывая, как обстоят дела в королевстве между драконами и людьми меня скорее всего поднимут на смех. Если не побьют и не съедят живьем. А вот если вместе со мной будет дракон, наделенный властью, тогда исход может быть другой…

— А как происходит магическая сделка?

Киран протянул ко мне руку.

— Мы касаемся ладонями, я читаю слова заклинания, потом мы вслух произносим условия. Помимо прочего, нужно думать об этих условиях, чтобы заключить сделку.

— Это все? — нахмурилась я. — Что никакого письменного подтверждения не будет?

— Чем сложнее, тем тяжелее расторгнуть, тем хуже последствия, — беззаботно ответил он, будто речь шла о том, что подать на ужин. — Но если хочешь, можем повременить.

— Но отбор начнется сегодня вечером… — протянула я, чувствуя безысходность ситуации.

— Да, сегодня вечером. Так что, учти, что моя помощь тебе может понадобится уже через несколько часов?

— А вы будете мне помогать?

Киран рассмеялся.

— А я смотрю ты умеешь торговаться.