Невеста драконьего короля. Во власти врага

Глава 10

«Ви, ну так что?» - Торопливо одернула ее Лиетта. – «Ты придешь на бал? Заменишь меня? Сестра, поспеши, это вопрос жизни и смерти…»

«Чьей?» - Горько хмыкнула Виетта. – «Твоего поклонника? Ты права, если Зарин узнает о том, что ты целовалась с ним, а потом с кем-то другим, то ему не сносить головы… Драконы не любят делиться тем, что уже считают своим!»

«Дура!» - Обиделась сестра. – «Вообще-то дело касается нашего отца. И предательства Короны. Но это не моя тайна, я больше тебе ничего не скажу…»

- Что?! – Виетта не сдержалась, крикнула в голос. К счастью, дома кроме слуг никого не было. В памяти девушки мелькнули картинки – мама и папа шушукаются на кухне. О покушении на Зарина… А потом – белый огромный зверь, оборотень, волк, рвется вперед, готовясь разорвать горло незнакомому мужчине с золотистыми глазами…

- Папа, во что ты вляпался? – Прошептала Виетта. – И во что втянул меня и сестру?..

«Чего ты шепчешь, Ви?» - Недовольно буркнула Лиетта у нее в голове. – «Время поджимает! Я должна идти… Так ты появишься на балу? Заменишь меня и… себя?»

«Да. Но, Ли, клянусь честью, ты мне за все ответишь дома и все расскажешь…»

«Обещаю, сестрица!» - Прощебетала довольная донельзя Лиетта. – «Помнишь где у папки артефакт переноса лежит?»

«Учти, я скажу, что ты его взяла! Пусть хоть раз влетит тебе, а не мне!» - сестра только расхохоталась. Прекрасно ведь знает, паршивка, что Виетта никогда не сдаст младшую близняшку и всегда возьмет вину на себя перед родителями.

«Покажи плать… Ох, Ли, а может надо было просто в белье на бал припереться? Я удивлена, что Зарин не зажал тебя где-то в углу и не похитил твою невинность!»

«Это удовольствие я оставлю тебе, синий чулок! Ах, как он сладко целуется, Ви… Может, тебе еще повезет узнать это?»

«Да пошла ты!» - Виетта в бешенстве подхватила книгу с пола и швырнула в камин. Пламя вспыхнуло до потолка и опало серыми искрами. В отличие от ревности к сестре, ярким огнем пылающей в ее груди…

***

Виетта, как зачарованная, медленно шла по длинному коридору, ярко освещенному факелами. Ее пальцы нервно прошлись по складкам длинного алого платья, цвета роз в вазах, что стояли повсюду. Их аромат кружил голову. Виетта огляделась. Мимо нее сновали парочки. Но, на удивление, не только демоны, нет! На Ежегодный Королевский Бал были приглашены и Светлые маги, и остальные волшебные существа, о которых за последние десять лет успели порядком подзабыть. Хрупкие нимфы, беспечные дриады, гибкие наяды, воздушные музы… Кого здесь только не было!

Каждый зал, предназначенный для празднества во Дворце, был декорирован особенно. Виетта из любопытства заглянула в один из залов и едва не утонула в мягких облаках всех оттенков нежности. Она закрыла глаза и вдохнула аромат цветов, свежескошенной травы, ветра, бьющего в лицо.

- Над этой комнатой работали музы. Эти облака создали они. Облака, угадывающие ваши тайные желания, и воспроизводящие их в эмоциях, образах, ощущениях… – Негромкий, звучный голос Повелителя прозвучал за спиной девушки. Виетта вздрогнула и медленно обернулась, решив потянуть время. Вздрогнул и Альварес.

- Лиетта?! Мы же с тобой только что…

«Что?» - Начал иронизировать мозг. – «Обнимались? Целовались? Зажимались по углам?»

- …виделись. – Невинно закончил Зарин, прикасаясь к локтю девушки. – Правда, платье было другое.

- И сестра – другая. – С мрачной иронией процедила Виетта. – Меня зовут Виетта Грансон, ваше Величество.

Девушка склонилась перед Повелителем в заученном поклоне, пряча глаза. На душе почему-то стало горько. Такое разочарование мелькнуло в глазах Зарина, когда он понял, что она – не Лиетта.

«Ну, конечно! Лиетта – куколка, хрупкая, нежная, стройная, женственная… А ты? Предпочитаешь мечи платьям. Солдафон в юбке, как говорит твоя мама!»

- Рад знакомству, мадмуазель Грансон. – Лукаво улыбнулся Зарин и в глубине его золотистых глаз заплясали смешинки. – Ну что, хотите узнать тайную комнату? Идем за мной, проверим, о чем вы мечтаете, милая леди… - И, не спрашивая согласия, Альварес потянул ее за руку, как расшалившийся мальчишка. Втолкнув Виетту в комнату, Повелитель плотно прикрыл дверь, оградив их от чужих глаз…

***

Альварес сам не знал, что на него нашло. Вообще, он ненавидел балы. Так было не всегда. Еще совсем недавно он не пропускал ни одного бала. Балы сливались в пеструю вереницу карт, но колода рассыпалась ровно на том месте, где он кружил в вальсе свою молодую жену. И шел резкий переход на карту, где Селина стоит на подоконнике распахнутого окна. Лицом к нему, спиной к пропасти. К бурлящему океану где-то там внизу. Их руки сомкнуты, но ее ладошка медленно выскальзывает из его руки. Он не успевает перехватить… И она падает в пропасть. А океан забирает ее себе. Отнимая у него навсегда…

Этот кошмар снился ему редко, но после него Зарин переставал засыпать вообще. На сутки, двое… Он выматывал себя в тренировочном зале. Он засиживался за государственными бумагами в кабинете до утра. Он выходил в город, ночью, блуждать по улицам, как простой смертный, тайно надеясь, что умелый вор, соблазнившись богатым убранством плаща, прирежет его на месте. Но нет, Зарину Альваресу не могло так повезти. Ни единого раза за все время его прогулок на него не нападали. Случайные прохожие обходили стороной высокую крепкую фигуру мрачного мужчины, закутанного в темный плащ.