Невеста Джинна

Глава 2

К помосту продвигалась целая процессия.

Впереди всех шёл одетый в синий шёлковый халат с восточной золотой аппликацией тучный мужчина. Шёлк лишь подчёркивал отвратительную бледность кожи, будто он тысячу лет не выходил на свежий воздух, пряча свои телеса от прямых лучей солнца. 

— Дело в шляпе! – гнусаво забрюзжала Агнесс, глядя на приближающегося толстосума. — Симпатичный какой, — дала свою оценку женщина. — Ещё благодарить меня будешь. Оденет, как куколку, цацки подарит. Будешь у него, как у черта за пазухой. 

Скептически посмотрев на женщину, я, не удержавшись, сунула-таки шпильку: 

— Симпатичный? Да у шимпанзе пятая точка и то симпатичнее будет. 

Агнесс, изловчившись, просунула руку за решетку клетки и больно ущипнула меня за бедро. 

— Больно! – завопила я, растирая кожу, которую будто опалило огнем. 

— Не дерзи, дурная! Красота в глазах смотрящего, - сумничала Агнесс, растягивая полные губы в заискивающей улыбке перед уже почти поравнявшимся с нами мужчиной. 

Рыбий глаз – вот какую я дала кличку неприятному существу. Бледно-голубые, почти лишенные пигмента выпученные глаза лениво обратились на мне. Мужчина, переваливаясь, остановился возле клетки, выпятив нижнюю лоснящуюся от слюны губу. 

Я готова была поклясться, что он смотрит на меня, словно на неодушевлённый предмет. Будто вещь, не более… Отвечая на его взгляд, я оскалилась, показывая остроту передних клыков. 

Пухлые унизанные разноцветными перстнями пальцы зашевелились, от чего драгоценные камни ярко заиграли в лучах солнца. Стражники, охраняющие своего хозяина, замерли в ожидании приказа, как хорошо выдрессированные псы. 

— Что умеет? – спросил «рыбий глаз», скользя взглядом по моей фигуре и милостиво проигнорировав мой выпад в его сторону. По мутным радужкам сложно было понять, какие эмоции правят этим существом в данный момент. 

Не выдержав столь наглого осмотра, словно я Пегас (только ещё осталось в зубы заглянуть!) я бросила с ненавистью в голосе: 

— Шкварки делать. 

Агнес вздрогнула, бросая в меня взгляд полный обещания мучительной смерти. 

— Да–да, готовит дева замечательно, господин Бурсак! - выкрутилась из сложной ситуации работорговка. 

«Рыбий глаз» что-то булькнул в ответ и начал копошиться в объемной коричневой сумке, что была пришита к его ремню. 

— Меня не интересует, как она готовит, для этого у меня есть специально обученный персонал, – пыхтя и задыхаясь, проговорил толстосум. — Мне сирена нужна для иных целей, - он медленно поднял голову, словно ядовитый варан и неожиданно меж пухлых губ, мелькнул длинный раздвоений язык-жало. 

Я отступила на шаг и сморщила лицо в отвращении. По зажегшимся оранжевым сполохам в блеклых глазах поняла, что ему доставила удовольствие моя реакция на мерзкий язык. Короткие пальцы с десятой попытки подцепили золотые монеты. 

Агнесс жадно облизнулась, глядя на заветные дукаты. 

— Три тысячи золотых дукат, — объявил толстяк, бросая на меня мимолетный взгляд, будто решая в последний раз, стою ли я таких денег. 

— Если не хотите брать, я возьму! - раздался скрипучий голос позади «Рыбьего глаза». 

Толстяк нахмурился, поворачиваясь вокруг своей оси, чтобы увидеть столь наглое существо, у которого хватило смелости перебить самого господина Бурсака. На мой взгляд, выглядел новый потенциальный покупатель ничем не лучше чем «рыбий глаз». Второй претендент был одет в белые шаровары и длинную чёрную тунику. Ярко красные глаза все время бегали из стороны в сторону. Я знала, что такое явление называют тремором глаз. Кожа, покрытая темной чешуей, и вовсе вызывала чувство гадливости. 

— Ооо, господин Снэк! Вы тоже здесь, какая честь. 

Похожий на змею мужчина, перевел насмешливый взгляд на торговку. 

– Я думал, что являюсь вашим привилегированным клиентом, но, как вижу, ош-шибался, - прошипел оскорблено Снэк. 

— Я ее первый увидел! – Бурсак отреагировал неожиданно громко, упираясь массивными кулаками в необъятные бока. — Уйди с моей дороги, жалкий червяк! 

Мужчины схлестнулись взглядами, позабыв про меня. Казалось, они готовы были вцепиться друг другу в глотки, лишь бы доказать, кто из них солиднее и богаче. 

Охотник, что все это время стоял в стороне, открыто забавлялся происходящим. А вот Агнесс, в отличие от него, напряжённо следила за двумя лучшими клиентами, переживая, как скажется на бизнесе, столь большая оплошность с ее стороны. 

Стараясь не терять времени даром, я оглянулась по сторонам, надеясь найти хоть какую-нибудь возможность сбежать из заточения. Обведя взглядом помосты для рабов, к своему удивлению обнаружила, что они все пусты. Должно быть, сегодня выходной и торговка живыми душами решила провести сделку лишь с проверенным клиентом, коим являлся толстяк Бурсак. Вся площадь была покрыта мелким белым песком, что переливался, словно брильянтовая крошка, а вдалеке виднелся причал, где стояли пришвартованные корабли. Я отчаянно дёрнула цепи, что так крепко держали в плену запястья, но ничего этим не добилась. 

— Именем Люцифера прекратить это безобразие! - резанул по чувствительным перепонкам громкий зычный голос. 

Словно из ниоткуда со всех сторон стали появляться стражники в чёрных одеяниях. Клиенты замерли от страха, забыв о своей вражде. Один из мужчин в чёрном одеянии скинул с головы капюшон. Молодой, привлекательный… Он строгим взглядом обвёл всех присутствующих, прежде чем остановился черными глазами на лице охотника: 

— Хантер Фокс, вы обвиняетесь в хищении королевской собственности. Полномочиями, данными мне Люцифером, приговариваю вас к пожизненной казни. 

Я опешила, думая, что ослышалась, но когда поняла всю суть наказания, потеряла дар речи. Изощренная пытка… 

— Это какая-то ошибка! - истошно закричал мужчина, чувствуя приближающийся конец. 

— Нет, не думаю, что ошибка, – возразил страж. Мужчина скользнул рукой в правый рукав темной мантии и извлёк на свет светло-желтый пергамент. — Вы узнаете договор, Мистер Хантер? Можете ознакомиться. Вам заплатили за поиски сирены из Потерянного мира и доставку девушки в замок Люцифера, а вместо этого вы решили продать редкое государственное достояние.