Невеста Горного Князя

18. Ландыш, танцы и ведьма

Иона

В столицу ехали врозь: мы с Симоной и Войтом в санях, а князь унёсся вперёд верхом. Сейчас поездка нравилась куда больше, чем когда в первые дни. Во-первых, правил Войт, а он берег и меня, и себя. Во-вторых, мы спускались по хорошо накатанной зимней дороге, которая становилась всё шире и шире, а не поднимались по узкому серпантину через лес.

Можно спокойно наслаждаться видами небольших посёлков с ухоженными крепкими домиками, которые будто сошли с альпийской открытки.

— Вас впечатлит столица, это очень большой город, — предположил Войт. Я вежливо кивнула кравчему. После обычного областного центра вряд ли может впечатлить средневековый город.

Но когда мы подъехали, я всё же восхищённо вздохнула. Дело было не в размере. Широкие прямые улицы вели между каменных домов, стены почти везде были украшены искусной резьбой. То тут, то там встречались огромные каменные цветы на длинных, в два человеческих роста, стеблях.

— Фонари, — опередил кравчий мой вопрос. — Надеюсь, князь погуляет с вами вечером. Здесь очень красиво.

Мы заехали в ворота изящного замка. Здесь было больше деревьев, чем камня, огромные окна, витые лестницы, уютные комнаты и куда теплее, нежели в горах.

Кравчий провёл меня в спальню, где Симона уже раскладывала платья. На столике стоял букет ландышей.

— Князь сказал, чтобы вы отдыхали с дороги, — произнесла горничная, помогая мне снять плащ. — А вот ужин…

— Войт! — я успела окликнуть мужчину до того, как он ушёл, — передайте князю, что у меня полно сил и я хочу поужинать с ним. Пожалуйста.

Он кивнул и покинул спальню. Вскоре вернулся и с улыбкой кивнул:

— Княжна Иона, будьте готовы к шести, я вас провожу.

Я долго выбирала платья, в итоге остановилась на одной из богатых версий будничного наряда, расшитого ландышами. Симона заплела мне косу, заколола пряди шпильками с драгоценными камнями. От тяжёлых и дорогих ожерелий я отказалась, оставила только капельку из лунного камня, подаренную Матеем.

Встречу ждала с замиранием сердца. Когда Войт открыл передо мной двери в небольшой зал с камином, где был накрыт стол, я первым делом шагнула к Алешу. Уткнулась ему в грудь и обняла. Он крепко обнял меня в ответ. Мы бы стояли так вечность, но сзади кашлянул Войт. Князь ответил, не разрывая объятий:

— Я сам поухаживаю за девушкой, кравчий. Можешь идти.

— Как скажете, князь.

Войт закрыл дверь с обратной стороны. А мы продолжали стоять, наслаждаясь близостью друг друга.

— Ты такая красивая, — он отпустил меня и предложил сесть, — почему ландыши, Иона?

— Здесь, в спальне стояли ландыши. Поэтому я решила и платье такое выбрать. Так мило поставить цветы к моему приезду…

Князь нахмурился на мгновение, или мне показалось? Наверное, померещилось, потому что Алеш снова улыбался, наливая мне травяной настой с мёдом из чайничка у камина. На столе стоял ароматный мясной пирог, горшочек с ароматным рагу, свежий хлеб, сыр, фрукты.

— У тебя лаконичные ужины, — не удержалась я.

— А что, в твоём мире принято больше блюд?

— Нет… В моём мире скорее другое представление об эпохе вроде вашей. И о богатстве тоже.

Алеш улыбнулся.

— Завтра будет приём, сама увидишь. Я тоже умею в «богатство» когда надо соответствовать высоким гостям. А так… я сам был рабочим, хоть и очень давно. Не люблю заставлять людей делать пустое, больше пары блюд мы с тобой вдвоём всё равно не съедим. Да я и не советую тебе сильно наедаться.

Я опустила ложку на полпути ко рту.

— В каком смысле?

— Ты ешь, не бойся.

Он усмехнулся, сломал кружок бри и макнул хлеб в мягкий сыр. Я всё-таки доела свою порцию рагу и позволила себе попробовать маленькие кругляшки сыра в специях. Алеш рассказывал, как строил город, я с удовольствием слушала.

Потом он щёлкнул пальцами и откуда-то заиграла тихая музыка. Он встал и протянул мне руку.

— Сегодня я хочу… — он намеренно выдержал паузу, наблюдая, как загораются мои глаза, а потом закончил, — проверить, как ты умеешь танцевать. Приём и Зимний Бал — важные мероприятия, и княжна Алаурии должна быть прекрасней всех.

— А после танца? — жалобно спросила я.

— А после ты отдохнёшь, Иона.

Он обнял меня за талию, прижал к себе, сделал шаг, и я неловко повторила за ним бальные па, наступив в итоге ему на ногу.

— Расслабься, Душа Гор, — произнёс он и улыбнулся, — А ещё лучше закрой глаза, доверься мне, и всё получится. Я тебя держу. Вот так… да. А сейчас опусти руку немного. Повернёмся. Ещё раз. Видишь, отлично получается.

Я открыла глаза, мы продолжали танцевать. В какой-то момент па закончились и остались только объятья, ощущение безмятежности и даже счастья.

Алеш остановил танец, отпустил меня. Да что там — практически выгнал, проводив до покоев.

— Отдохни сегодня, Иона.

Я прижалась к его груди.

— Не хочу отдыхать. Хочу остаться с тобой…

Меня тянуло к нему, совершенно необъяснимо. Если в купальнях, да даже в горах я ещё пыталась понять, задавалась вопросом: как настолько быстро мы дошли до такой невероятной связи, до такого водопада чувств? То сейчас мне уже это было неважно. Сейчас я желала лишь того, чтобы поток нёс нас дальше.

Но князь меня остановил.

— Мне надо… кое-что выяснить. Но мы продолжим, на чём остановились.

Он выглядел озабоченным. Странно, с чего бы?

— Ты расскажешь мне после?

— Конечно, — Алеш легко и целомудренно поцеловал меня в лоб и вышел.

Я слышала, как в коридоре он окликнул Войта, и приказ найти кого-то. Симона тем временем приготовила мне ванную, кинув туда пару волшебных розовых камней.

Хотя я и отдохнула, уснуть не выходило. Ворочалась, вспоминала красно-жёлтую купель, и скучала хотя бы по такими косвенным ласкам.

Утром мы прогулялись по площади с красивыми каменными фигурами, прошлись по лавочкам, где всё то и дело пытались нас чем-то одарить. Алеш улыбался и принимал подарки.