Невеста Горного Князя

20. Ее цветы

Алеш

Посол Катайи был в восторге. Слов не находил, чтобы передать восхищение. В общем, мы с ним и так бы договорились, и, вероятнее всего, почти на таких же условиях. Но это не было бы так восторженно с их стороны, да и времени я бы потратил намного дольше. Всё-таки, как ни старайся, составить взаимовыгодное соглашение — торговые пошлины для обсуждения тема животрепещущая.

Сейчас же благодаря тому, как Иона изменила меня, я потратил всего пару часов.

— Вы просили призывателя, князь? Наш Маги пришёл.

Я кивнул, и из-за спины господина вышел незаметный щуплый мужичок в синих одеждах с огромным баулом.

— Что изволите?

— Вы можете призвать сюда материальный предмет, который есть у вас в стране, но нет у меня?

И посол, и его Маги напряглись, ожидая чего-то важного или секретного.

— Пионы. В ваших, южных оранжереях они определённо должны быть даже зимой. Хочу порадовать княжну.

Маги облегчённо выдохнул, достал из мешка свиток, разложил его на полу и принялся бормотать что-то на южных диалектах.

— Вам сколько? — внезапно спросил мужчинка.

— Побольше, чтоб зал хватило украсить, — вместо меня ответил посол, — это наш подарок княжне, в знак уважения.

Вокруг Маги кружился свет, цветные огни складывались в розовые пятна, а потом вдруг на столах оказались сложены несколько огромных букетов.

— Благодарю, — кивнул я послу. Взял один из самых маленьких цветков, отделил от стебля и вложил в розовые лепестки свою силу.

И протянул южанину уже драгоценность из розового берилла.

— Позвольте мне поговорить с вашим Маги наедине. Если речь пойдёт о секретах государственных, он вправе не отвечать.

Посол покосился на призывателя, кивнул мне и вышел. Мы остались с Маги вдвоём. Сложно было спросить так, чтоб не выдать лишнего мне. Потому что секрет вечного Алеша и Амалии я никому не раскрывал.

— Скажите, сударь, Маги. Возможно ли призвать душу из иного мира, и как потом вернуть её обратно?

Волшебник пожевал губу, покосился на пионы.

— А можно мне хоть один зелёный листик?

Я протянул ему маленький, изогнутый причудливым образом срез агата, недавно бывший частью стебля. Мужчина покрутил его в руках, спрятал в баул и извиняющимся тоном произнёс:

— Нам, рабам, иначе ничего не достанется из того, что вы господину дали. Душу призвать несложно, князь, сложно найти нужную. И оболочка нужна, тело. Куда призывать-то? Иначе так и будет бесплотная душа летать. А целиком человека из другого мира разве что Богам-Стихиям под силу призвать. Обратно сложнее, вы знаете, что магия течёт как река. Вы не можете превратить агат обратно в мягкий лист, а чтоб переправить пионы обратно в Катайю, мне нужно, чтоб кто-то там их призвал. Сам я не могу положить цветы на круг и отправить их обратно. Так не сработает.

— То есть душу должен призвать кто-то из родного мира?

— Или она сама захочет уйти. У каждого человека ведь есть собственная сила. Но обратный призыв провернуть не выйдет. В теории. На практике известны призывы стихий, а вот чтоб душу человека — такого я не читал. Я просто рассуждаю, князь.

— Я тоже, сударь Маги. Спасибо за ваш визит. Передайте послу, что больше цветов мне не надобно.

Волшебник понятливо кивнул и вышел. Слышно было, как он пересказывает послу, что речь шла про цветы.

Войт помог мне пустить цветы в зал и расставить на столах.

— Вы слишком задумчивый, князь, — кравчий не спрашивал, а утверждал. Не дождавшись моего ответа, он не стал продолжать разговор. Слуги накрывали столы, музыканты расселись и принялись наигрывать лиричную мелодию. Кравчий отправился за княжной, а я взял в руки букет.

Иона была прекрасна. Открытые плечи лишь подчёркивали нежный образ, и так приятно было видеть её улыбку, становилось горячо от её зардевшихся щёк. Не стану сегодня думать о магии, время ведь тоже не течёт в обратную сторону, и обратно его не повернуть. Мы с Ионой больше не будет здесь и сейчас никогда. Поэтому сейчас хочу, чтоб она радовалась.

Мы кружились в танце, девушка смеялась над моими шутками, мир был прекрасен. Пока Войт не позвал меня поговорить на пару слов.

— Я нигде не вижу леди Мартич, князь. По словам служанок, она должна быть на балу. Но я её не нашёл.

Я обернулся. Иона по-прежнему сидела за столом и задумчиво касалась пальцами лепестка цветка. Надо спросить, о чём всё-таки был разговор с Мартич вчера.

— Найди Лейсу и следи за ней, — приказал Войту и обернулся. Ионы за столом не было. Куда же она делась?

Турмалин на запястье внезапно слегка посветлел.

— К чёрту Лейсу, ищи Иону, — приказал я кравчему.

Алеш

В зале по-прежнему играла музыка, кто-то шумел, спрашивал о всякой ерунде. Но на меня словно опустили пелену, отрезавшую от реальности. Спроси после — не вспомнил бы ни одного слова тех гостей. Окружающий мир существовал отдельно, лишь мешая той реальности, где я искал Иону.

Войт махнул мне рукой и показал на балкон. На полу, так что не было видно от входа, белыми каплями сверкал жемчуг. Иона без сознания лежала, опираясь о перила балкона. Наверное, когда она падала, юбка зацепилась за один из металлических завитков, и несколько нитей распустились. Я опустился около девушки на колени, взял её за руки — пальцы были ледяными.

— Что случилось? — спросил кравчий. — Мне остановить бал?

— Не надо, просто объяви танцы, чтоб никто не заметил, как унесу княжну в её покои.

В этот момент музыка умолкла и в повисшей тишине кто-то из послов Катайи произнёс:

— Мы ждём и чествуем Князя Алеша Олдрича и Княжну Амалию!

Что на них нашло? Войт поджал губы, качнул головой и встал. Выдохнул, и с ослепительной улыбкой вышел вперёд, на свет.

— Дорогие гости и земляки, лорды и леди… — пока он втрое удлинял и без того длинное церемониальное приветствие, я накинул на плечи Ионы свой пиджак, и пытался привести её в чувства. Кравчий тем временем ни оборачиваясь, ни запинаясь, продолжал: