Невеста и Дракон

Невеста и Дракон

Лапища была огромной.

  Сельфея заворожено смотрела, как крупные, чуть согнутые пальцы задумчиво почесывают трехдневную щетину - смотрела и ужасно смущалась.

  Гном деликатно кашлянул и многозначительно постучал пальцами по грязной столешнице.

  За спиной кто-то звучно высморкался, скрипнули отодвигаемые стулья и раздалось басовитое: "а чей это сладкий пальчик?".

  В ответ довольно взвизгнула одна из разносчиц - видимо, счастливая обладательница десертной конечности.

  - Вот я тебе сейчас твои пальчики-то и пообломаю, - отозвался мужской голос с угрозой. - Будешь на сладкое карасей в пруду кормить.

  Сельфея вжала голову в плечи.

  - Отстань, Ясек, - позади со злостью грохнули подносом. - Не мешай мужчине ухаживать. Никакой жизни от тебя уже нет! Все нудишь, и нудишь, и нудишь - надо было тебя придавить в люльке, пока малой был.

  - Ты ж сестра мне, - обижено прогундели за спиной. Сельфея осторожно скосила глаза в сторону, но не увидела ни разносчицу, ни ее брата, а поворачивать голову - побоялась.

  Мало ли кто в трактире "Веселые висельники" решит покуситься на ее собственные пальчики?

  В правом углу звучно рыгнули, Сельфея зажмурилась, вцепилась руками в подол платья и беззвучно прошептала охранную скороговорку.

  Гном возвел глаза к закопченному потолку и покачал головой.

  Лапища скользнула в разрез ворота, поскребла ногтями по груди и задумчиво хмыкнула.

   Девушка опустила глаза, наткнулась взглядом на широко расставленные ноги - благо, стул был достаточно отодвинут от края стола - и залилась краской.

  Гном пнул Сельфею ногой.

  Девушка вздрогнула, очнувшись, отвела глаза и подтолкнула пальцем вперед аккуратный, пухленький мешочек.

  - Что это? - ленивый баритон даже не скрывал своего отвращения, будто Сельфея предлагала ему смотаться в вонючую, пропахшую смертью Воронью топь - набрать змеиных шкурок на свадебные сапожки.

  - Деньги, - с достоинством ответила девушка. - Между прочим, мне пришлось продать свою косу на парик, чтобы набрать нужную сумму.

  Сельфея стыдливо поправила платочек на голове.

  - Здесь 600 монет, - вмешался в разговор гном.

  Лапища сгребла мешочек, подбросила в ладони и кинула обратно на стол.

  - Мало.

  - Но у меня больше ничего нет! - задохнулась от волнения Сельфея. - Я же говорю, даже косу! И..

  Гном снова ощутимо пнул ее по щиколотке, и девушка замолчала.

  - И еще поручительство от моей троюродной тетки, - закончил он. - Она обязуется сохранить за собой ответную услугу...в рамках разумного, конечно же. Что скажешь, Хаген?

  Мужчина, названый Хагеном, наклонился вперед, и Сельфея снова покраснела.

  "Рожа как у разбойника. Щетина, глазища горят, лохматый какой-то. Гребня ему, что ли, подарить некому? Громадный-то вон какой - и как я с ним через лес пойду? Может соврать, что у меня припадки и это заразно?"

  - Почему?

  Девушка испугалась, что сказала последнюю фразу вслух - но Хаген даже не смотрел на нее. Облокотившись на стол и подперев рукой левую щеку, он смотрел на гнома.

  Тот недовольно сдвинул брови.

  - Моя тетка помешана на романтических историях, - неохотно ответил он. - Чудовищный позор для всей семьи - она собирает свитки откуда только можно. Поцелуйчики, клятвы, легенды, рыцари, бледные принцессы...

  Говорят, она даже не брезгует срамными картинками.

  - Ну так и заройте ее, - хмыкнул Хаген.

  Сельфея ойкнула.

  - Хорошая идея, - гном почесал подмышку и вздохнул. - Но, увы, любое подозрение на насильственную смерть, согласно ее воле, лишает нас всего наследного имущества. Вынуждены терпеть.

  Хаген пожал плечами.

  - Шестьсот монет и поручительство от гномьего клана. Допустим, это не самая плохая цена.

  Вопрос: зачем мне это все?

  Сельфея подалась вперед.

  - Ты единственный, кто знает безопасную дорогу в Драконий Лог! Дракон похитил моего возлюбленного, и я должна освободить его!

  Хаген закрыл глаза и неожиданно хлопнул рукой по столешнице.

  Девушка поспешно отодвинулась подальше.

  - Девушки спасают возлюбленных от драконов, - желчно процедил мужчина. - Единственный дракон во всей земле пытается спокойно дожить свои дни, а всякие влюбленные истеричные дамочки обвиняют его в покушении на их счастливо сбежавшую половину.