Невеста инквизитора. Сорвать Зимний бал

Глава 7. Эллис. Конец

— Фиктивная вдова, достопочтенная хозяйка отелей, убийственный ангел — чем еще порадуете? Можете не отвечать, я в курсе, что это за безделушка… Камень забвения, между прочим, относится к запрещенным артефактам. Что в нашем, что в вашем мире.

Эллис нечего было возразить. Она бы могла парировать, что отель у них вполне реальный, принимающий постояльцев, но это не имело значения. Маркиз прав, активация камня угрожала естественному порядку вещей.

Однако Набериус видел, как она сосредоточена и не сомневался, что не отступит.

— Если кровопролития не случится, то мое вмешательство не будет иметь серьезных последствий. Я просто отмотаю на несколько дней назад. Память останется при мне, я послежу за Дуксом. Не дам ему беспокоить владыку такими мелочами, как кляузные письма.

— Во-первых, даже в этом случае вы серьезно рискуете здоровьем. Во-вторых, для всех остальных ничего не изменится. Вы все равно столкнетесь с препятствием в моем лице. Два дня назад в нашем ведомстве уже имелись все данные, чтобы начать задержания в «Сопротивлении».

Когда Риус волновался, он принимался считать свои аргументы и часто доходил до «в-седьмых», до «в-восьмых» и так далее.

В этот момент из зала раздался пронзительный вопль, в котором отчаяние смешивалось с боевым кличем. Эллис определила, что голос мог принадлежать только Гвен Араратской. Похоже, леди сломя голову бросилась в атаку.

— Наверное, пострадал молодой муж Гвен, — всхлипнула девушка, наблюдая за тем, как синий дым внутри хрусталя меняет цвет на графитовый.

— Не выдумывайте! У вас с ним не было сегодня общих дел. Камбионам он без надобности. Рискну предположить, что какой-то бедолага наступил на шлейф госпожи Араратской. Я слышал, как она хвалилась своей соседке по столу, что на него ушло десять метров дорогой заморский ткани.

Они оба напряженно прислушивались. Теперь из зала доносился звон мечей. Возможно, граф Абергати вначале бился один, но, без всяких сомнений, на этом этапе уже развернулась нешуточная заварушка.

— Набериус, включите голограммер. Вы, наверняка, можете наблюдать, что там происходит. Если я неправильно оценю масштаб изменений, то тогда, совершенно точно, столкнемся с критическими искажениями реальности.

Маркиз нехотя снял с полки выщербленный стеклянный шар, подкрутил его, и над столом появилась проекция.Эллис подавила стон.

Супруга Евгении она нашла сразу. Набериус как раз увеличил эту зону. Граф лежал ничком, наполовину укрытый сктертью. На теле виднелись как минимум четыре ожога, оставленных убийственными заклинаниями.

Группа женщин в амазонках, среди которых она разглядела и Гвен, — на лице демоницы красовался свежий узкий шрам — отбивались от бесов в униформе и отступала к окну. Они пытались вынести Евгению, находившуюся, в лучшем случае, без сознания. Две из них, прикрывавших отход слева, рухнули, сраженные мощной атакующей волной.

Их головы неестественно свешивались набок. Это заклятие сопровождалось переломами шеи.

Эллис сама не заметила, как прижалась к Риусу сзади и обхватила его двумя руками, спрятав лицо между лопаток.

— Достаточно. Я все поняла.

Следить за голосом и правилами приличия больше не имело смысла.
Через минуту маркиз добавил:

— Семеро смогли выбраться через окно в портал. Забрали беременную графиню. Двое остались их прикрывать. Это Виолетта и еще одна девушка, очень крупная…

— Это Бэррион. Она великанша.

— Была, — глухо припечатал Риус. — Обе погибли.

— Как минимум пять трупов, или больше. Ясно.

Слова прозвучали так спокойно, что Эллис не верилось, что произнесла их она. Виолетты больше нет.

— Надо отматывать дальше. Когда, маркиз, вы приняли на рассмотрение наше дело?

Он повернул ее к себе лицом и поцеловал в лоб. В какой момент этот опасный демон стал ее союзником?

— Две недели назад. Как только прибыл в столицу. Вы и ваша Виолетта сразу находились под подозрением. Последний год за вами следили. Мне передали все материалы.

Запертая печатью Набериуса дверь заходила ходуном от сильных ударов.

— Не бойтесь. Спокойно занимайтесь ритуалом… Я высший демон по происхождению и по рангу. Пробиться сюда возможно, если Сатаниил и два верховных герцога объединят усилия. Оба они мои приятели и будут тянуть время.

Эллис схватила перо и один из листов бумаги из кипы на столе.

— Я напишу письмо Виолетте. Расскажу обо всем, что случилось. Чтобы «отменить» такое количество смертей, сильное магическое существо должно отдать свою жизнь. Так что мы больше не увидимся. Ни с ней и... ни с вами.

Риус отодвинул для нее массивный стул и чуть ли не помог усесться. Эллис волновалась. Дверь в кабинет вела себя, как картонка на ветру. Казалось — еще секунда, и ее снесет. Однако этот момент все не наступал.

— Допустим, вы вычеркните из памяти мира две последние недели. Равновесие удержится за счет того, что вас не станет. За счет вашего ресурса. Как это письмо попадет к Виолетте?

— Оно должно появиться рядом с ней вместо меня.. Ровно четырнадцать дней назад у нас, как и сегодня, средень. Мы с Ви весь день провели в отеле, сверяя бухгалтерию.

Эллис сосредоточилась и написала, пожалуй, самое быстрое письмо в своей жизни. Набериус пробежал его глазами, и… никаких замечаний не последовало. Девушка позволила себе короткий вздох облегчения.

— Спасибо, — она собиралась обратиться к нему спокойно и с достоинством, но вышло жалко. — Не знаю почему так, но спасибо!

Кулон в ее руке нагрелся. От него валил черный дым. Эллис отступила от Набериуса на шаг и подняла артефакт, чтобы поднести к сердцу. На маркиза старалась не смотреть. Отчего-то это и было самым тяжелым.

— Четырнадцать дней, — повторяла она шепотом, — На четырнадцать дней назад.

В последний момент демон перехватил ее руку. Прервать ритуал уже нельзя. Что же ему нужно?

Ей пришлось поднять на него глаза. Лицо инквизитора потемнело: на нем выступили черные вены, темные зрачки по цвету почти сливались с радужной. Он говорил с огромным трудом: