Невеста инквизитора. Сорвать Зимний бал

Глава 8. Эллис. Начало.

Ее ослепило солнце. Эллис прикрыла глаза и только потом осознала, что это искусственное светило. Точнее, пять огромных прожекторов, которые зажигались в столице в дневное время. Ни одна звезда не дарила свой свет в принадлежащих Аду мирах. Плотные клубы дыма поднимались в атмосферу и не позволяли лучам пробиться вниз.

Она стояла перед центральным входом в «Саквояж». Швейцаром у них работала Дина. Бесовка уже несколько минут держала дверь, ожидая, что леди Таури очнется и войдет в собственное заведение. У стойки, сложив на груди богатырские руки, застыла Бэррион. Она приветливо кивнула хозяйке и махнула головой направо, в сторону ресторана.

Это означало, что круассаны с персиковой начинкой готовы. После того, как завтрак для постояльцев заканчивался, Эллис обычно пила кофе. Помощница поварихи ждала ее появления, чтобы метнуть турку на огонь. Но в этот раз Эллис направилась в сторону лестницы. Накрахмаленные юбки шелестели больше обычного. Она торопилась.

— Привет, Бэррион! Лифт не починили? Мастер уже приходил?

Великанша два раза отрицательно покачала головой. Нет, она не была немой. Но после того, как ей прожгли язык каленым железом, старалась разговаривать как можно реже. Несмотря на то, что все раны давно залечены.

Эллис занималась с ней раз в неделю, и результат медленно, но закреплялся. Девушка иногда произносила целые предложения и не пыталась прихлопнуть каждое существо мужского пола. Раса Бэррион обладала эмоциональной подвижностью валуна, поэтому восстановительный период занимал годы и годы.

Кстати, о камнях. Эллис торопилась к Виолетте. Нужно убедиться, что троллиха так же жива и невредима, как и Бэррион. Это бы означало, что артефакт сработал правильно. Судя по настенному календарю на первом этаже, с датами все прошло гладко.

О Риусе Эллис старалась не думать. Сердце колотилось с удвоенной силой, чтобы справиться с недавним выбросом адреналина… Верховный демон. Единственный из де Агуэра. Его семье принадлежали все южные пустыни, а сам он бредил идеей разделить полномочия внутри первого круга и лишить владыку абсолютной власти.

Но ей он запомнится не как абстракция. Она влюбилась в Риуса и рассчитывала, что все обойдется. Однако не таким же образом. На секунду нахлынуло отчаяние, что мертвы все. Нет ни маркиза, ни Виолетты, а Бэррион привиделась ее воспаленному мозгу.

Подругу она нашла там же, где и всегда. По утрам Виолетта просматривала счета и письма. Она сидела в свой обычной позе, закинув нога на ногу и отодвинувшись от стола как минимум на метр. Цвет лица лишь чуть-чуть отдавал зеленым. Если бы Ви согласилась пользоваться кремами или пудрой, то ее троллье происхождение легко удавалось бы скрывать. Она же им гордилась.

— О, карапуз. Ты сегодня сразу ко мне? Тебе нельзя начинать день без сладкого. Совсем скиснешь.

Карапуз… Смешно. Это прозвище подруга дала ей не потому, что у нее слегка округлые щечки или большие голубые глаза — чистые до прозрачности, как и у всех пресветлых. Поводом стала именно раса Эллис. Каждый представлял ангелов по-своему. Ви черпала знания по картинкам великих художников прошлого. На них пухлые малыши держались в воздухе при помощи декоративных крылышек.

Ви долго смеялась, когда узнала о происхождении Эллис. Хорошо, что троллиха так далека от их мира. Сейчас же Ви выглядела абсолютно серьезной.

— Я прочитала то письмо. И сначала подумала, что кто-то из нас двоих сошел с ума, но потом вспомнила про кулон твоей мамы…, — Ви указала на знакомый листок, который Эллис и не приметила в кипе других бумаг. — Это какой-то тест? Ты проверяешь, как все будет работать в чрезвычайной ситуации?

Эллис вопросительно приподняла брови.

— Потому что есть одна неувязка, которая меня более чем устраивает. Ты жива и находишься здесь, со мной. Если, конечно, мы все не провалились в еще более глубокую преисподнюю.

До пресветлой наконец дошло. Она упала в кресло у окна и залилась слезами. Сдерживать их не осталось сил.

—Это все Риус. Он был со мной в той комнате. И в последний момент попросил помочь ему. Я поняла, что его нужно избавить от мучений и приложила кристалл к его сердцу. Не к своему.

— Набериус де Агуэра, — задумчиво протянула Ви.

— Ну, да. Тот самый инквизитор. Помнишь, я рассказывала тебе… Клятье. Ничего ты не помнишь, это случилось примерно через неделю, если считать от сегодняшнего дня.

— Бэррион пишет, что он поднимается сюда. Значит, вы оба передумали умирать.

Эллис схватилась за кулон. Он отсутствовал. Единственное доказательство того, что все это ей не приснилось.

В дверь постучали. Внушительно, но все еще не грубо. Девушка закрыла глаза, а, когда открыла, то увидела маркиза. В знакомой белоснежной рубашке, без следов увечий. Он пристально смотрел на нее, забыв о правилах хорошего тона.

— Эллис… — он хотел сказать что-то еще, но постарался вернуть себе нейтральный тон. — Доброе утро, дамы.

Письмо на столе он заметил сразу.

— Да, Виолетта его прочитала, — ответила девушка на невысказанный вопрос.

— Тогда мы имеем два случая сохранения памяти. Перенос в прошлое на четырнадцать календарных дней. И коллективную попытку вмешательства в естественный ход вещей. Камень Забвения надежно спрятан. Он больше не достанется никому из живущих, — хмуро перечислил Риус.

В этот момент Эллис поверила, что передней действительно маркиз.

— Еще вы забыли про несанкционированный отъем у смерти ее законной добычи в виде одного демона, — почти нежно улыбнулась Виолетта.