Невеста инквизитора. Сорвать Зимний бал

Глава 10. Набериус. Разговор в кабинете

Набериус совершенно спокойно осматривал кабинет. Пускай девушки придут в себя. Возможно, ему хотелось так думать, но Эллис смутилась при его появлении. И вовсе не потому, что встреча с ним не входила в ее планы.

Судя по всему они делили это помещение вдвоем. Два стола, две раздельные рабочие зоны. В одной царил беспорядок, стол был завален бумагами. В то время как там, где разместилась Виолетта, — ничего лишнего. Раскрытая папка, чуть правее материалы, заложенные декоративным булыжником (с искусственным мхом), чтобы не разлетелись при открытии окна.

Как будто эти двое сговорились и поменялись ролями. Пресветлые во всех мирах славились необыкновенной педантичностью.

Обе леди уставились на него.Виолетта, милая брюнетка тролльего происхождения, но с такими тонкими чертами лица, что позавидовала бы любая аристократка Чертогов, и… собственно, аристократка Небесных земель. Наследница одного из их главных Домов. Совсем не холодная… но вот дальше думать уже опасно.

Отсюда он слышал, как заколотилось ее сердце и как глухо и размеренно билось его собственное. Ритуал прошел должным образом. Наверное, никто до него не совершал его так быстро.

Эллис поправила непослушную прядь волос, которая выбилась из косы. Такой, в строгом глухом платье, без украшений, он ее еще не видел. Ее талия не нуждалась в корсете и легко поместилась бы в обхвате его ладоней. Почему его стрекоза такая бледная?

— Вы не забыли, маркиз, что при нашей последней встрече у вас осталась моя вещь? Я желала бы получить ее обратно.

Набериус ликовал. Для этого у него была очевидная причина. Просто потому, что она рядом. Обрадована, напугана, смущена и, очевидно, не равнодушна.

— Ах, леди Таури, я тоже стремлюсь к тому, чтобы наши отношения развивались так же динамично, как на балу. Вы охотно прижимались ко мне, обнимали. И перестали изображать потерю памяти после того, как сбежали из моего дома.

— Так-так, вы оба помните одно и то же? То, что Эллис описала в этом душераздирающем послании?

— Ничего подобного! Мы всего лишь танцевали… А вокруг все рушилось, — расстроенно добавила его златовласка.

Набериус еще раз огляделся. Все выглядело вполне нормальным и реальным. Хотя в кабинет хозяек он до этого ни разу не поднимался. Пару раз пил кофе внизу, любуясь тем, как Эллис терялась в его присутствии. Если он тогда мог посещать их заведение, значит, и в эти поставленные на повтор четырнадцать дней сможет делать то же самое.

— Я читал письмо, когда ваша компаньонка его писала. Если вы позволите мне взглянуть… А вы, — это он обращался к Эллис, — сравните, соответствует ли обстановка и все обитатели тому, что вы покинули.

Девушка ответила ему растерянным взглядом. Такая решительная обычно, сейчас она явно стушевалась и не знала, к чему готовиться.

— Вам же, леди, я советую хорошенько к нам приглядеться. Для вас все вокруг совершенно обыденно, а вот мы… И не смотрите на меня с таким недоумением. Не поверю, что настолько предусмотрительная особа не изучила, что за личность этот инквизитор, который только-только пожаловал в Бездну.

Последние его слова относились к Виолетте. Та вдруг перестала хмуриться.

— Теперь понимаю, Карапуз, что ты в нем нашла. Такой очаровательный и в то же время настырный и огнеупорный тип.

Набериус поклонился в который раз за этот короткий визит .

— К вашим услугам, дамы. Вы бы знали, сколько раз меня пытались уничтожить что взглядом, что при помощи рук. Но вам я дам несколько дополнительных попыток.

Он склонился над листом, который подвинула в его сторону Виолетта. И Эллис недовольно поджала губы от того, что головы этих двоих почти соприкасались. Маркиз вдруг оторвался от письма и нахально ей улыбнулся.

— Все так. Слово в слово то, что писала при мне ваша упрямая подруга. А как результаты ваших наблюдений?

Девушки заверили его, что нет никакой разницы между тем, что было раньше, и тем, что видели сейчас.

— Тогда у меня предложение. Кстати, от моих предложений не отказываются даже те, кто думает, что им это удалось.

На щеках Эллис вспыхнул нежный персиковый румянец. Она даже краснела иначе. Не так, как все остальные женщины. Словно внутреннее пламя находило еще одну лазейку и исподтишка гладило ей лицо. Маркиз призвал на помощь весь свой самоконтроль.

Либо он будет счастлив рядом с этой девушкой, либо встретится с вечным огнем чуть раньше, чем собирался. Ни в том, ни в другом случае он не остановится. Это и есть судьба.

— Нам нужно скоординировать действия. Мы с Эллис помним, чем занимались все две недели перед балом. А камень Забвения уникален тем, что не оставляет следов, когда переносит вас назад.

Виолетта рассеянно постучала по столу карандашом.

— Можно вот здесь подробнее? Тема прыжков во времени под запретом во всех магических академиях. А я посещала аж пять. В основном потому, что большинство таких переходов заканчивается пространственно-временными аномалиями. А практической пользы — ноль. То, что должно было случиться, все равно происходит.

Златовласка поежилась. Она явно слишком хорошо запомнила Большой зимний бал.

— Вы правы. Но кулон вашей подруги является счастливым исключением. Он стирает события подчистую. В этом случае то, что случилось в будущем, вовсе не обязательно повторится снова. Примени Эллис какой-нибудь другой артефакт, то мы раз за разом проживали бы одно и то же.

Эллис решительно протянула руку:

— Маркиз, верните его мне. Это подарок мамы.

— Разве мама не предупреждала вас, что он сработает ровно один раз? А потом придет большой злой демон и настучит по голове? Нет, милая, камень я не верну, потому что у меня его тоже нет. И большой демон пришел по мою душу… В общем, неважно. Действуем ровно так, как если бы мы ничего не знали о грядущем, но с оглядкой на то, что результат нам нужен ровно противоположный. В какой-то момент придется разворачивать будущее вспять. Только аккуратно.