Невеста инквизитора. Сорвать Зимний бал

Глава 18. Эллис. Двойной сюрприз

«Не забывай, что отныне ты моя невеста. Наши договоренности подтверждены твоей и моей стихией. Никаких встреч с клиентами наедине. Рекомендую общаться только в присутствии моего представителя. За себя не ручаюсь: всех сожгу, потом подумаю. Это твоя обязанность — обеспечить безопасность тех, кто оплачивает ваши услуги. Целую крепко. Твой Ри», — прочитав такое, Эллис вырвала, а затем и скомкала страницу.

Впрочем, в блокноте, который сохранял все данные, если не настроить его на удаление прочитанного, эта запись тут же появилась вновь. Она протянула блокнот Ви.

На самом деле эти самописные штуки жутко удобные. Зная индивидуальный код, можно делать заметки в другом подобным блокноте и тут же пересылать их нужному адресату. Риус подсмотрел код блокнота, пока сидел за этим самым столом.

Под первым посланием появилось второе:

«Не кипятись. И не забывай, что у нас сегодня важный вечер. Я представлю тебя друзьям, завтра — коллегам. И нужно выбрать, когда сделаем официальное объявление. Предлагаю на приеме у мэра. Карапузик, я уже соскучился. А ты?»

Блокнот полетел в стену, Виолетта присвистнула.

— У тебя демонов в роду не было? Для ангела ты, как бы это сказать, чересчур горяча.

— Это стереотипы. Глупые и устаревшие. Мол, наша раса лишена эмоций, а размножаемся мы почкованием, — Эллис сердито потерла переносицу.

Они помолвлены всего несколько часов, а ей нестерпимо хочется задушить маркиза. С другой стороны, она не помнила, чтобы кто-то из мужчин после расставания с Лориэлем вызывал в ней хоть какие-то чувства.

Риус же буквально будил фантазии — то она видела его бронзовое тело, едва прикрытое простыней, то насмешливую улыбку, которая сначала трогала губы, а потом искрилась в глазах. Но вот в компании палача она его не представляла.

— Размножаетесь вы, как и все, — усмехнулась Ви. — Был у меня один знакомый ангел. Подарки дарил королевские, а вот глыбу льда изображал из себя всегда. Даже в постели.

Троллиха махнула рукой, показывая, что читать продолжение в блокноте не видит смысла.

— За вами с маркизом наблюдать — одно удовольствие. Он отмеряет каждый свой шаг, каждый жест, а ты… прости, дорогая, но ты ведешь себя покруче, чем Гвен. Это затруднит нам все дело.

— Не затруднит, — не согласилась Эллис. — Не надо меня ни с кем сравнивать. Если бы ты видела то же, что и я, то поняла бы, насколько аккуратнее нам надо быть. С Гвен, по-моему, первый раз мы поторопились. Сейчас я серьезно подозреваю Дэвида. Во время потасовки на балу я его не видела, хотя перед этим он крутился рядом с женой. И, представляешь, нас сдал Дукс. Он утверждал, что засек артефактом меня. И он же умудрился заметить, что наша девочка оказывала на него воздействие.

— Это невозможно, — нахмурилась Ви. — Мы же его облучили. К тому же на тебя не действует ни один определитель. Хотя бы по той причине, что твоя раса отреклась от тебя. Ты абсолютно нейтральна.

На лестнице раздались тяжелые шаги. Каждая ступенька прогибалась под весом идущего. От скрипа их избавляло то, что они недавно заменили несколько пролетов. Ви и Эллис переглянулись, подумав об одном и том же. После происшествия с надзирателями Бэррион отправили с поручением к зеленщику и в булочную.

— Что-то она рано… — выразила Эллис общую мысль.

Дверь распахнулась, и Золотая пожалела, что стояла посредине комнаты. Ви обессиленно опустилась на стул.

В каждой руке Бэррион держала по демону. В полном обращении — то есть в набедренных повязках, с ветвистыми рогами и ядовитыми шипами на хвостах. Впрочем, как их подруга поступила с хвостами, Эллис старалась не рассматривать. У одного он точно был обмотан вокруг ноги.

«Сопротивлению» повезло, что великанша не относилась к виду многоруких. Иначе двумя бы не ограничилась.

— Кто это? — спросила Ви с обреченностью в голосе, которая указывала на то, что вопрос риторический. — Может, инквизитор исполнил угрозу и твои клиенты на сегодня закончились? Но как он умудрился натравить на них нашу девочку?

Бэррион задумалась. Простые вопросы часто приводили ее в такой же тупик, как развернутые.

Эллис в который раз изумилась тому, что Ви, дочь троллихи и человека, имела столь быстрый ум и миниатюрный внешний вид. Природа иногда вытворяла странные шутки — тролли и великаны являлись родственными расами. Во всяком случае, куда ближе, чем легендарные эльфы и пресветлые.

— Нет, — помотала она головой. — Если верить блокноту, господин Лоф уже ждет меня в кафе внизу, а мистер Эттелби только что подтвердил визит на пять вечера.

— Это демоны, — наконец вступила в разговор Бэррион. — Разве не видно? Они шныряли вокруг отеля. Первый притворился нищим и просил милостыню, засунув в шляпу следящий артефакт. Второй надел личину полосатого кота и сидел у входа.

Великанша переволновалась и теперь изъяснялась так же хорошо, как и все. Речь у нее скорее всего восстановится полностью. Своих жертв она держала за рога. Причем помахивала то одним демоном, то другим — поясняя, о ком из них речь.

Тот, который болтался в правой руке, подозрительно обмяк. Бэррион имела свойство блокировать большую часть заклинаний, а эти ребята вряд ли ожидали встретить великаншу в «Саквояже — девушка лишь недавно вернулась в столицу. Поэтому сложно понять, как давно продолжалась слежка.

Возможно, ее вели задолго до сегодняшнего дня. Однако в памяти Эллис не сохранилось ни одного подобного инцидента. Этих демонов мог сегодня оставить Риус или же его «почетный» надзиратель.

— Не тряси их так, пожалуйста, — взмолилась Ви. — Эллис умеет залечивать только душевные раны. Наш врач на дежурстве в госпитале… Ты умница, что раскрыла их под личиной — кстати, как тебе это удалось? — но сначала стоило рассказать о том, кого ты обнаружила, нам с Эллис.

Ви хорошо усвоила правила обращения с девушками, пережившими травму. Сначала похвалить — критиковать потом. Причем только в форме рекомендаций на будущее.