Невеста инквизитора. Сорвать Зимний бал

Глава 21. Набериус. Сомнения

Ее губы были нежными и податливыми, однако Риус изучил ее достаточно, чтобы не обманываться этой мнимой покорностью. Она позволила прижать ее к мягкой обивке над сиденьем; сама же упиралась в нее, а другой рукой медленно гладила его плечо. Словно напоминала, что его настойчивость может обернуться против него. Поощряла и в то же время грозила, что в любой момент упорхнет — как бабочка, как видение.

Это поразило его с самого первого прикосновения. Ее удивленные широко распахнутые глаза… Ее колебания и трогательная отзывчивость. Сейчас Золотая отвечала на поцелуй и иногда покусывала его верхнюю губу, затем проводя языком по нижней. Эллис прилагала столько усилий, чтобы сохранить дыхание и держать страсть под контролем. При этом она, очевидно, плавилась в его руках.

Наконец она разрешила себе закрыть глаза, вторая рука опустилась ему на шею. Эллис чуть откинулась назад и тихонько застонала. Теперь она по-настоящему отвечала на поцелуй, не успевая делать вдохи — да и вообще совершенно забыв, что надо дышать.

Риус слышал каждый шаг кучера, звук открываемой двери, но понимал, что оторваться от возлюбленной в этот момент не имел права. Это значило бы показать, что он владел собой лучше, чем она. И это бы, насколько он успел изучить невесту, крайне ее уязвило. Тем более, что и он был не в силах оборвать то, что начиналось как шутка — как короткий дразнящий поцелуй.

В открытую дверь три раза стукнула тяжелая трость. Эллис тихонько дернулась в его руках, но маркиз не дал ей отпрянуть.

— Тссс, это всего лишь кто-то, кто считает, что у нас есть более важные дела. Он не подозревает, насколько сильно не прав.

Мелькнувшая в глазах Эллис тревога исчезла. Не подозревая об этом, она безошибочно считывала его эмоции, и ей тут же передалась его уверенность. Он помог девушке спуститься, и даже не взглянул в сторону демона-распорядителя. А тот изо всех сил старался привлечь их внимание.

— Каждый раз, когда я вам уступаю, то жду от вас триумфа. Вы же демон. Но вместо это вы напряжены. У вас такой вид, будто мы идем сражаться. Вместе.

Пожалуй, она чувствовала его чересчур хорошо. Меньше всего он желал, чтобы на предстоящей встрече Эллис было неуютно. Он чуть сильнее сжал ее локоть и прошептал на ухо:

— Я не воюю с женщинами, Стрекоза. Я их обожаю, ношу на руках, но не соревнуюсь, кто кого. Что касается тебя, то я свой выбор сделал, как только наши глаза встретились в первый раз. Такой вот я старомодный демон.

Маркиз рассчитывал отвлечь девушку от беспокойных мыслей — и ему это удалось вдвойне. Сначала она замерла, раздумывая, стоило ли счесть его слова за признание в том, что он влюблен, а затем — перевела взгляд на статного брюнета, на лице которого отсутствовал рот. Одетый в парадную ливрею, он умудрялся безостановочно кланяться.

При этом бедолага хватался за опустевшую область между носом и подбородком, а его умоляющий взгляд переходил с инквизитора на его спутницу и обратно. Трость он выронил сразу и наступил на нее не раз и не два.

— Набериус, — охнула Эллис. — Как это понимать? Что здесь происходит?

— То есть на демонов мужского пола и с воспитанием, не соответствующим должности, твоя жалось все же распространяется? — буркнул маркиз. — Этот нахал осмелился торопить нас. А ведь ему следовало сначала удостовериться, что он нам не мешал.

— Риус… — его ангел уже шипела. — Ты проявил себя справедливым, но это… это…

— Убирается по щелчку пальцев, — вздохнул де Агуэра. — А если бы я в этот момент делал тебе предложение — или что-то другое, не менее важное? Ведь каждая минута с тобой наполнена смыслом… Что вы имеете сказать в свое оправдание, молодой человек? Вы в столице недавно?

На лицо распорядителя вернулся рот, но говорить он не спешил, а просто открывал и закрывал его.

— Ваша Сиятельство, вы подъехали в экипаже без герба… Меня поставили смотреть за тем, чтобы кэбы не загораживали проезд. У нас высокие гости и, кроме общих правил, действуют еще и усиленные правила безопасности. А из вашего целых пять минут никто не выходил.

— Ну что же, тогда я приношу извинения. Рядом с невестой перестаю замечать время, но не думал, что все настолько запущенно. Штраф в пользу заведения и штраф на ваш служебный идентификационный номер переведу в тройном размере. Этическое нарушение со стороны должностного лица, — Набериус говорил подчеркнуто вежливо, и мертвенная бледность постепенно покидала брюнета.

Он наклонился за тростью. Однако Эллис опередила его и подала прямо в руки. Набериус не стал это никак комментировать. Он кивнул распорядителю, отдал распоряжение кучеру и повлек девушку к центральному входу, где для них уже держали двери.

— Дорогая, надо побыстрее пожениться, иначе придется экономить — например, сократить штат замковой прислуги. Чего недоброго, будем покупать тебе на одно платье в месяц меньше.

— Нестрашно, милый, возьму еще одного клиента, и это покроет твои расходы. Порекомендуешь меня кому-нибудь из своих приятелей-холостяков? — Эллис не без злорадства наблюдала за тем, как маркиз скривился в ответ.

— Нет у меня приятелей, Золотая. Всего один друг. И после свадьбы, а то и раньше, вся твоя клиентура разбежится. Никто не захочет связываться с инкивизицией.

И до того, как Эллис успела уколоть его в очередной раз, он быстро поцеловал ее в губы.

Пускай считает его психом, злится и ворчит. Главное, чтобы Золотая не догадалась, как сильно они рискуют и что за каждым углом ему мерещится наемный убийца. После того, как их отбросило на две недели назад, Риус всякий прожитый день был готов расценивать как удачу.

Кстати, первый так и не подошел еще к концу.