Невеста конкурента

Глава 1

Какого черта он идет за мной.

Ускорила шаг и оглянулась.

И этот тип в надвинутом на лоб капюшоне тоже ускорился.

Улица освещена фонарями. Но глубокая ночь, и машин нет совсем, я забралась в отдаленный район города.

И у меня сел сотовый. Даже такси не вызвать.

А он идет за мной.

Свернула на пустую в это время остановку и снова оглянулась.

Тип в серой толстовке поперся следом.

Господи, да что ему надо.

Поправила рюкзак на плече. Там у меня только учебники, пособия, флакончик духов и немного денег.

Сходила в библиотеку, называется.

Но город новый, незнакомый, а я плохо ориентируюсь. А завтра мой первый рабочий день в универе, и это настоящее счастье, что меня взяли под конец года. У них на днях уволилась препод по психологии.

Мне это место просто необходимо, но если я утром не приду на свою первую пару потому, что меня сейчас убьют…

Оглянулась – не отстает. И расстояния между нами еще меньше стало, к моему ужасу. Захотелось достать кошелек и швырнуть в него.

И побежать.

Но, может, я нагнетаю? И нам в одну сторону, только и всего.

Прошла остановку и заплеванную урну, майский ветерок подхватил пустую упаковку из-под чипсов, и она зашуршала по асфальту.

Приглушила шаги этого типа в капюшоне.

Или он отстал, наконец?

Обернулась.

Идет.

Черт бы его побрал, мне ведь страшно.

Прошла мимо дома с огромным граффити голубого сердца во всю стену. Миновала отдел ЗАГСа, закрытый алкомаркет, пивнушку.

И вдоль низкого заборчика, за которым высажены молодые деревца, почти побежала к светофору.

И услышала – он тоже побежал.

Заткнула себе рот ладонью, подавилась визгом. Пролетела по пешеходному переходу к мигающему светофору, на другую сторону улицы.

И с облегчением увидела светящуюся вывеску какого-то ночного бара. У дверей собралась толпа – в основном парни, и с ними пара размалеванных девчонок. Громко разговаривают, весело смеются.

И раньше я бы поспешила обойти нетрезвую компанию стороной.

Но только не сейчас.

Метнулась прямиком к ним.

- Пожалуйста, - ухватила за рукав рубашки одного из парней. Он что-то рассказывал и прервался. Повернулся на меня. И медленно выпустил сизый дым уголком губ.

- Да? – голос бархатный, глубокий, совсем взрослый, мужской. А сам парень – типичный мажор, что днями спит, а ночами пропадает в клубах. В ухе крупная серьга, рукава рубашки закатаны и открывают обзор на цветные татуировки. Джинсовая куртка повязана на бедрах.

Темные волосы зачесаны назад, висок выбрит.

Разговоры смолкли, и все уставились на меня, но момент, чтобы стесняться – неподходящий.

- Можно одолжить у вас телефон позвонить? – посмотрела через плечо. – Мой сел. И меня преследуют.

Тот тип в толстовке неторопливо перешел дорогу. Надвинул капюшон еще ниже на лоб и двинулся в противоположную от бара сторону.

И остановился под козырьком магазина цветов.

- Кто преследует? Вон тот говнюк? – мой спаситель затянулся сигаретой. Выпустил дым и сощурился. – Пацаны, я отойду, - бросил он своей компании.

- Макс, ты серьезно что ли? – визгливо возмутилась одна из девиц. – Куда ты пошел, эй!

Макс, не обращая на нее внимания, шагнул в сторону магазина.

- Не надо, не надо туда идти, - удержала парня за джинсовую куртку, что болтается на бедрах. – Просто дайте телефон. Или вызовете такси.

Он послушно остановился, повернулся на меня. И с интересом оглядел мое черное строгое платье с глухим воротником.

Обычные туфли без каблуков.

И светлые волосы, собранные в старомодную шишку на затылке.

Небо и земля между мной и теми девицами, с которыми он тусовался у бара. Мои мысли подтвердила его улыбка – кривоватая, изогнутая.

- Ты на училку похожа.

Какое точное наблюдение. Я и есть училка. И мой первый рабочий день начнется уже через несколько часов.

Если я все-таки доберусь этой ночью домой.

- Вы вызовете такси?

- Вызову, - он лениво пошарил в кармане черных джинсов и вытянул сотовый последней модели в строгом мужском чехле. – А ты меня на чай к себе позовешь? – спросил, не поднимая головы от экрана, на котором высветилось приложение.

Свет упал на его лицо, и я увидела - он еще моложе, чем показался вначале. Наверняка недавно отпраздновал совершеннолетие. Максимум – первокурсник.

Студент, к каким я с утра приду на пару.

- Ну так что на счет чашечки чая? – он вызвал такси. И поднял голову. Обаятельно подмигнул – от таких приемчиков его малолетние девицы штабелями под ноги укладываются, точно.

- Чай как-нибудь в другой раз, - сдержанно отказала. – Уже поздно, и я устала. Просто хочу скорее добраться домой.

- Я ненадолго.

- Зачем. Тебя ждут, - кивнула в сторону бара, на девиц, что насмешливыми презрительными взглядами сверлят во мне дыру.

- Эти? – Максим оглянулся. – Нет. С ними скучно.

- Со мной тоже веселого мало, - поправила на плече рюкзак с учебниками. Покосилась в сторону цветочного, где до сих пор околачивается тип в капюшоне.

Рядом с нами затормозила такси.

- Прошу, - Максим первым шагнул к машине и распахнул для меня дверь.

- Спасибо, спасибо, - пробормотала, забираясь в салон.

И повернулась, пораженная, когда парень подтолкнул меня по сиденью дальше. И уселся рядом.

- Я же сказала, - качнула головой, когда он хлопнул дверью. – Чаем не угощу.

- Я просто провожу. Мало ли, - с невозмутимым видом он откинулся на спинку.

Заиграл музыкой его телефон – девицы потеряли кавалера. Максим кинул взгляд на экран и сбросил вызов.

- Как тебя зовут? – повернулся на меня. – Спаситель заслуживает узнать имя?

- Эмма, - помедлила. И добавила отчество, - Эдуардовна.

- О как, - парень хмыкнул. И протянул мне ладонь. – Максим. Макарович. Шварц, - добавил с ухмылкой. – Ты бы понравилась моему отцу, Эмма Эудардовна.