Невеста Крылатого Змея

Глава 2. Ингальская долина

Леда узнала, что летняя полевая практика после первого курса будет проходить в Ингале. Так называют низменность в дельте сибирских рек Исеть и Тобол, в семидесяти километрах от славного города Тюмени.

Некогда здесь располагались древние поселения и даже небольшие города, о чем до сих пор свидетельствуют рукотворные увалы и череда курганов-могильников, таящих в себе загадочные сокровища.

Еще русским царям воеводы тобольские докладывали про ушлый народишко, который тащит из татарских могил золотые и серебряные вещицы. Так получилось, что первыми исследователями долины стали «бугровщики», то есть разорители древних гробниц.

Прознав о кладах, зарытых в устье Исети, сибирские губернаторы грабеж старались всячески пресекать и поручили раскопки государевым служащим, людям ученым.

Самому Петру Первому прислали несколько партий сибирских кладов, часть которых и по сей день хранится в Эрмитаже, в галерее драгоценностей «Золото скифов».

А в наши дни территория Ингалы признана этнографическим памятником и природоохранной зоной. Археологические изыскания давно здесь ведутся серьезно и позволяют делать удивительные находки: древние захоронения, остатки крепостных стен, городища и могильники-курганы, домашняя утварь и украшения.

Леда с нетерпением ожидала поездку в Исетский район. Слышала, что рядом с их студенческой базой пройдет историческая реконструкция, а значит, будут девушки в старинных одеждах, парни в кольчугах и шеломах русских витязей, потешные поединки с нешутейным азартом и синяками, толпы зрителей, костры и походные котелки с ушицей, а в сумерках песни под гитару, дружеские беседы, россказни бывалых.

В прошлый раз Леда с одногруппниками попала на игровой эпизод покорения Сибири атаманом Ермаком. Проходила встреча близ Тобольска, а сейчас в Ингальской долине собирается большая инициативная группа из Екатеринбурга.

Со стороны местного студенческого совета курировать приезжих будет Андрей Колосов. Ух, как душа запела от этой вести!

Однако первые дни практики настолько захватили, что Леда на время и думать забыла о делах сердечных. Студентов привели на место настоящих раскопок, о методах и задачах которых было прочитано немало увлекательных лекций.

Вот он - наяву, не в книжке, раскинулся на всеобщее обозрение старый город, открыл дары восхищенным потомкам: полуразрушенные дома, глиняные черепки кувшинов, наконечники стрел, остатки полусгнившей погребальной лодки из некрополя, бронзовые топоры, бусины из голубой шпинели.

Над бусинами профессор Матвеев особенно умилялся.

— Это же редкий ювелирный минерал. Он в Индостане добывается да вроде еще на Шри-Ланке, как сюда попал, а? Настоящая сенсация! Полагаю, здесь Шелковый путь проходил, торговцы из Китая в наши камыши заглядывали.

Леда знала, что на языке сибирских татар «Ингала» означала «камыш». А еще среди чудесных находок были статуэтки египетских богов и фаянсовый амулет Гарпократа (эллинистическая традиция изображения древнеегипетского бога Гора).

— Здесь кто-то из царского рода похоронен, вероятно, один из владык племени саргатов, бравших с заезжих купцов дань - плату за возможность по этим землям дальше двигаться, - восхищался Матвеев.

Во время первой экскурсии на раскопки Леда ходила как завороженная, ведь рядом притаилась древняя сказка, оживающая на глазах, можно рукой коснуться.

Что за народ населял родную Сибирь тысячи лет назад, чем эти люди жили - охотой, земледелием, войной, когда еще кости мамонтов и шерстистых носорогов были не так глубоко засыпаны «пылью времен» на Западно-Сибирской равнине.

Вечером первого дня, едва студенты разместились в маленьких коттеджах исследовательской базы от Университета, Леда встретила Андрея. Случайно столкнулись у домика преподавателей - Андрей первым широко улыбнулся.

— Приветствую совратительницу Богов! Ты Вишнягова не видела?

Именем своим Леда втайне гордилась, но сейчас подосадовала на шутку. Впрочем, этому парню она бы многое простила.

— Ты Сашу ищешь? Он сидит у Матвеева, - вместе разбирают серебряные бляшки, говорят, нашли целую пригоршню.

— А-а-а, ясно, до утра будут над ними трястись, ладно, тревожить не стану. Современные хлопоты подождут. А ты чего скучаешь? Пошли к нам, Ситников сейчас будет про динозавра рассказывать. Все уже собрались.

— Ого! Я думала, он только мамонтами интересуется. Особенно малышами, помнишь, на Ямале нашли четырехмесячного мамонтенка, отлично сохранился. Я репортажи видела, так жалко…

— Кого жалко? - притворно удивился Андрей, в душе потешаясь над чувствительной второкурсницей.

— Ученые выяснили, что он еще маминым молочком питался по своему возрасту, а так глупо погиб, провалился под лед, утонул. Обидно и грустно, - пояснила Леда.

Колосов с возрастающим интересом смотрел на взволнованное личико трепетавшей перед ним девушки. «А она ничего… повзрослела, миленькая такая».

Вслух же сказал, важно надув щеки:

— Нет, сейчас не про то разговор! Представляешь, в Ингале нашли скелет ящера с крыльями.

— Птеродактиль? - изумленно ахнула Леда.

— Выше бери, - загадочно подмигнул Андрей. - Ситников сказал, больше на дракона похож.

— Ага! Ситников еще не то расскажет, любит выдумывать. Я уже заголовки вижу: «Найдены останки первого сибирского дракона. Мировая сенсация!»

— А что ты против летающих ящеров имеешь?

— Совершенно ничего, только не по-нашему как-то, - задумалась Леда. - Драконы - это Европа, ну, еще Китай. А у нас всегда были Змеи крылатые. Сказки же знаешь? Змей Горыныч… Змей Волос… И вообще, дурная слава ходила на Руси о подобных динозаврах. Ты предание о Петре и Февронии слышал?

Леда торжественно повысила голос и прола нараспев:

— Однажды в семье Павла случилась беда - повадился летать к его жене змий, принявший облик самого Павла. Младший брат Павла - Петр взял Агриков меч, и, выследив змея, поразил его...

— Слишком уж вы суровы, мадмуазель! - смеялся Андрей. - Всех змеев богатыри у нас давным-давно истребили, даже в Красную книгу некого занести. А вот то, что в Ингале водились летающие ящеры, кажется, скоро станет научным фактом. Идешь со мной?