Невеста Ледяного Дракона

25.2. Отпустить

Тяжело вздохнув, я вернула кинжал на место, неожиданно чувствуя, как пальцы наталкиваются на маленькую коробочку, спрятанную в кармане.

Осторожно достала её. Я замерла, разглядывая снежный узор на коробочке. Я знала, что находится внутри, ведь сама положила его туда.

Не хотела открывать и напоминать себе о своих чувствах, но моя рука сама потянулась, развязывая ленточку и приоткрывая крышку.

Эстель… Белоснежный цветок, который Эрик опустил в озеро, а я подняла, по-прежнему не завял. Это удивляло и поражало. Сама не знаю, что тогда нашло на меня и почему я его взяла с собой.

Я провела рукой по нежным белым лепесткам, ощущая их бархатистость.

Хотя, кого я обманываю? Я знаю… Цветок служил олицетворением моих чувств, которых тогда я ещё не осознавала. До того, как я услышала его разговор с Сэдриком и приняла решение отпустить его, я хотела подарить Эрику этот цветок на балу.

Этот жест бы сказал ему о многом, но ему никогда не суждено дойти до своего адресата…

– Вот ты где! – Я вздрогнула от неожиданно появившейся рядом Эвелины, захлопывая коробочку. – Мы с Августом везде тебя ищем.

После воссоединения с братом, о котором пока всё же она не спешила объявлять аристократии, Эвелина окончательно оттаяла и порою была слишком инициативна в моём плане.

– Нужно оценить твой наряд к завтрашнему балу. – Не давая мне и слова вставить, обрушила на меня новости. – Прибыло много важных гостей: королева Айстверии уже со вчера здесь, да и наш король, твой отец, завтра прибудет. Ты должна выглядеть идеально.

– Наряд? – Растерянно переспросила я, крепче сжимая коробочку. – Кажется, я ещё не выбрала, что надену.

– Что? – Всполошилась девушка, округляя глаза. Паника отразилась на её лице. – Платье нужно было заказать ещё месяц назад!

– “Ррр, может просто не пойдем на этот бал?” – Осторожно предложил Эйни.

Почему бы не сходить на последний бал в своей жизни?

Думаю, в моем гардеробе найдется что-нибудь подходящее.

– Ну хотя бы со спутником ты определилась? – Эвелина решила подойти с другой стороны, заметив, что я не реагирую.

– Эрик. – Коротко бросила.

– Снова он. – Закатила глаза черноволосая красавица. – Я думала это будет Август или твой брат. Если бы не одно “но”, я бы ничего против драконьего принца не имела. – Возмущение так и было написано на её лице. – Что за условности вообще с истинными? Придумали глупость и следуют ей. Сколько можно за это держаться? Никак не избавятся от этой странной традиции…

Казалось, тема истинности и принца её очень волнует. Неужели это из-за метки истинности или по какой-то другой причине?

— Ты права… – Не стала спорить я, смотря последний раз на коробочку в своих руках. Держаться, да? Если продолжу хвататься за чувства к принцу, то не смогу отпустить его полностью и выполнить свой долг, как Святой.

— Что правда? — Она смотрела на меня так словно ждала, что я воспротивлюсь, стану ей что-то доказывать.

— Да, давно следовало от этого избавиться.

– О чём ты? – Непонимающе переспросила Эвелина, шокиронно наблюдая, как я яростно швыряю коробочку куда-то в снег, провожая её грустным взглядом.

— Что это? — Эвелина с настороженностью смотрела на меня, будто я могла что-то бросить и в неё.

— Мусор. — С трудом смогла выдавить из себя, пожимая плечами и вставая со скамейки, словно ничего не случилось. – Пора возвращаться. Уже похолодало.

И развернувшись я пошла в противоположную сторону.

– Вуф! – Эйни обошёл вокруг Эвелину, словно что-то пытался ей сказать, и бросился следом за мной.

– Я тебя догоню. — Помахала мне темноволосая красавица, кидая взгляд куда-то назад. — Нужно сказать Августу, что я нашла тебя.

Я не стала зацикливаться на её словах и просто пошла прочь в сторону общежития для студентов. Мне просто нужно поспать. Отдохнуть перед предстоящим балом.

– “Ррр, осторожнее!” – Рыкнул Эйни.

Так торопилась, что едва не врезалась в кого-то внизу лестницы, успев вовремя остановиться только благодаря фамильяру.

Мой взгляд сразу зацепился за белые волосы женщины. И когда она медленно начала поворачиваться ко мне, я затаила дыхание. Мои глаза широко распахнулись: я же не сплю, так почему снова вижу её?