Невеста Ледяного Дракона

26.5. Бал

Пока я иду в сторону своей семьи, мне начинает казаться, что в облике некоторых гостей, студентов или рыцарей что-то не так. Если начать приглядываться к ним, то мерещиться, что они размываются, словно что-то окутывает их лица.

Мотаю головой, желая избавиться от наваждения.

– Ваше Величество, Ваше Высочество. – Я сделала лёгкий поклон. Иан и отец кивнули мне, а матушка резко обернулась, словно ждала меня. – Какой чудесный бал…

Брат казался мне чем-то обеспокоенным, то и дело поглядывал ненароком по сторонам. Его волнение передалось и мне.

– Конечно, я над ним хорошенько поработала. Да и помощь сына была не лишней. – Пренебрежительным тоном ответила королева, зло щуря свои глаза. Всё ещё не могла простить моего отпора. Но теперь она не вызывала у меня того страха, что прививала все эти годы. Я чувствовала лишь беспокойство. Что-то было не так.

– Жизель, ты постаралась на славу. – Кашлянул отец, привлекая внимание к себе. Он так сильно постарел с момента нашей последней встречи. Его глаза казались какими-то выцветшими и пустыми. – Эннария, где же твой спутник?

– Я здесь, Ваше Величество. – Неожиданно вырос за моей спиной Эрик, и не думая меня слушать. Было бы лучше, вернись он к королеве Ивонне.

Моя интуиция вопила, когда я, наконец, заметила, что не так.

– Ооо, ваш костюм говорит о том, что вы прониклись к нашему королевству. – Прикрываясь веером, хмыкнула матушка, кидая взгляд на меня.

Я не слышала, что ответил ей Эрик, полностью отвлеченная странной картиной. Казалось, тёмные нити от матушку тянутся к Иану. Лёгкий страх по какой-то причине перерос в панику.

Я резко встала между ними, желая разорвать странную связь, но нити исчезли так быстро, будто бы мне привиделось.

– “Ррр, я не знаю, что это было”. – В голосе Эйни слышалась растерянность.

– Энни, ты в порядке? – Брат тронул меня за плечо, отвлекая от созерцания пустоты. Наверное, со стороны моё поведение казалось странным. Как иначе объяснить, прикованные ко мне взгляды?

– Д-да?

– Милая, может тебе отдохнуть? – Вновь подал голос отец.

– Верно-верно! – Неожиданно резко поддержала его матушка. – Пусть мужчины говорят о своём, а мы с тобой сходим отдохнем.

Отец нахмурился, не ожидая, что всё примет такой оборот. Иан вцепился в мою руку, а Эрик лишь кидал обеспокоенные взгляды на меня.

И вот опять, эти странные нити, что начали тянуться к брату. Да что же это такое? Что она задумала?

Руку неожиданно обожгло. Гнев и ярость, перерастающие в ненависть, охватили меня, вспыхнув словно факел.

– “Ррр! Контролируй свои эмоции, Эннария. Иначе всё будет, как тогда”. – Голос разума в лице Эйни не позволил мне перейти грань. Могут пострадать невиновные.

И хоть кожа пульсирует от боли, а мысли наполняются желанием отомстить, я стараюсь держать себя в руках. Эти эмоции совсем не свойственны мне…

– Да! Мы ведь давно не говорили. – Мой резкий тон заставил удивленного брата, выпустить моё запястье. – Я скоро вернусь.

Матушка как-то нехорошо хмыкнула, я же направилась следом за ней в комнаты отдыха.

Когда мы преодолели зал, напоследок я обернулась на смотрящих в нашу сторону мужчин: все трое были странно напряжены.

– “Ррр, я понял! Зал окутан иллюзией”. – Выдохнул Эйни.

Я заозиралась по сторонам, не понимаю, что он имеет в виду. Но тут же вспомнила лица людей, что расплывались перед взором. Так вот в чём дело. Мне не показалось. Видимо, я увидела это из-за своей силы Святой.

Он скрывают внешность. Точно!

Совсем вылетел из головы разговор Эрика с Сэдриком о том, что всё решится на балу. Неужели принц помыслил о захвате власти? Или о месте? Когда же он начнет действовать?

Агрх! Злость хлынула через край. Как же всё не вовремя. Я не могла оставить брата одного. Что если, пока нас не будет, здесь что-нибудь случится?

– Эйни… – Решение далось мне нелегко. Я не желала отправляться на этот разговор с матушкой одна. – Оставайся и защищай Иана.

Однако, если со своей смертью я смириться могла, то потерю брата не готова была пережить. Он не должен вновь пострадать.

– “Ррр. Но…”

– Я-я… справлюсь. – Всё-таки туз в рукаве, а точнее кинжал в кармане, у меня был припасен. Если ничего не выйдет, то просто запечатаю её душу с помощью своей жертвы. – Поторопись же.

Эйни быстро воплотился и едва заметно бросился в сторону мужчин.

Я почувствовала холод и решимость. Гнев и ярость потихоньку застили глаза. Я двинулась за матерью, что направлялась в дальнее крыло комнат отдыха, подальше от бального зала.

***

– Здесь нам никто не помешает. – Захлопывая дверь за собой дверь, обернулась она ко мне – Ты ведь пришла в себя, милая? – Её шипящий тон вызывал лишь отвращение.

– Прекрати это! – Не желая терять времени зря, холодно произнесла, не избегая взгляда чёрных глаз.