Невеста Ледяного Дракона

26.7. Бал

Чёрные? О чём это он?

В голове шумело. И в груди словно поселилась пустота.

Почему мне стало так холодно? Я выдыхаю, опускаясь на снег, но Эрик не даёт коснуться моей голове земли. Нежно приподнимает её, а затем умудряется подхватить меня на руки и подняться, прижимая мою голову к своему плечу.

Смотрю через него на место нашего “сражения”, тут и там снуют люди в форме. Но это точно не рыцари нашего королевства. Так я не ошиблась? Он решил захватить всех членов королевской семьи, которые присутствовали сегодня здесь, и влиятельную аристократию?

Глупости. Я знаю, что он не такой, но…

Память подбрасывает его слова о том, что на “этом балу всё решится”. А вместо проведённых вместе дней – перед глазами лишь тьма и пугающая черная бездна.

Эрик несёт меня куда-то подальше от развалин. Я вновь чувствую тепло его тела. Но это не вызывает никаких эмоций. Внутри слегка пульсирует раздражение и отрешенность. Словно это вовсе не я нахожусь рядом с ним.

Когда он опускает меня в кресло, я одергиваю руку. Он привёл меня в одну из гостинных, что находились в другом крыле.

Принц непонимающе смотрит на меня.

Где же брат? Где Эйни? Надеюсь, они не пострадали…

– Эннария, как ты? – Эрик опускается на одно из колен, чтобы наши глаза были на одном уровне, и нежно проводит по щеке.

А меня словно бьет током! Он же желает моей смерти. Так он тогда сказал Сэдрику. Я отворачиваю лицо, желая избежать контакта. Буря чувств вспыхивает в моей груди. Мысли давят, а я почему-то захвачена лишь одной. Глупой и какой-то чужой.

– Не трогайте меня! – Мне не страшно, скорее я просто злюсь. На себя? Или на него? – Если желаете мне мести, то прошу лишь подарить мне быструю смерть! – Мои слова разносятся по гостинной, словно приговор. В душе я не верю в сказанное. Так почему…?

Эрик, пораженный, буквально одергивает свою руку от меня, с болью в глазам смотря на меня.

– О чём ты говоришь, Эннария? Смерти? – Я прикрываю глаза, чувствуя его крепкий захват за плечах.

Он злится. Но почему? Он же принц вражеского королевства, верно? Или? Голова раскалывается от боли. Эмоции душат меня. Тяжело дышать, кажется, что я вот-вот задохнусь.

Мотаю головой, желая привести мысли в порядок. Эрик не такой… и я так не считаю!

– Энни, ты в порядке? – Неожиданно дверь распахивается и к нам влетает брат. Целый и невредимый. Иоганн обеспокоен и ужасно бледен. – Что с твоими глазами? Всё крыло разрушено. Я так испугался за тебя.

Эйни сидит на его руках и странно смотрит на меня. И почему-то молчит. Я совсем не слышу его голоса в своей голове.

Дурацкая тьма! Неужели дело в ней? Я не должна поддаваться!

Отпуская фамильяра, Иан бросается ко мне, крепко обнимая. Но я вновь почему-то ничего не чувствую. Словно кукла.

– Что происходит, Иан? – Я не спешу обнимать его в ответ. Они с принцем всё это время были за одно? Но чего добивались и что задумали?

Непонимающе перевожу взгляд с одного на другого, стискивая руку. Боль немного помогает очистить мысли.

– Не думал я, что всё пройдёт так. Не хотел тебя во все это вмешивать, а в итоге ты снова пострадала. Не так я должен был забрать себе трон. – Немного отодвигаясь, он пытается улыбнуться. – Но я рад, что теперь ты свободна, и мать больше не сможет тебе навредить. И ты сама этого добилась.

Эйни жалостливо скулит у моих ног. Эрик стоит немного в стороне, скрестив руки на груди и пристально наблюдая за мной.

– Её сейчас приведут.

– Что? – Переспрашиваю, пытаясь осознать сказанное братом.

Брат и Эрик о чём-то переговариваются, но я не слушаю.

Мой взгляд прикован к двери, через которую некоторое время спустя вводят связанную королеву.

Опуская её на пол, рыцари уходят, вставая с противоположной стороны двери.

– Ты стала монстром... – Иан пренебрежительно смотрит на ту, что считал матерью. Он пытался скрыть боль в глазах, но у него это не выходит.

Та, кого я так долго боялась, сидит на коленях с опущенной головой. Но всё в её облике кажется мне странным. Слишком странно далась победа над ней. Проще, чем мне думалось. И это мучало, словно что-то было не так. Мой взгляд скользит по её шее.

Ожерелье! Я должна забрать источник её силы!

Я вскакиваю на ноги, чувствуя в них странную слабость и срываю его с её шеи. Принц чуть водить нос, сморщиваясь.

Я же смотрю на ожерелье в своих руках, которое кажется мне пустым. Как же так? Я не могла забрать всю накопленную за годы силу.

Неожиданно становится больно, жжение от руки разносится по всему телу, и я падаю на колени рядом с ней.

– Ха-ха-ха! – Истерично смеётся королева. Она смотрит на меня своими черными глазами-бусинками и ухмыляется. Словно не она сидит здесь связанной. – Интересно будет посмотреть, как ты умрешь от проклятья.

Я прерывисто дышу, держась за сердце. Только сейчас понимаю, что совсем не чувствую благословения Эйнара. Тёмная магия вытеснила его… А это значит… Что проклятье больше нечему сдерживать. Новогодье через несколько часов. И я... умру?