Невеста Ледяного Дракона

28.1 Кошмар наяву

Эннария

Тихо было недолго. Холод даже не успел полностью проникнуть под одежду, когда я услышала такой желанный голос.

– Принцесса… – Казалось, голос Эрика звучал совсем близко, словно он стоял в паре шагов от меня. Но я не спешила радоваться или подниматься. Уверена, это было иллюзией. Моё подсознание просто играло со мной. Откуда принцу взяться здесь посреди леса, если он уехал? Надежда уже покинула меня, так что я просто смирилась со своей участью.

– Эннария!

Неожиданно земля отдалилась, и меня встряхнули. Я почувствовала, чьи-то тёплые ладони, что касались плеч, и резко вскинула голову. Рубиновые глаза принца не отводили от меня обеспокоенного взгляда.

Эрик на коленях сидел рядом со мной. Я, не веря в происходящее, протянула руку, касаясь его мягкой щеки. Я сошла с ума?

Новые слёзы потекли из глаз, и я потянулась к нему, крепко обнимая за шею. Уткнулась в его ключицу, вдыхая знакомый запах и чувствуя его тепло.

Я знаю, это всего лишь сон либо иллюзия, но… Пусть хотя бы здесь я скажу ему те слова, что Эрик так и не успел услышать от меня.

– Можешь ненавидеть меня, только прошу… останься рядом со мной ещё совсем ненадолго. Эрик, не уезжай… Прошу тебя… Ты мне нужен…– Я стискивала его камзол на спине, пытаясь хоть немного сдержать рыдания. Безрезультатно.

Он казался мне до безумия настоящим, от чего отчаяние набирало обороты.

– Энни… – Едва слышно произнёс принц. Точно сон. Он никогда так меня не называл. Да и непривычное обращение было пропитано нежностью. Иллюзия Эрика сначала осторожно сомкнула руки за моей спиной, а после крепко сжала в объятиях, словно не желая отпускать.

И эти объятия тоже были так похожи на настоящие.

– Пожалуйста… – Всхлипывала я, продолжая цепляться изо всех сил за иллюзию. – Можешь ненавидеть, только побудь немного рядом. Разве я многого прошу?

– Я не могу… – Я подняла взгляд на его лицо, пытаясь найти там что-то. Неужели даже в моём воображении он ненавидит меня? – Я не могу тебя ненавидеть, моя принцесса. – Он чуть отодвигает меня, и наклоняется целуя щёки, покрытые слезами. – Я всегда буду любить тебя. Что бы ни случилось…

– Что? – Я ловлю воздух, изумлённо смотря на него. Даже иллюзия вздумала издеваться надо мной?!

Сначала говорит такие слова, едва не заставляя моё сердце остановиться, а потом говорит то, от чего сердцу хочется растаять. Только всё это фальшивое!

Я со злостью ударяю кулаком по его груди и тут же охаю от боли, отодвигаясь от Эрика. А он… улыбается, следя, как я встряхиваю руку.

Как же так? Разве я должна чувствовать боль?

Неверяще оглядываю кисть, сжимая и разжимая её. Всё это реально?

– Больно…

– Конечно, больно, глупенькая. – Принц осторожно убрал мои слипшиеся пряди волос назад, а затем подхватил стукнувший его кулак, нежно целуя его. Да что это с ним? – Ты думала драконья грудь, как желе?

– Нет, но… Это же сон? – Оглядываюсь по сторонам, в итоге, вновь с опаской останавливаясь на его смеющихся глазах.

– Конечно же нет! – Эрик резко потянулся назад, доставая знакомый белоснежный цветок, который поспешил зацепить в мои волосы. – Я ведь принял твоё сердце, когда ты вернула мне этот цветок. Но примешь ли ты мою руку, Эннария?

– Но я же выбросила его… – Совсем не понимаю, как он оказался у него. Поверить, что он настоящий здесь со мной – сложно. Прикладываю руки к ставшим горячим щекам, а после щипаю себя за них. Снова больно.

– А кое-кто подобрал и передал мне…окольными путями. – Эрик замечает мои неловкие движения, останавливая меня от пощипываний, кладя свои теплые ладони поверх моих ледяных. – Я вправду здесь. Прости, что уехал.

– Это ты прости за то, что я наговорила тебе там. – Я вновь бросаюсь на него, вновь сжимая в объятиях. – И… Я тоже люблю тебя.

– Задушишь же. – Шутит принц.

Неожиданно слышу, как где-то вдали часы начали отбивать двенадцать ударов. Так скоро? Я же ещё не сказала Эрику всё, что хотела!

Руку снова начало неимоверно жечь. Я ощущала, как проклятье, словно живое существо, вновь начало передвигаться, желая завершить рисунок на моей руке. Он медленно переходил на ладонь.

У меня оставалось слишком мало времени, я опустошенно уткнулась лицом в изгиб шеи Эрика, резко потеряв все силы.

Принц растерянно вновь приобнял меня. Кажется, он всё понял без слов.

Пара мгновений и он насилу отрывает меня от себя. Его взгляд мне кажется пустым, словно он погас. Но он быстро берёт себя в руки, словно уже что-то придумал.

– Ты доверяешь мне, Эннария? – Его голос охрип от волнения.

Я слегка улыбаюсь ему, не сводя с него пристального взгляда. Мне не хотелось тратить драгоценные секунды на поиски того, как отсрочить проклятье. Но Эрик в отчаянии смотрел на меня, словно взглядом умоляя.

И я кивнула. Какой бы безумной не была идея, терять уже нечего.

И не дожидаясь, его предложения, я обхватываю лицо принца ладонями. Нежно прохожусь, вырисовывая его черты, пальцами по щеке. Успеваю поймать любящий взгляд Эрика.