Невеста ледяного дракона

Глава 7. Интриги

Ночь выдалась необычно темной — все три луны скрылись за плотным покровом облаков, словно сам мир пытался укрыться от чего-то зловещего. Я металась в беспокойном сне, когда почувствовала это — волну тревоги, прокатившуюся по нашей связи. Не мою тревогу — Райдера.

Его эмоции были похожи на встревоженное море: настороженность, беспокойство и что-то еще, более глубокое и темное. Я резко села в постели, прислушиваясь к нашей связи. После ритуала она стала настолько сильной, что иногда я могла не только чувствовать его эмоции, но и улавливать обрывки мыслей.

"Что-то не так", — его мысленный голос прозвучал в моей голове, напряженный и встревоженный. — "Спустись в библиотеку. Только тихо. Не зажигай свет".

Дрожь пробежала по телу — не от холода, от предчувствия опасности. Я быстро набросила темный плащ, который Мирана подарила мне после ритуала. Мягкая ткань струилась по телу, словно живая, впитывая лунный свет и делая меня почти невидимой в тенях.

Коридоры дворца казались чужими в ночной тьме. Даже магические кристаллы, обычно заливающие пространство мягким сиянием, сегодня светились тускло, будто и они чувствовали приближение беды. Мои босые ноги беззвучно ступали по прохладному мрамору — еще одна особенность после ритуала, я научилась двигаться так же бесшумно, как драконы.

Воздух казался густым от затаившейся магии. Я чувствовала её кожей — странную, искаженную, совсем не похожую на привычное сияние силы клана. Что-то определенно было не так.

У массивных дверей библиотеки меня встретила Мирана. Её серебристые волосы казались почти черными в темноте, а в глазах застыла тревога, превратившая её обычно живое лицо в настороженную маску. Она приложила палец к губам и едва заметно качнула головой, когда я открыла рот, чтобы задать вопрос.

— Слушай, — еле слышно прошептала она, осторожно приоткрывая тяжелую дверь библиотеки. От её движения не раздалось ни звука — похоже, петли были заранее смазаны магией тишины.

Из глубины библиотеки доносились приглушенные голоса. Я узнала хриплый баритон лорда Алистера: — ...нельзя позволить этому продолжаться. Человеческая магия оскверняет нашу кровь.

— Но древняя сила... — начал кто-то неуверенно.

— Иллюзия! — отрезал Алистер. — Временное усиление, которое приведет к нашему падению. Вы действительно хотите, чтобы наши дети учились магии у человечки?

По спине пробежал холодок. Я почувствовала, как Райдер сжал мою руку — он появился беззвучно, как тень.

— Катрина была права, — продолжал Алистер. — Мы должны очистить клан. И начать нужно с...

Договорить он не успел. Где-то в глубине дворца раздался звон разбитого стекла и крик. По нашей связи ударила волна ужаса — мы с Райдером одновременно поняли: — Кайлин!

Звон разбитого стекла прорезал ночную тишину, за ним последовал детский крик, от которого кровь застыла в жилах. Мы с Райдером рванулись одновременно, забыв о конспирации. По нашей связи билась единственная мысль: "Только не он!"

Коридоры слились в размытое пятно — мы бежали так быстро, как только возможно в человеческой форме. Райдер на ходу уже начинал трансформацию, его кожа покрывалась черной чешуей.

Дверь в комнату Кайлина была выбита. Внутри клубился странный туман зеленоватого оттенка, в котором я с ужасом узнала следы запрещенной магии — той самой, что использовала Катрина.

— Кайлин! — мой крик потонул в рычании Райдера, уже полностью обратившегося в дракона.

Маленькая фигурка в углу комнаты светилась золотом — Кайлин пытался удержать защитный щит, которому я учила его. Вокруг него кружили три темные фигуры в плащах, их руки сплетали нити темно-зеленой магии.

— Не подходите! — голос одного из них дрожал. — Еще шаг, и наследник...

Договорить он не успел. Наша с Райдером сила взорвалась единым потоком — черное пламя и золотой свет слились в сокрушительную волну. Двое заговорщиков отлетели к стене, третий успел поставить щит, но я узнала его ауру.

— Лорд Алистер, — выдохнула я, чувствуя, как закипает ярость. — Вы готовы убить ребенка ради своих предрассудков?

— Лучше смерть, чем осквернение! — прошипел он, его руки сплетали новое заклинание. — Он уже отравлен твоей человеческой магией!

Кайлин всхлипнул, его щит начал мерцать. По связи я почувствовала, как ярость Райдера сменяется ледяной яростью. Черный дракон навис над Алистером, и впервые я увидела настоящий страх в глазах старого лорда.

"Предатель", — голос Райдера в драконьей форме звучал подобно грому. — "Ты поднял руку на наследника клана".

— Я защищаю клан! — Алистер выплюнул сгусток темно-зеленой магии. — От скверны, от...

Я метнулась к Кайлину, закрывая его собой. Золотой свет вспыхнул вокруг нас щитом, но удар был слишком силен. Боль прошила тело, перед глазами потемнело.